Существо. Хватит. Нижайше благодарю. Рассказывайте такие штучки своей бабушке! С другой планеты, смотрите-ка! Поодевались, как обезьяны, проводов понатягивали, шнуров понавешали и, пожалуйста, — «с другой планеты». Сказать правду? Яичек дармовых захотелось. (Закидывает мешок за спину.)
Тарантога. Оставьте яйца, мы дадим вам все, что вы захотите!
Существо (задерживаясь в дверях). Ну и настырный! Вы что, по-орионски не понимаете, или как? Ну, так я по-другому скажу: старая перечница, вместо того чтобы наряжаться, берись за честную работу, сам себе пштемоцлей выращивай, так будут тебе и яйца!
Выходит, хлопнув дверью. Профессор выключает аппарат. Звуковые, световые эффекты. Светлеет. Тишина.
Тарантога. Мы на Земле…
Хыбек. Забрала! Какая жалость! Пан профессор, что вы наделали?!
Тарантога. Я наделал? Простите, но…
Хыбек. Но почему она была так невероятно похожа на наших крестьянок?
Тарантога. Потому, что тоже была крестьянкой. Вы слышали, как она сказала: «по-орионски». Вы не понимаете? Крестьянка с планеты Орион, ничего больше. Правда, невероятно человекообразна!
Хыбек. Как она могла сказать «по-орионски», если они там не знают, что мы эти звезды называем Орионом?
Тарантога. Потому что вы слышали не то, что она говорила, а лишь то, что переводил наш электронный мозг. Отсюда впечатление, что она говорила по-польски. Юноша, прошу записать: «Контакт с homo rusticus orionesis, или с человеком сельским орионским». И эти незнакомые выражения тоже. Вы их помните?
Хыбек (пишет). Да. Галента и пштемоцль. Это, должно быть, птица, размером, наверно, со слона. А что может означать «галента»?
Тарантога. Может быть, местные хулиганы? Жаль, жаль этих яиц.
Хыбек. Надо было выключить, как я советовал. Тогда остались бы.
Тарантога. Нет, так не годится. Вы кончили, Хыбек?
Хыбек. Да, пан профессор.
Тарантога. Хорошо. Совершим второй полет. Нашей целью будет солнце из созвездия Стрельца, в самом центре Галактики. Я только установлю прицельник… Готово, внимание!
Хыбек. Пан профессор, а нельзя ли так установить прицельник, чтобы войти в контакт с существами более образованными?
Тарантога. К сожалению, это невозможно. Капацитроны заряжены, двигаемся!
Эффекты. Появляется что-то вроде очень странного, низкого стола. В нем — отверстия, в каждом из них сидит один каленусец. Всего их трое. Лицами они повернуты друг к другу. Поверхность стола между ними покрыта богатым узором. Кроме того, в ней находятся различные, пока закрытые клапаны. Калепусцы похожи на людей, совершенно лысы, на этих лысинах могут быть различные вещи: например, дополнительные уши, носы или антенны.
III
Каленусец 1. Коллеги, поступили новые сведения. Послушайте! В южном полушарии наступило резкое повышение благосостояния. Есть многочисленные жертвы. Бюро Прогнозов предупреждает, что возможен дальнейший, угрожающий рост жизненного уровня. Или вот еще: работники Министерства Блаженства обнаружили во время очередной облавы в лесах скопления индивидуумов, питающихся кореньями. По их словам, они сбежали от цивилизации, так как им было так хорошо, что они не могли выдержать. Что вы на это скажете?
Каленусец 2. Действительно, серьезное положение.
Каленусец З. А что делает НАПУГАЛ? Где их обещанные вулканы?
Каленусец 1. Наверно, опять недовыполнение?
Каленусец 2. Снижение выпуска продукции, говорите? Сейчас узнаем. Алло, прошу соединить с НАПУГАЛом! Это Наивысшая Палата Ужасов и Галлюцинаций? Говорит тайный МЕЖВЕДКОКОТ. Что? Не слышно? Тайный Междуведомственный Комитет Конструктивных Тревог, говорю… Да, алло! Где там главный Инженер? Давайте его сюда!
Каленусец 1 нажимает кнопку. В столе открывается клапан, него вылезает голова Инженера.
Каленусец 1. Инженер, что там с вашим новым объектом?
Инженер. Вы имеете в виду вулкан?
Каленусец 1. Да, он действует?
Инженер. Он сейчас в стадии испытательного запуска…
Каленусец 1. У нас есть другие сведения…
Инженер. Были объективные трудности. Лава не хотела течь.
Каленусец 1. Почему?
Инженер. Кратер засорился.
Каленусец 1. Кратер, говорите, засорился? II что? Почему не прочистили? Я за вас должен это делать? Не знаете, что происходит? У меня тут сообщения из страны. Наступило резкое повышение жизненного уровня. Отмечаются многочисленные случаи благосостояния. Вы слышите?