На другой день меня неодолимо потянуло на знакомую скамейку, и я решила не противиться этой тяге, идущей из тёмных глубин моего всезнающего подсознания. Рабочий день был в самом разгаре, и на остановке никого не было, если не считать бомжа, который младенчески посапывал, трогательно свернувшись рулетиком прямо на тротуаре. Вид у него был довольно безобидный, и я не проявила должной бдительности. А надо было, как выяснилось впоследствии.
Минут пятнадцать я безуспешно пыталась материализовать бутылку с водой или на худой конец пакетик с персиковым соком. Это занятие так захватило меня, что я не заметила, как бомж по примеру Сивки-бурки явился передо мной, как лист перед травой.
–– Подарите колечко на память о нашей незабываемой встрече в столь судьбоносный момент моей жизни, – хорошо поставленным голосом продекламировал он, прочертив ладонью в воздухе какой-то витиеватый иероглиф.
–– С превеликим удовольствием, уважаемый, но оно у меня, как видите, одно-единственное, к тому же обручальное, – вежливо улыбнулась я странному любителю женских украшений.
–– Думаете, я не знаю, что у вас в сумке этих колец две с половиной дюжины? – обиделся бомж. – Я же всего одно прошу, мне больше не надо.
–– Уговорили. Если я их там обнаружу, да ещё в таком количестве, то обещаю, что они ваши. В случае же их отсутствия, вы оставите все попытки получить их столь странным способом, – схитрила я и тут же в подтверждение своих слов добровольно открыла сумочку. – О-ой!
Колец в ней оказалось ровно тридцать, как и утверждал мой прозорливый собеседник.
–– А говорили – ни одного, – укоризненно заметил он, осуждающе покачав головой.
–– Но ещё полчаса назад их там не было! – растерянно пробормотала я, перебирая связку колец на любой самый привередливый вкус и самый непредсказуемый размер.
–– А полчаса назад я вас ни о чём таком и не просил, – нагло возразил бомж.
–– Тоже верно, – покорно согласилась я. – Но наш уговор остаётся в силе – берите все. Тем более что они не мои, и я понятия не имею, как они здесь очутились.
–– Я нищий, а не грабитель! – сверкнув глазами, возмутился бомж. – Мне вполне хватит одного. А вы себе ещё таких наделаете.
Мм-да! Интересный собеседник, впрочем, как и сама ситуация…
Он выбрал массивный перстень с впечатляющим изумрудом, подпираемым парочкой убедительных бриллиантов, и, потерев его о засаленную штанину, надел на указательный палец правой руки, увенчанный кривым обкусанным ногтем:
–– Неплохо смотрится, верно?
–– Вы просто созданы друг для друга, – поспешила я разделить его восторг. – А как вы узнали о содержимом моей сумочки?
–– Камешки – это моя слабость. Не могу устоять.
–– Сочувствую. И всё же, – настаивала я.
–– Да над вашей сумкой, гражданочка, разноцветная радуга! Как можно её не заметить, а тем более пройти мимо?
–– А почему я ничего не вижу?
–– Бывает, – пожал плечами бомж. – Это не смертельно. В той жизни, которую ведут мои собратья по разуму, вполне можно обходиться тем, что находится между бровями и носом.
–– А что это за странная фраза о том, что я «еще таких себе наделаю»? – продолжала я удовлетворять своё неуёмное любопытство.
–– А разве нет? – убедительно изобразил удивление бомж. – Уточняю: я говорил о кольцах.
–– Это мало что меняет, тем более что отвечать вопросом на вопрос – не слишком вежливо, – не сдавалась я.
–– А морочить голову занятому человеку, по-вашему, вежливо? – фыркнул бомж. – Кто как не вы сматериализовал эти самые кольца?
–– Но я ничего такого не делала… Просто мне захотелось пить, и я попробовала представить что-то, способное удовлетворить жажду…
Бомж ликующе потряс в воздухе высоко вздёрнутым указующим перстом:
–– Значит, вы всё-таки что-то такое делали и притом вполне осознанно!
–– Иногда у меня кое-что получается, – неохотно призналась я. – Но при чём здесь кольца?
Неуклюже изобразив роденовского «Мыслителя», бомж на секунду задумался:
–– А на чём вы концентрировались?
–– Да ни на чём, кроме жажды.
–– А что-нибудь при этом делали?
–– Только кольцо на пальце крутила.
–– Вот и разгадка шарады. М…да… Сказывается явная нехватка профессионализма. Увы! Живём в эпоху воинствующего дилетантства, где правят бал бездари и недоучки.
Я молча ждала продолжения, усиленно делая вид, что понимаю, о чём речь.
И бомж не обманул моих ожиданий.