Домой вернулись поздно, опаленные пожарищами родного города, многое пережившие в этот день. Александр Александрович как бы заново узнал свою старшую дочь - смелую, несгибаемую, решительную. И в этот вечер он смог сказать ей, что по условиям работы на производстве не может эвакуироваться вместе со всеми, их семья вынуждена остаться в городе, который со дня на день захватит враг.
- Уж очень быстро двигаются,- сказал отец.- Кто бы мог предвидеть!
И в самом деле, продвижение гитлеровских войск на Западном фронте было стремительным.
Рае запомнились серые, запыленные мотоциклисты, первыми вступившие в полуразрушенный город. За ними появились танки с черными крестами на бортах и скрылись на дороге по направлению к аэродрому.
Потянулись дни черной неволи. В городе не стало еды, одежды, соли, не стало свободы, над каждой человеческой судьбой нависла угроза расправы и смерти. В эту тяжкую, глухую пору семье Врублевских помогло то, что ее глава был мастером на все руки. Работал от темна до темна, добывал пропитание родным и себе и между тем делал еще кое-что, о чем пока не ставил в известность Раю. Она далеко не сразу узнала о том, что их дом по улице Чкалова, 55, превратился в конспиративную квартиру подпольщиков.
Дела на этой квартире начались с малого: отец и бабушка дали переодеться двум нашим летчикам, которые не успели взлететь и остались на захваченной территории. Минчане в те дни вообще широко помогали укрываться окруженным бойцам и командирам Красной Армии, делились с ними последним, провожали на восток, туда, куда откатывался фронт.
Осенью фашисты стали вывозить минскую молодежь на работу в Германию. Отец и мысли не мог допустить, чтобы Рая угодила на чужбину в рабство. Отправил ее к родственникам в деревню Станьково. Там один их них, Валентин Пекарский, сказал ей, что из сельской местности тоже увозят, поэтому надо вернуться в Минск и устроиться на работу к оккупантам, например, в общежития при аэродроме - убирать комнаты, мыть полы. Немцы, по его сведениям, охотно принимают белорусских девушек. Раиса никак не могла понять, к чему клонит Валентин, и наотрез отказалась прислуживать захватчикам.
- Эх ты! - промолвил Пекарский.- А ведь такое удобное место для работы!
Рая и тогда не поняла, какую именно работу имеет в виду ее родственник. Но она вернулась в Минск. Валентин не раз появлялся у них, вел какие-то разговоры с ее отцом. Однажды она увидела, как отец передал Валентину несколько хорошо сделанных финских ножей. Рая заинтересовалась этим, и Пекарский, видя, что дальше скрывать от нее бесполезно, сказал, что и ей пора начинать подпольную борьбу.
- А с чего начинать? - поинтересовалась Раиса.
- Со сбора всего, что пригодится для борьбы с врагом,- ответил Валентин.А главное сейчас - агитация и пропаганда среди населения, надо поддержать в людях веру в нашу победу!
Отец и Пекарский справедливо решили, что ей, прежде чем браться за дела подполья, необходимо застраховать себя от увоза в неметчину. А для этого надо поступить на работу к оккупантам, как это ни противно, и сделать это побыстрей - ведь уже наступила зима, первая военная...
Неподалеку от дома Врублевских работала группа советских военнопленных. Рая частенько навещала их и с разрешения конвоира Адольфа передавала им что-нибудь поесть. Однажды Адольф спросил у Раи, не согласится ли она постирать белье его начальнику. Преодолевая гадливость, она ответила утвердительно. За это конвоир предложил устроить ее на работу в немецкий склад в районе Козырева. И на это Рая согласилась, поскольку знала теперь, что делает это в интересах подполья.
На складе хранились обмундирование, канцелярские принадлежности. Работали здесь главным образом немцы из трудовой организации "Тодт". Чтобы окончательно войти в доверие к фашистам, Рая продолжала брать белье в стирку, порою его накапливалось столько, что бабушке тоже приходилось с ним возиться. На квартиру к Врублевским за бельем стали заезжать немцы. Соседи, знавшие семью Врублевских, с возмущением спрашивали отца, зачем же это они стали прислуживать оккупантам, разве он не может заработать семье на кусок хлеба? Александр Александрович дипломатично ссылался на бабушку, мол, это все она, хочет сама себе добывать пропитание. Неизвестно, верили ли этой версии соседи, но главное было достигнуто: конспиративная квартира благодаря стирке белья и наездам гитлеровцев надежно засекречивалась. Об этом говорил хотя бы такой факт. Однажды в домик Врублевских заскочили полицаи, чтоб пронюхать, как и что здесь делается, а застали в доме немецких офицера да солдата, которые не замедлили спросить у чинов "службы порядка", зачем те пожаловали. Полицаи смутились и ушли. С того случая квартира укрепилась в конспирации, что было на руку подпольщикам.
Спустя короткое время Раиса получила от Пекарского первое задание: раздобыть на складе ленту для пишущей машинки и самую тонкую бумагу. Рае задание показалось до обидного легким. Она числилась на складе как бы разнорабочей и имела доступ ко всем таким материалам. Она выполнила поручение, причем изобретательно вынесла все требуемое со склада в ворохе грязного белья, принесенного фашистами в стирку. Опять эта занудливая стирка помогла!
Валентин поблагодарил за ленту и бумагу и вскоре передал Раисе отпечатанные на этой бумаге листовки.
- Знаешь, какое это оружие? - спросил Валентин.- Не хуже любого другого!
Он поручил переправить часть листовок военнопленным. Рая отнеслась к делу, как и прежде, творчески. Конвоиры уже привыкли, что милая русская девушка нередко передает пленным хлеб и сигареты. Сигареты она зарабатывала все той же стиркой. Вот юная подпольщица и решила воспользоваться этой привычкой немцев, запекла часть листовок в свежий хлеб, а часть заклеила в пачки с сигаретами. В очередную встречу с пленными она все это благополучно им передала.
Следующее задание, полученное от Пекарского, было таким: переодеть работавших на складах троих военнопленных в немецкую офицерскую форму и передать им финские ножи, изготовленные Александром Александровичем. Раиса выполнила и это. Правда, она так и не узнала, на какое дело шли трое патриотов,- по соображениям конспирации Валентин ей этого не сказал, а вскоре связь с ним и вовсе прервалась. Как много позже узнала Раиса, он вынужден был покинуть подполье, воевал в партизанском отряде и погиб в бою.
Затем Рая Врублевская нащупывает связи с нашим спецотрядом. Она была хорошо знакома с Борисом Капустиком, а он уже состоял в подпольной разведывательно-диверсионной группе Константина Мурашко. Вместе с Борисом Рая Врублевская ходила в деревню Сенницы, а потом и в Озеричино, где познакомилась с Константином, его женой Галиной Циркун, связной группы, которая и предложила дать Раисе подпольную кличку "Незабудка".
Теперь Незабудка получала все задания от Мурашко. Работала она уже на другом складе, где хранились радиоаппаратура, запчасти для самолетов и очень много технической литературы. Незабудке было поручено разукомплектовывать аппаратуру, предназначенную для отправки в воинские части, менять в ней радиолампы, технические паспорта, прилагаемые к ней, а также перепутывать всю сопутствующую литературу.
Рая справлялась с заданиями успешно, у нее уже накопился опыт нелегальной деятельности, и ее ни разу не поймали с поличным. Работа на складе способствовала сохранению конспиративной квартиры на улице Чкалова, 55: стоило Незабудке при визите полиции или чинов СС предъявить свой пропуск на немецкий склад, как у врагов исчезали всякие подозрения, и они не производили обыска. А до-ведись его произвести, фашистские ищейки обнаружили бы много любопытного для себя и смертельного для Раисы и ее семьи: взрывчатку, оружие, листовки. Она часто хранила их по заданию командира группы, потом передавала Борису Капустику и другим людям.