Поттер рьяно закивал, достав из кармана пакетик перечных упыриков.
— Точно, точно!
— А ты едешь скучать к нашим родителям, слишком чопорным, чтобы улыбаться даже по праздникам, — произнёс Сириус довольно небрежным тоном. — Ну смешно же!
Регулус насупился. Эти слова уязвили, но все они были лишь булавочным уколом по сравнению с обычными тирадами Сириуса в адрес семьи. Это был первый раз после долгого перерыва, когда они нормально разговаривали. Осталось совсем немного, и учебный год закончится. Сириус сдаст экзамены и покинет Хогвартс. Регулус не хотел так прощаться, даже идея посмеяться над «Мародёрами» сейчас казалась ему до нелепости детской и глупой.
— Я еду домой, — буркнул он, отворачиваясь к окну.
Сириус поднял брови. Впервые Регулус так спокойно отреагировал на колкость.
Ремус тактично кашлянул и отложил учебник в сторону.
— А на какой метле ты летаешь? — поинтересовался он скорее из вежливости, чем из любопытства. — Я в этом не так хорошо разбираюсь, как Сириус или Джеймс, но кое-что всё-таки и меня не обошло стороной.
Джеймс улыбнулся, подхватывая инициативу.
— В этом моя великая заслуга!
За разговорами о квиддиче и Хогвартсе время пролетело незаметно, и Регулус даже удивился, когда Люпин неожиданно поднялся со своего места.
— Подъезжаем, — сказал он.
— Ремус вспомнил, что он староста, — закатил глаза Джеймс, — и пошёл наводить…
— Порядок, — закончил за него Люпин.
— Иди, — усмехнулся Сириус, кивая другу. А потом он наклонился вперёд и, театрально имитируя шепоток злодея, таинственно добавил: — Смотри только, не покусай там нарушителей.
Четверо гриффиндорцев громко рассмеялись. Регулус открыл рот, дивясь их безалаберности.
Через пять минут после ухода Люпина остальные засобирались на выход. «Мародёры» потянулись за своим багажом, и Поттер, снова с лёгкостью взвалив на спину вещи Петтигрю, первым «выпорхнул» из купе. Сириус подхватил свой чемодан и потасканную сумку Люпина.
Несколько студентов странно покосились на младшего Блэка, когда он покинул купе в сопровождении трёх отпетых гриффиндорцев.
— Эй, Лили! Лили-и-и-и! — Джеймс умудрился помахать Эванс. — Ну прости меня!
Регулус нахмурился, когда мимо прошёл ухмыляющийся Барти в компании Мальсибера, Эйвери, и Джагсона. Они-то вряд ли мило обсуждали в поездке квиддич.
— Ладно, Рег, — Сириус неожиданно тронул плечо брата и, поймав убийственный взгляд, хмыкнул. — Регулус. Приятно было поболтать с тобой… ну… как раньше… все дела, — он неловко улыбнулся и тут же отвернулся, крича что-то показавшемуся в проходе Ремусу.
Они вместе вышли из вагона. Регулус поморщился от бьющего в глаза солнца.
Сириус толкнул его локтем в бок и усмехнулся.
— Солнышко не для холоднокровных, а? — в одно мгновение он снова превратился в противного старшего брата — обормота и бестолочь.
— Знаешь что — иди-ка ты уже… к Поттерам.
Сириус расхохотался.
— Уже бегу, спешу, лечу, мчусь! — он подмигнул и потрепал Регулуса по волосам. Тот попытался увернуться, не сдержав столь же широкую улыбку, как у брата.
— Веди себя прилично, не то маман посадит тебя под домашний арест. Мерлин, и кому я это говорю? Ох, зря я это сказал, зря я это сказал, очень даже зря, — проговорил он громко, и его друзья почему-то залились смехом.
— Хозяин, — раздалось совсем рядом.
Регулус осмотрелся по сторонам, вокруг стоял такой пар от паровоза, что ничего не было видно.
— Господин, — старый эльф домовик учтиво поклонился, выныривая из белых клубов.
— Здравствуй, Кикимер, — Регулус приветливо улыбнулся, передавая ему вещи.
— Домой, хозяин?
Регулус обернулся назад, провожая взглядом спину смеющегося брата. Рядом с ним шли его друзья, не такие уж плохие, если подумать. Идиоты, конечно, но сносные.
«Ведь я же совсем забыл про волосы!» — Регулус мысленно дал себе по лбу.
— Может быть, так даже лучше.
— Простите, хозяин?
Блэк посмотрел на Кикимера, ожидающего указаний.
— Домой, — уверенно кивнул Регулус. — Домой…
*
«Юниверсал Брумз Лимитед» — компания по производству доступных по цене летающих мётел. В 1955 году они выпустили метлу «Хвостатая звезда», но через некоторое время эта продукция потеряла популярность. Постепенно прибыли компании сократились настолько, что «Юниверсал Брумз Лтд» была вынуждена закрыться в 1978 году.
========== Глава четвёртая — Дом на площади ==========
«Дорога впереди еще длинная. Но это дорога домой»,
— Дж. Р.Р. Толкиен
Каждый раз переступая порог родного дома со священным трепетом в груди, Регулус надеялся почувствовать себя его хозяином, но на пятой ступеньке крыльца его надежда скоропостижно умирала.
Вальбурга буквально пригвождала взглядом к мрамору и высокопарно произносила:
— Сириус никогда не был и не будет таким прекрасным сыном, как ты!
Казалось бы, всё хорошо, но Регулус слышал только слово «Сириус», и оно заглушало слово «прекрасным» и слово «ты».
Его мать страдала. Её старший сын, наследник состояния Блэков ушёл из дома. Несомненно, от Сириуса ждали многого, но мечтам Вальбурги по поводу старшего сына не суждено было сбыться. У миссис Блэк каким-то чудом уродился бунтарь гриффиндорец.
Вальбурга и раньше была женщиной строгих принципов, маглоненавистницей, но уход из семьи Сириуса ожесточил её и без того чёрствую натуру. Усугубляло положение и то, что все соседские дома принадлежали маглам. Мать предпочитала отсиживаться дома, дабы случайно, упаси Мерлин, не встретиться с ними даже взглядом.
Проходя по первому этажу, Регулус с унынием отмечал, что он до сих пор будто в подземельях Слизерина.
Темно, душно, всё зелёное.
Зелёный цвет — цвет надежды. Но не в таком количестве и не такого оттенка. Прибитые на стенах коридора головы эльфов дополняли столь «уютную» картину.
Орион Блэк иногда рассказывал, что раньше, когда Регулус и Сириус были совсем маленькими, на всех этажах звенел смех, и в доме было намного светлее.
Регулус не заметил каких-либо изменений в окружающей обстановке со своим приездом.
Как обычно он споткнулся о подставку для зонтов, сделанную в виде ноги тролля, и повалил её. Сириус никогда не напарывался на предметы в доме, не сшибал их, во всяком случае, случайно.
Кикимер перенёс вещи в комнату, что дожидалась владельца с самого Рождества.
Прежде чем войти, Регулус украдкой покосился на дверь, расположенную напротив собственной спальни.
Даже своё имя на табличке Сириус умудрился написать коряво и вызывающе безвкусно. Регулус давно не входил в комнату старшего брата, где намертво приклеены алые знамёна Гриффиндора, постеры с магловскими музыкальными группами и полуголыми девушками. Мать негодовала, третьекурсник в красно-золотом галстуке, довольный собой, дерзко ухмылялся.
Регулус остался один, и теперь будет давать этому дому столько света, сколько сможет сам. Он вошёл в спальню и первым делом открыл ставни, запуская внутрь свежий воздух.
Солнце хлынуло на зелёные стены и серебристого цвета ковёр, оживляя тусклые краски, запрыгало лучами света по люстре, отразилось, рассыпаясь на сотни осколков, в хрустальном графине с водой. На кровати заблестела застёжка чемодана, вокзальной пыли на нём уже не было.
Регулус извлёк из бокового кармана новые вырезки из газет и колдографию, повертел её в руках. На ней была изображена квиддичная команда Слизерина. Белокурая и фигуристая Эмма Ванити улыбалась и махала изящной ручкой в кожаной перчатке. Форма на её груди при этом жесте заманчиво натягивалась.
Отец попривестствовал сына в столовой, где эльф подал лучшие блюда. Впрочем, Регулус и раньше отмечал у Кикимера кулинарный талант, отчего домовик раздувался от гордости.
Регулус бросал короткие взгляды на отца, неторопливо пережёвывающего мясо перепёлки под ежевичным джемом. Мистер Блэк был болен. Его кожа приобрела странный серый оттенок, под глазами залегли глубокие тени. Регулус смотрел на него и начинал понимать, что над их головами витает сладкий запах смерти. Она пришла за Орионом Блэком, но пока не решалась войти в дом, только стучалась в окна.