- Но и наш персонал бывает не на высоте, - назидательно заметил Валя. Самокритики не хватает.
- Нервов на каждого не хватает! - запальчиво возразила официантка. - А самокритики у нас во как хватает. - И она провела пухлой рукой по горлу, потом, не скрывая любопытства, спросила: - И на кого же у вас жалобы, интересно?
- Не имею права раньше времени говорить, - важно ответил Валя и, как бы давая понять, что разговор на эту тему окончен, взял в руки замусоленный листок с дежурным дневным меню. - Ну-с, что бы такое покушать, - и поднял глаза на официантку. - Вас, кстати, как зовут?
- Катя. Лавочкина... - Она сделала паузу и, пересилив себя, жеманно спросила: - А на меня-то, случайно, не жалуются?
Валя добродушно улыбнулся.
- Так и быть, открою вам служебный секрет: на вас - нет.
- Ой, я знаю, на кого, - обрадованно всплеснула руками Катя. - Ну точно. На Верку небось. Воронина, да?
- Нет, - загадочно покачал головой Валя, подзадоривая ее на новые догадки.
- Ну, тогда Мария.
- И не Мария.
- Неужели Любка? - загораясь, продолжала перечислять Катя. Спиридонова.
- И не Любка, - улыбнулся Валя, давая понять, что сам он назвать имя не может, но не возражает, если Катя угадает.
- Ну, кто же тогда? Не Музка же? Ею-то уж всегда довольны.
- Почему же это ею всегда довольны? - поинтересовался Валя, впрочем, как можно безразличнее.
- Ой, она так умеет, позавидуешь, - махнула рукой Катя. - Характер ужас какой. Ну, всем умеет угодить, представляете? И буквально каждому улыбается. Надо же? Я, например, так не могу. И потом, Музка красивая. Тоже, знаете, имеет значение, - Катя невольно вздохнула. - Ей, если что, все простят.
- Ударник комтруда? - деловито осведомился Валя.
- Ясное дело. И в местком ее выбрали.
- Значит, жалобы не на вашу смену, - заключил Валя и снова занялся меню. - Что же мы все-таки будем есть?
- Пожалуйста, - с готовностью откликнулась Катя. - На закуску можно будет рыбку организовать. Севрюжку, например, завезли. Очень свежая.
- Но в меню...
- Можно будет, - энергично прервала его Катя. - А еще язычок...
Словом, обед у Вали неожиданно получился отменный, нанесший немалый урон его бюджету. Катя проявила, видимо, небывалую для нее расторопность, и блюда сменяли друг друга с такой быстротой, что Валя едва успевал с ними покончить. При этом с пухлого лица Кати не сходила льстивая, даже, пожалуй, кокетливая улыбка.
- Спасибо, товарищ Лавочкина, - под конец торжественно сказал Валя и, не удержавшись, все же оставил ей на чай всю сдачу.
Катя удивленно посмотрела ему вслед и пожала плечами.
А Валя проследовал в кабинет директора.
Там он застал средних лет человека, высокого, смуглого, с сухим лицом, тонким, орлиным носом и глубокими залысинами на висках. Он был в модном костюме цвета маренго, белоснежной сорочке и бордовом полосатом галстуке. На широком, заросшем густыми волосами запястье видны были какие-то необыкновенные часы на широком золотом браслете. Это, без сомнения, был сам директор, так барски развалился он в широком кресле за столом. А перед ним стоял другой человек, помоложе, потоньше, в черном бархатном пиджаке, серых брюках и с пестрым шейным платком вместо галстука. В тот момент, когда вошел Валя, он самоуверенно произнес, заканчивая, видно, какой-то деловой разговор:
- Все будет в лучшем, виде, Сергей Иосифович. Даже не сомневайтесь.
Внимательно взглянув на вошедшего Валю и, видимо, что-то уловив в его облике, директор сделал нетерпеливый жест рукой, и молодого человека выдуло из кабинета как ветром, он лишь успел торопливо извиниться перед Валей.
- Прошу, - любезно произнес директор, широким жестом приглашая Валю располагаться в кресле возле письменного стола. - Чем могу быть полезен?
- Пока не знаю, - улыбнулся Валя. - Пока прошу ознакомиться.
Он протянул через стол полученное в тресте временное удостоверение, и директор, бегло взглянув в него, тут же вернул.
- Все понятно. Слушаю вас.
Было видно, что его уже успели предупредить о появлении инспектора.
Валя коротко объяснил, что ему требуется, и добавил:
- Чисто профилактическая мера, учтите. Никого конкретно ни в чем не подозреваем. Так, для общего знакомства с кадрами.
- Понимаю, - невозмутимо кивнул директор.
Он выдвинул один из ящиков письменного стола, порывшись в бумагах, достал какие-то списки и протянул Вале:
- Для оперативного руководства дубликат держу всегда под рукой. Вот тут фамилии, должности, домашние адреса и телефоны.
- Очень предусмотрительно, - кивнул Валя.
Он просмотрел список и положил его перед собой.
- Что ж, давайте займемся.
- Минуточку.
Директор пружинисто поднялся, подошел к двери и, приоткрыв ее, сказал кому-то в узкий коридор:
- Валечка, я уехал.
После чего он запер дверь и, возвратясь к столу, с готовностью спросил:
- Ну-с, так как? Начнем, пожалуй, с официанток?
- Прекрасно, - согласился Валя. - Прошу только с полной откровенностью. И характер, и образование, и поведение, конечно. Если можно, то и семейное положение тоже. Что делать, - он с улыбкой развел руками. - Все надо знать. Такая уж работа.
- Понятно, понятно, - сурово кивнул директор.
Он стал называть фамилии официанток и каждой давал короткую характеристику. Валя внимательно слушал, время от времени задавая дополнительные вопросы, и делал краткие пометки у себя в блокноте.
А директор, между тем, добросовестно перечислял всякие прегрешения и беды своих подчиненных, не забывая, впрочем, и о их положительных качествах. Одна уже три раза была премирована и носит звание, другая совсем недавно послана делегатом, но с мужем живет плохо, у третьей мужа вообще посадили, пьяница он и дебошир, она в синяках на работу приходила, четвертая была нечиста на руку, но теперь исправляется. А вот пятая и добросовестна, и приветлива, и культурна, и все у нее налицо, как говорится, но другое плохо - любой мужчина ей голову кружит, а потом всякие трагедии, и топиться хочет, и вешаться, и травиться. Ну, а вот эта ленива, к тому же врет на каждом шагу, давно бы уволил, но детей жалко, трое их у нее, и, между прочим, от трех отцов, а никаких алиментов, дура, не требует. Дурой этой была Катя Лавочкина.
Словом, директор проявил отличное знание своих кадров и весьма тактично подчеркнул полную свою беспристрастность, а также гуманность.
Наконец он хмуро сказал:
- Ну-с, а теперь Леснова Муза Владимировна. Тут я, пожалуй, ничего особенного сказать не могу. Так себе человек. Заносчивая, дерзкая, я бы сказал, грубая эгоистка. Плохого за ней, впрочем, ничего не числится, - с неохотой добавил он.
- Семейное положение вам известно? - равнодушно и торопливо спросил Валя, словно утомившись этим однообразным перечислением, но про себя удивляясь, как рознятся два отзыва об этой самой Музе.
- Почти одна, - небрежно заметил директор.
- То есть?
- Ну, кажется... кто-то говорил... мать у нее в Москве... А сама Муза Владимировна... ребенок у нее, кажется.
- На работе она как?
- Так, жалоб нет. В местком выбрали. С гостями, правда, любит пококетничать. Это, знаете, мешает... Всякие приставания, ухаживания. Приходится реагировать. Ну, и, конечно, всякие разговоры отсюда. И вообще...
- Что значит "разговоры"? Какие идут разговоры?
- Ну, как вам сказать?.. - замялся директор.
- Так и сказать, Сергей Иосифович, - сурово предложил Валя. - Как о других говорили. Все, что вам известно. Мы же условились.
- Ну, вроде бы кто-то у нее есть. Завелся, - досадливо сказал директор. - Влюбилась, одним словом.
- Вам тут что-то не нравится?
- Да нет, так сказать нельзя... прямо так... Но все-таки... случайные связи...
Вдруг Валю осенило. Так он же, директор, сам, очевидно, пытался приударить за Музой, и ничего не вышло. Вот он и кипит, вот и пытается бросить тень на нее. Подлец все-таки. Но с другой стороны, если Муза предпочла ему того бандита, Леху, то как это охарактеризовать? Интересно, знает ли Сергей Иосифович, кто его счастливый соперник.