То, что я увидела, горячей волной ударило в мозг, в горло, и меня бы вырвало, если бы была для этого хоть одна лишняя секунда.
Я прыгнула к окну - одна его половина была выбита, видимо, это сделала Ашен, чтобы проникнуть в помещение. И уже двигаясь, я осознавала страшную картину - Ашен, маленькая, добрая Ашен, с раскинутыми беспомощно руками, лицо - вырванные куски, кровавые ямы, одна из ям - на месте глаза. Я вскочила на подоконник, сзади стреляли, и прыгая, я ощутила страшный удар в правую ладонь, и приземляясь, прижала к себе правую руку, залитую кровью. Но встала на ноги и тотчас побежала - накопившийся адреналин, страх, ужас, возбуждение гнали меня вперед. Уходить. Срочно - уходить. Взгляд скользил вдоль ряда запаркованных у бортика машин. Машина нужна - но пока ее заводишь без ключа, будет поздно. Остался ли там кто-то в живых - из дарайцев? Или Инза? Преследуют ли они меня вообще? Как ответ, сзади загремели выстрелы. Это по мне. Я остановилась и сделала движение облачным телом, оказавшись в Медиане.
А стоило ли? - подумалось сразу. И здесь все кишело "воинами света". Сразу двое кинулись ко мне, мелькнули огненные петли, но я нырнула под них, перекатилась, и тотчас, поднимаясь, ударила "зеленым смерчем". Совсем новая штучка, пришла мне в голову, пока я ехала на такси. Она оказалась удачной, смерч сбил врагов с ног, пронизал их тела, я тем временем поставила защиту, и ударила снова - дорши сбегались ко мне. Не подпустить их на расстояние броска - это главное, никакая защита не удержит шлинг. Я усмотрела позади проход и бросилась туда. В любом случае, надо поменять свое местоположение. Если они вынудят меня выйти на Твердь, то хоть не на старое место. Если бы найти хоть скалу, хоть что-то, за чем можно укрыться и держать оборону - я бы могла продержаться долго, и хоть против целого стаффа, или полка по-дарайски. А так они, конечно, окружат меня… Перенести бой в воздух? Еще хуже. Я оставляла за собой огненные завесы. Плазменные, из сияющего голубоватого пламени. Не пройдут. Главное - уйти подальше. Подальше. Некогда было остановиться, придумать какое-нибудь хорошее оружие… А еще я стала чувствовать руку - она болела просто дико, при каждом движении я чуть сознание не теряла от этой боли. И рука-то правая. Внезапно сзади меня обожгло - больно и неожиданно, не выдержала защита, значит - настигла меня дарайская "огненная плеть". Все же удар был сильно смягчен. Я не могу, не могу… В отчаянии я упала на землю - и перешла на Твердь.
Это оказалось верным решением.
Мне удалось переместиться довольно далеко - вокруг никого не было. И местность совершенно незнакомая, хотя наверняка это все еще тот же Дортмунд. Жилой квартал, домики, окруженные палисадничками и живыми изгородями. Возле такой изгороди я и лежала сейчас, почти уткнувшись носом в голый колючий кустарник. Ни одного человека, к счастью - вечером в таких вот жилых кварталах людей очень мало бывает. А сейчас уже совсем поздно. Фонари тускло освещали безлюдную улицу.
Я осторожно села. Подняла свою несчастную простреленную ладонь, стиснув зубы, и наконец-то рассмотрела рану. Пуля прошла навылет, пястные косточки перебиты.
Могло быть хуже, сказала я себе. Это счастье, что попали всего лишь в ладонь. Да, теперь я не могу действовать правой рукой, но могло быть намного хуже.
Кровь все еще текла. И на штанах моих, на куртке темнели пятна крови. Мне показалось, что и голова уже кружится - прилично натекло-то за это время. Надо перетянуть. К счастью, вот бинт во внутреннем кармане сохранился - его Инза не успел вытащить. С помощью левой руки и зубов каким-то образом мне удалось туго перетянуть правую ладонь. Сразу стало легче, и даже на душе спокойнее. Если это можно, конечно, назвать спокойствием. И сразу же вспомнился Инза. И Ашен.
Нет, я не буду сейчас об этом думать. Я не очень умею управлять своими эмоциями, но сейчас придется. Мне надо выжить. Все-таки надо. Пусть даже в инстинкте самосохранения возникла зияющая дыра - может, я и не имею права жить? Но инстинкт оказался сильнее. Я поднялась на ноги и медленно пошла вдоль улицы. Идти теперь было гораздо легче - раненая рука не стреляла болью при каждом движении.
Думать надо о другом. Как выбираться, куда? Что делать? Ни одно из мест, которые мне известны - не надежно. Мелькнула мысль - поехать обратно на квартиру, где проводилось совещание, но вот этого-то как раз делать нельзя в моей ситуации.
Мобильник включать тоже нельзя, это понятно. Хотя мы и пользуемся собственными дейтрийскими моделями с защитой, прослушивающая аппаратура доршей все равно вполне-таки их ловит. О телефоне-автомате речи тоже не идет, раз они ловят меня сейчас и здесь, значит, автоматы в городе сейчас контролируются. Позвонишь - через две минуты на тебя спустят десант из Медианы. Это еще хорошо, если только через две минуты.
Мама моя, как же они хорошо подготовились. Мороз по коже. Я знала теоретически, что такое может быть. Я могу стать объектом охоты. Причем ведь не поймать они хотят меня - это очевидно, меня хотят просто убить. То, что не убили до сих пор - чудо. Собственно, Инза мог бы сразу это сделать - не поднялась рука все-таки? Остатки совести? Или ему отдали именно такой приказ, рассчитывая, что сразу же убьют, дом был битком набит доршами. Ну да, если бы не Ашен - то и убили бы. (Ашен…) Но все же крупная, дорогостоящая операция. Забили всю Медиану в нашем районе. Вытесняют меня на Твердь. Инзу вот перевербовали. Но кому и зачем я нужна - простая ксата, самый обычный фантом-оператор, мало ли таких? Надо предполагать, что видимо, ловят всех. Инза знал не точный адрес, но город, где будет проводиться совещание. Вот они и решили… Я просто - одна из рыбешек, попавших в сеть.
Возможно, все и началось с предательства Инзы. С того, что он решил сдать все, что знает. Но это сейчас неважно, не будем об этом думать. Это потом Верс разберется. Сейчас важно только одно - как мне выбираться. И куда. Я собиралась бороться за жизнь. Не потому, что жить хочется - если честно, уже не очень. Меня гнал вперед страх, обыкновенный животный страх, инстинкт самосохранения.
Вперед - но только вот куда? Нельзя звонить. Нельзя ехать ни на обычную нашу квартиру, ни в штаб, ни к стаффе. В общем, никуда нельзя. Можно попробовать еще раз в Медиану, но она наверняка забита. Конечно, я буду пробовать время от времени. Самое надежное - уйти вообще в другой мир. Отсюда есть ворота в Лайс, кажется. Но пока Медиана забита, надо что-то придумывать здесь, на Земле.
Уйти из этого района. Вот что главное. На вокзал - и на любой поезд, чем дальше он идет, тем лучше. Можно и в аэропорт поехать. В любой другой город - Магдебург, Берлин, Париж, Рим, Москву. Собственно, важно только выехать из этой части Германии - и там уже идти в Медиану, не могли ж они забить все вообще. Так, план действий понятен. Плохо вот только то, что голова кружится, подташнивает и все-таки сильно болит рука. Сильно, но не до такой степени, чтобы тратить кеок, да и потом, это лекарство на основе морфия, а только сонливости и вялости мне сейчас и не хватает. То есть как раз хватает - я и так валюсь с ног от усталости. Мне бы какой-нибудь стимулятор пригодился, но в личные аптечки у нас стимуляторы не кладут.
На центральной улице мне снова удалось поймать такси. Надо хоть денег снять, последняя двадцатка в кошельке.
Я села на заднее сиденье, откинув голову и закрыв глаза.
Сон, однако, не шел. Стоило мне чуть-чуть расслабиться, сразу тошнотным комком прорезалась душевная боль.
У меня бывали лучшие друзья, чем Ашен. Так мне казалось раньше. Мы с ней не были так уж близки. Ашен была простовата, что ли. Даже удивительно, как она в гэйны-то попала. Как и я, она была художницей. Пожалуй, более своеобразной - рисовала в одной своей выработанной манере - зверюшек, людей-детей, пухлых и круглых с большими удивленными глазами. В Дейтросе детские книги иллюстрировала. Это был ее собственный мир, розовый, золотой, добрый и мирный. Как она производила орудия убийства - трудно понять. Впрочем, я понимаю. В 12 лет Ашен-девочку направили в квенсен. Она пожала плечами и пошла - не спорить же. Ее собственные желания в Дейтросе никого не интересуют. Но скорее всего, она не была против - такие, как она, убивать тоже могут, если надо защитить своих близких. А Дейтрос всегда надо защищать.