Денисов облегченно вздохнул, забрал из ее рук ребенка, отнес в кроватку, укрыл и тут же вернулся в переднюю. Там он поднял с пола Альбину Афанасьевну, отвел ее на кухню, и она тяжело опустилась на стул, всхлипывая и что-то бормоча. Прошло несколько минут, прежде чем она пришла в себя и уже осмысленно посмотрела на Валю.
- Часто это с вами бывает? - жестко спросил он.
- Когда сил больше не хватает... я ее ненавижу... Она мне всю жизнь искалечила... и вон ей тоже калечит, - Альбина Афанасьевна кивнула в сторону комнаты, где спала девочка, и сквозь стиснутые зубы повторила: - Ненавижу...
- Между прочим, это ваша дочь, - заметил Валя с неприязнью.
- Будь она проклята! Не дочь она мне! Змея, вот она кто!
- Сами такую воспитали. Еще и пример, наверное, подавали.
- А что? Если эта тварь появилась, так мне уже...
- Хватит, - оборвал ее Валя. - Сами не слышите, что говорите. Лучше подумайте, где она сейчас может быть со своим Колей, у кого? Подумайте же, повторил он с силой. - Найти их надо.
Альбина Афанасьевна умолкла, обиженно поджала губы, потом вяло убрала падавшие на лоб волосы, провела ладонями по щекам, словно смывая с себя что-то, и задумчиво сказала:
- Вот Нине не звонила. Может, она знает, где они. А я так ума не приложу, честно вам говорю. - И с вновь накипающей злостью добавила: - И не хочу знать. Не хочу. И видеть ее тоже не хочу. Пропади она пропадом, тварь...
- Ладно, - сказал Валя устало. - Я пошел.
В передней он медленно оделся. Альбина Афанасьевна осталась на кухне. Он крикнул ей "до свидания" и вышел на лестницу. Тут только Валя почувствовал, как он устал. Но следовало немедленно ехать в ресторан и повидать Нину. Его вдруг тоже охватила тревога. Надо искать эту чертову девку. Уж не случилось ли чего-нибудь с ней?
Денисов опять спустился в метро, долго несся в грохочущем, полупустом вагоне, потом вышел, поднялся по длиннейшему эскалатору на поверхность, на улице торопливо подбежал к остановке троллейбуса и стал в короткую очередь. Вообще-то говоря, надо было бы что-то перекусить, даже под ложечкой начало сосать. Да и передохнуть бы не мешало. Но Валю уже било какое-то лихорадочное нетерпение.
Вначале он думал только о том, чтобы получить хоть какие-нибудь сведения о Музе. Мысли были деловые и четкие. Но по мере приближения к цели своей поездки Денисов стал вдруг помимо воли ощущать какое-то радостное возбуждение.
Он соскочил с троллейбуса и, торопливо перебежав улицу на красный глаз светофора, оказался наконец возле ресторана.
Зайти и сначала пообедать? Но Валя немедленно отверг эту малодушную мысль. Потом, потом. А может быть, Муза уже на работе? Проспалась после ночной гульбы и явилась? Мамочка ей цену знает, между прочим. Да и самой мамочке такая же цена, если на то пошло.
Директора на месте не оказалось, но Денисова тут уже знали, и потому он спокойно расположился в директорском кабинете, после чего пригласил к себе Нину.
Девушка прибежала почти мгновенно и, прикрыв за собой дверь, еще не отдышавшись, сказала:
- Ой, как хорошо, что вы пришли.
- У вас что-нибудь случилось? - немедленно встревожился Валя.
- Нет, нет, у меня все в порядке, - не то извиняясь, не то успокаивая его, поспешно ответила Нина. - Но вот... я хотела посоветоваться... Я что-то ничего не понимаю... А мне показалось, вы так внимательно отнеслись...
Нина сидела перед столом, опустив глаза и пытаясь преодолеть смущение.
- Что же все-таки случилось? - уже спокойнее поинтересовался Валя.
- Помните, я вам рассказывала о своей подруге, Музе?
- Ну да, да, конечно, - Валя снова заволновался.
Как только он зашел в ресторан, то сразу спросил о Музе и узнал, что та на работе так и не появилась. Впрочем, ему тут же сообщили, что с ней это случается не в первый раз, как порой и с другими. Кто сам заболеет, у кого ребенок заболеет или что-нибудь случится дома. И сообщают, представьте, порой только на следующий день. Так отсутствие Музы ни у кого не вызывало тревоги или возмущения. А если бы Денисов сказал, что она и дома не ночевала, то это вызвало бы у всех только улыбку.
- Так вот, - волнуясь, продолжала Нина. - Сегодня Муза на работу не вышла, а час назад мне позвонила.
- Вам?! - невольно вырвалось у Вали.
- Ну да, - удивленно посмотрела на него девушка. - Мне. Прямо на работу позвонила. И вы знаете, что она мне сказала? "До свидания, говорит, Ниночка". И заплакала. Представляете?
- И все?
- Нет. Еще сказала, что на работу больше не придет. И вообще уезжает. Совсем. А куда, сама не знает. Вот что главное.
- Как это так, сама не знает? - недоверчиво спросил Валя.
- Вот так и не знает. Коля ее куда-то увозит. Она мне шепотом сказала он, наверное, рядом где-то был, - что грозится убить, если она с ним не поедет. Говорит: "Представляешь? Жутко так любит".
- Да-а, - ошеломленно произнес Валя. - Выходит, час назад она еще была в Москве, еще не уехала?
- Ну конечно, - подтвердила Нина и с тревогой посмотрела на Валю. - Но что теперь делать, как вы думаете? Ведь я чувствую, она только из страха с ним едет. Я прямо не знаю, может быть, в милицию сообщить?
- А откуда она звонила, не сказала?
- Нет...
- И никаких вещей с собой она не берет разве?
- Вот я ей тоже сказала: "Возьми хоть что-нибудь с собой. А остальное я тебе потом пришлю". А она опять заплакала и говорит: "Коля не разрешает. Потом уж". Ну, просто какие-то оба ненормальные.
- Вы не знаете, почему этот Коля так срочно уезжает?
- Понятия не имею. И как он смеет...
- Ниночка, одну минуту, - оборвал ее Валя и решительно взялся за телефон.
Время терять было нельзя, хотя присутствие Нины, конечно, осложняло предстоящий разговор. Но не выставлять же ее срочно из кабинета. Да и придавать какую-то особую секретность своему разговору тоже не следовало.
Валя торопливо набрал номер и сказал:
- Это Денисов. Федор Кузьмич у себя?.. Ага. - Он быстро нажал на рычаг и тут же набрал новый номер. - Федор Кузьмич?.. Это Денисов. Я из ресторана говорю. Напротив меня сейчас сидит подруга официантки Лесновой... Да, да. Она говорит, что Леснова ей час назад звонила. Увольняется с работы и уезжает из Москвы прямо сейчас. Какой-то, понимаете, Коля ее увозит и даже вещи взять не дает. Это уж черт знает что... Ничего не известно... Да, час назад были в Москве еще. Это же вопиющее нарушение дисциплины. Нет, директор еще не знает... Конечно, сам решит. Это я вам в порядке информации звоню, раз уж трест меня послал...
Валя с минуту еще напускал всякого "служебного" тумана и, наконец с облегчением положив трубку, строго посмотрел на Нину.
- Безобразие все это, - сказал он. - Начальство само в милицию позвонит. Ай да Муза! Мне Сергей Иосифович тоже о ней не очень-то хорошо говорил. Выходит, вполне объективен был, вот ведь что.
- Про него тоже не очень-то хорошо можно говорить, - обиженно произнесла Нина.
- Говорить все, конечно, можно, но тут факты вон какие, - возразил Валя. - А кстати, Муза вам ничего не говорила о некоем Гвимаре Ивановиче?
- Говорила...
- А что именно, если не секрет?
- Что он хочет на ней жениться. Что богатый очень. Кольцо ей подарил, цветной телевизор. Она помешана на всяких вещах, больше ничего этой дурочке не надо, - с досадой закончила Нина.
- Была бы помешана, так к Гвимару Ивановичу ушла. А она с Колей едет. Выходит, дело не в богатстве.
- Ой, да, конечно! Я же вам говорю: она боится его, вот и едет.
- А может, очень любит?
- Нет, боится. Я же по голосу поняла.
- Ну, а кто же такой этот Гвимар Иванович, где работает, не знаете?
- Он, кажется, тоже приезжий. В Москву в командировку приезжает, вот как этот Коля. На какую-то фабрику, что ли. Коля и его грозил убить. Он прямо как сумасшедший влюблен. Тут Муза нисколько не преувеличивает.
- Влюблен-то он, может быть, и влюблен, - с сомнением произнес Валя. Но только тут что-то и еще есть. Впрочем, - спохватился он, - меня это не касается. Просто случай какой-то удивительный.