***
— Ксень, представляешь, мне эсэмэска о поступлении зарплаты пришла, скорее всего, они дни перепутали, сходи и ты свою карточку проверь, — настаивала Ася, бросив в сторону подруги многозначительный взгляд.
Ксения нехотя прошла к банкомату, который находился в этом же здании, тот долго считал алгоритмы, прежде чем выдать баланс.
— И мне пришла зарплата целиком, — удивлённо сообщила она Асе.
— Малютка, это знак. Пойдём тебе платье и туфли купим, ну и бельё заодно.
— Думаешь, этот женишок стоит таких трат? — Ксюша скептически сморщила нос.
— Не этот, так другой, значит, будет стоить, пойдём.
— А я ещё от пирожка бы не отказалась, маманя мне объявила продуктовый бойкот.
— Какие пирожки, Ксю? Кефирчик лучше купим, у тебя животик стал такой плоский — просто загляденье, жалко пирожками красоту портить. Давай напишем этому Олегу, что ты завтра сможешь с ним встретиться, а может, и сегодня, — убеждала её Ася.
— Слушай, Ась, может, ну его, этого Олега, вдруг он маньяк какой-нибудь, даже фотографию свою не разместил, и чем дольше я об этом думаю, тем меньше мне нравится эта история, — призналась Ксюша. Несмотря на то что она редко смотрела телевизор, иногда ей попадались сводки криминальной хроники, в которых частенько сообщали о безрадостных последствиях подобных знакомств.
— А если он хороший парень?
— Не знаю… Но, с другой стороны, мне же нужно когда-то учиться ходить на свидания, а где ещё этим заниматься, как не в родном городе? — Ксения тепло улыбнулась на кивок подруги, считая её авторитетом в таких вопросах.
— Смотри, Олег уже ответил. Просит сообщить, если ты пораньше сможешь сходить на свидание. Какой галантный. — Ася томно прижала ежедневник к груди, из-за чего Ксюша звонко рассмеялась. — Кстати, не забудь побрить ноги, мало ли чем свидание обернётся.
— Асенька, уж от тебя я такого не ожидала, — фыркнула она и швырнула в неё несколько листков для записей.
— Ну всё, нам нужно поспешить, ведь тебе ещё домой надо заскочить, накраситься и всё такое.
— Ага, — обречённо прошептала Ксюша.
Ксения ужасно не любила ходить по магазинам, потому что из-за нехватки денег мама выбирала для неё самые дешёвые наряды, которые сидели на ней мешковато. Сейчас, покупая платье для свидания, Ксюша чувствовала себя виноватой, думая о том, что первую зарплату стоило бы потратить на более полезную вещь. В ближайшем к библиотеке магазине подруги приобрели платье-карандаш чёрного цвета, которое выгодно подчёркивало все достоинства стройной Ксюшиной фигуры, и клатч с босоножками в тон, а для завершения образа — комплект чёрного кружевного белья и чулки. Видя сомнения подруги, Ася практически настояла на их свидании с Олегом в этот же день, и под напором её доводов Ксюша согласилась.
***
Получив долгожданное согласие на свидание, Олег поехал домой. В квартире царил приятный полумрак, но катастрофически не хватало свежего воздуха. Он быстро вбежал по ступенькам в спальню и открыл настежь дверь балкона. Потом окинул комнату внимательным взглядом, хмыкнул, торопливо достал два презерватива из коробки и спрятал их под подушку. В том, что свидание завершится в горизонтальной плоскости, сомнений у него не было.
Звонарев поправил полы пиджака перед большим зеркалом: он намеренно выбрал для встречи строгий костюм и бледно-голубую рубашку, которая выгодно оттеняла цвет его глаз. «Часы, парфюм. Что ещё?» Немного подумав, Олег закинул жвачку в карман и, играя ключами, отправился к выходу.
В это же время Ксения тоже заканчивала приготовления к первому в своей жизни свиданию, но, к её огорчению, со смены неожиданно вернулась мама.
— И куда это мы пошли? — язвительно спросила она, небрежно бросила увесистую сумку на пол и сурово подбоченилась. — Откуда платье появилось?
— Ася одолжила, мы вместе идём на день рождения к её подруге.
— Это ж погляди на неё, с Андрюшей ни-ни, а с подружкой где-то проститутит. Вот шалава выросла.
Мать ещё долго могла читать воспитательную нотацию, но Ксюша стремглав выбежала из квартиры, опасаясь снова схлопотать по лицу. Ксения быстро поймала такси, скороговоркой выпалив адрес водителю. Всю дорогу она безуспешно пыталась унять пробивавшую тело нервную дрожь.
Машина плавно притормозила у тротуара, Ксюша рассчиталась с таксистом и не спеша подошла к условленному месту встречи на набережной. Короткие рукава платья совсем не спасали её от пронизывающего холода, и она слегка растёрла предплечья, тревожно оглядываясь по сторонам.
Олег сразу же заметил изящные очертания её фигуры у металлического ограждения и поспешил к ней.