- Это не решение. - Вмешалась Мартина.
- Да, в день нам все равно нужно будет 12 батончиков на всех. Запаса хватит только на два-три дня. Так что нет, это лишь оттянет неизбежное, а потом еда закончится и нам придется есть друг друга. - Криво усмехнулся Герман. Потом задумался и повторил: - Есть друг друга… Хм. А ведь это вариант!
Все присутствующие, включая Мириам, с ужасом уставились на астронавта. Его напарница, сидящая рядом, даже постаралась отсесть подальше, но увы, без энергии стулья было не подвинуть.
- Эм. Герман, ты в порядке? - Аккуратно поинтересовалась Мартина.
- В полном. - Радостно потер рука об руку парень. - Слушайте…
Он кратко пересказал им свою идею. В детстве Герман любил читать. Ему также попадались книги о космосе, в которых с космонавтами постоянно что-то происходило. Лишенные еды, они иногда перерабатывали инопланетную флору в пищу на специальных синтезаторах. А когда под рукой не было флоры, в дело шла инопланетная фауна, или умершие от неё космонавты.
- … а на этаже ниже трупы предыдущей команды. Всё, что нам нужно, это найти что-то вроде пищевого синтезатора и сделать из них батончики. Если уж комплекты выживания будущего умеют печатать детали из земли, то чтобы им батончики не сделать? - Воодушевленно закончил Герман.
- А ещё можно притащить труп технозомби… - Мрачно закончил Сергей. Ему не хотелось есть мертвечину.
- Нельзя есть технозомби, вдруг ты тоже заразишься. - Вмешалась Мартина.
- Синтезатор должен удалять вирусы. - Неуверенно защищал свою идею Герман. В его книгах перед героями таких проблем не стояло.
- Не выйдет. - Прервала споры Мириам. - Ты же видел те трупы. Ни следа разложения или других повреждений. Их кожа до сих пор эластична. Наверняка синтетика, как и органы. Какие-нибудь военные модификанты.
На несколько секунд все замолчали, растерянно переглядываясь. Герман, действительно, припомнил все странности с местными трупами.
- Мы сможем есть только друг друга? - В тишине произнес Ванг.
- Никто никого есть не будет, что за варварство - Поставила точку на теме каннибализма Мириам. Она пыталась вспомнить, что из увиденного на корабле может им помочь в этой ситуации. И у ней получилось.
- Гидропоника!
Она собрала на себе заинтересованные взгляды. Затянув паузу, она продолжила:
- На корабле два этажа гидропонных ферм. Этого полностью хватало на предыдущую команду. Значит и нам хватит.
Люди воодушевились, девушка между тем продолжала:
- Солнце встанет через несколько часов, мы восстановим систему жизнеобеспечения в помещении и запустим гидропонику. Придется поставить в коридоре шлюз и добыть больше льда. Даже если его нет на корабле, съездим за тем что скинули с Балдрина, так и так собиралсь.
- А эти растения… Думаешь они все ещё живы? - В садоводстве Герман почти не разбирался, но логично что за столько лет без воздуха, воды и в экстремальных температурах выжить они бы не смогли.
- Нет конечно, без атмосферы-то. - Фыркнула девушка. - Да и не растения это. В гидропонике используются одноклеточные водоросли.
- И ты думаешь они выжили за столько лет? - Протянул парень. Слова напарницы не придали ему уверенности.
- Точно! Они быстро увеличивают свою биомассу и могут быть использованы не только для еды, но и как дополнительный источник кислорода. - Воскликнула Мартина. Потом смущенно добавила: - Я на биолога училась… Я ведь правильно понимаю, что они растут в воде и находятся глубоко внутри корабля? Технически они могли замерзнуть и сохранится.
- На третьем этаже точно нет, там стену разорвало и всё содержимое испарилось. А вот на втором вполне могли сохраниться. Можно попробовать. - Кивнула Мириам.
- Не в нашем положении отбрасывать эту возможность. - Влез Сергей.
- Да я и не против. Будет хорошо, если так. Но ставить всё на эту попытку… - Протянул Герман. Он вспомнил, как он на удачу лез по станции с разряжающимся скафандром, надеясь его подзарядить. Тогда повезло, но выйдет ли в этот.
- Кстати о времени, - продолжил парень, - оно ведь не вырастет мгновенно? Нам всё равно нужна будет еда.
- Я не знаю что за вид водорослей использован тут, но вот к примеру Хлорелла в оптимальных условиях удваивает свой объем каждые 6-8 часов. Хотя это скорее исключение, другим видам требуется 24 часа. И это только в оптимальных условиях, то есть нужно что бы был правильный уровень освещенности, питательные вещества и температура как минимум - сказала Мартина.
- Да… - Протянула Мириам, упустившая этот момент.
- Тогда давайте продумаем запасной план. Можно работать над несколькими решениями параллельно, людей теперь хватает. - При этих словах Герман очень выразительно посмотрел на Мириам.
- У нас не так уж и много вариантов. - Пожала плечами Мартина. - Если на корабле нет еды, нужно искать вокруг.
- Но там же эти… технозомби. - От волнения Ванг даже забыл слово.
- Вы же в курсе, что они на радиосигнал реагируют? - Задумчиво спросил Герман.
Все согласно кивнули.
- Сюда к нам ни один ещё не приходил. Думаю, они сейчас в другом месте. Кстати, ни от той экспедиции, ни от двенадцатого вы тоже больше ничего не слышали?
- Нет… Похоже мы остались одни. - Грустно произнес Артур.
- А может нам вообще с Луны улететь? - Неожиданно предложила в пустоту Мартина. Под скрестившимися на ней взглядами девушка немного смутилась, но продолжила: - Что нам здесь делать? Ни воздуха, ни еды, и какие-то твари ходят. Давайте полетим на Землю.
- На чём? На этом крейсере? - Удивился Сергей. - На каком именно куске? Их тут несколько валяется.
- Мы собирались отремонтировать этот. - Похлопал Герман по столу. - А дальше лететь на обратную сторону Луны, выполнять миссию дальше. На Земле может быть слишком опасно.
- А вы уверены, что опаснее, чем тут? - Задала вопрос сороковая, на который ни у кого не было ответа.
- Тут мы вынуждены рисковать, в поисках льда для дыхания и еды. Каждая вылазка может закончиться встречей с технозомби. Я не знаю сколько льда всего на Луне, но явно не бесконечное количество. Не забывайте, твари еще реагируют на энергию, а здесь нам придется все время держать заряд в батареях, чтобы просто выживать. И мы не знаем как далеко они его могут при необходимости почуствовать - Продолжила между тем девушка.
- А как же миссия? - Встрепенулась Мириам. - У нас задача - узнать, что здесь произошло.
- На Земле произошло то же самое, там и узнаем, но чуть в более комфортных условиях - Пожала плечами Мартина.
Некоторое время люди обдумывали перспективу, а потом заговорили все разом.
- Остановитесь. Слона нужно есть по кускам. - Подвёл итог многочасового разговора Герман. - Главная цель: добраться до Земли. Для этого у нас нет ни энергии, ни топлива, ни еды.
- Удивил. - Хмыкнула Мириам.
Герман махнул на неё рукой, продолжая:
- Самое важное - безопасность. Если та орда технозомби, про которую говорил двенадцатый, двинется сюда, винтовки нам не помогут. Поэтому мы с Сергеем переносим солнечные панели на корабль. На самом верху они начнут вырабатывать энергию с раннего утра. А Мириам, как только будет электричество, с помощью краба активирует турели.
Все присутствующие кивнули.
- Дальше - еда. Она явно закончится раньше, чем мы подготовим корабль к отлету. Мартина, Артур и Ванг, вы отправляетесь на разведку. Берите нашу машину и езжайте вдоль магнитной дороги.
- Втроём на одном ровере? - Сразу несколько людей выразили возмущение.
- Не перебивайте, вначале утвердим общий план действий, детали после. - Отмахнулся Герман, продолжив. - Гидропоника решит проблему с едой в долгосрочной перспективе. Мартина и Мириам проверяют есть ли там что живое или споры какие. А после Мириам с помощью крабов восстанавливает отсек, электричество до него и запускает в работу. Даже если мы не сможем взлететь - у нас всегда будет чем дышать и что есть.