Со времени выхода в свет «Краткого описания» прошло уже более двухсот лет, однако оно и сейчас читается с большим интересом. Этому немало способствуют и особенности стиля и языка С. Я. Румовского, писавшего совсем не так, как А. И. Богданов. Когда видишь в «Кратком описании» такие фразы, как «И сего о начале строения на Петербургском острову довольно» или «Но, оставив Васильевский остров, возвратимся опять на Адмиралтейскую сторону», создается впечатление, что читаешь настоящий путеводитель. Лексика и строй фраз С. Я. Румовского практически не вызывают никаких затруднений для понимания содержания очерка нашим современником. Совсем не то у А. И. Богданова: текст «Кратчайшего синопсического описания» насыщен архаизмами и сложными оборотами и вместе с тем совсем лишен фраз и выражений, характерных для научно-популярного труда или путеводителя.
Сказанное о стиле и языке «Краткого описания» объясняется тем, что С. Я. Румовский был не только виднейшим представителем точных наук, но и одним из крупнейших русских филологов своего времени. Ему принадлежит прекрасный перевод сочинений римского историка Тацита; с 1783 года он являлся членом Российской Академии и принимал самое активное участие в проводившейся этой Академией работе по составлению словарей русского языка. «Краткое описание» С. Я. Румовского оказывается, таким образом, не только первым отечественным печатным описанием Санктпетербурга, но и одним из лучших образцов русской научно-популярной прозы XVIII века.
«Месяцослов на лето 1778» уже давно стал библиографическим раритетом. Вот почему мы и воспроизводим ниже самую важную для нас сейчас часть этого «Месяцослова» — «Краткое описание Санктпетербурга». Предварительно следует сказать следующее.
С. Я. Румовский не счел почему-то необходимым четко разделить свой текст по тематическому принципу, и даже границы абзацев в нем не всегда совпадают с границами тематических разделов. Поэтому для того, чтобы современному читателю было удобнее пользоваться этим текстом, казалось более целесообразным разделить его на двадцать пять параграфов следующего содержания:
§ 1 — География Невской дельты и границы Санктпетербурга.
§ 2 — Основание Санктпетербурга, причины выбора Невской дельты в качестве места для него и сооружение церкви в память основания города.
§ 3 — Земляная крепость Санктпетербург.
§ 4 — Каменная Санктпетербургская крепость с земляным кронверком.
§ 5 — Первые начальствующие над гарнизоном Санктпетербурга и Санктпетербургской губернией.
§ 6 — Императорские дворцы (с попутным рассказом о Торжественном зале, зданиях Академий наук и художеств и других зданиях и сооружениях).
§ 7 — Адмиралтейство и Партикулярная верфь.
§ 8 — Пушечный литейный дом.
§ 9 — Здания Коллегий.
§ 10 — Гостиные и мытные дворы, Биржа, Таможня и торговые ряды.
§ 11 — Госпитали и богадельни.
§ 12 — Конюшенный дом..
§ 13 — Почтовые дома.
§ 14 — Посольские дома.
§ 15 — Питейные дома, Трактирный дом и Кофейный дом.
§ 16 — Начальная застройка Санктпетербургской стороны.
§ 17 — Начальная застройка Адмиралтейской стороны и Литейной стороны.
§ 18 — Начальная застройка Выборгской стороны и Васильевского острова.
§ 19 — Указы о каменной застройке Санктпетербурга, о мощении в нем улиц, об укреплении берегов и о противопожарных мерах в городе.