Я сосредоточилась и, глядя на приближающеся дарайские морды, медленно ушла в Медиану.
Здесь положение было немногим лучше. Хоть местность изменилась, но видимо, далеко уйти мне не удалось. Самая большая группа доршей была метрах в ста от меня. Я машинально полоснула по ним "серой плазмой". Бесполезно, но хоть что-то я сделала. Вот что. Не буду я больше сражаться. Попытаюсь просто уйти. К востоку местность снижалась, и что-то вроде небольшого обрыва, очень длинного - его можно использовать как естественное укрытие. Я создала себе "метлу" - ни на что оригинальное я уже не способна, а это как-то недавно пришлось использовать. Вскочила и на ходу строя защиту, помчалась на небольшой высоте к востоку.
Далеко уйти мне не дали. С неба посыпались знакомые уже маки - длинные серебристые ракеты, втыкаясь в землю подо мной, они взрывались. Ударной волной меня швырнуло в сторону. Я попробовала придумать защиту, но ничего не шло в голову. Совсем ничего. Меня развернуло в воздухе и понесло, и спиной, едва успев втянуть голову, я плашмя ударилась о каменную стену. Удар был настолько сильным, что я ошалела и несколько секунд ничего не соображала, а на меня надвигалась земля, я еще успела построить под собой воздушную подушку, и спружинила, не разбилась. Но даже встать казалось теперь невозможным, а сверху прямо на меня пикировал дараец на летающей доске.
Я ощутила Ворота. Незнакомые. Неважно - главное, что я оказалась в них. Все-таки мне везет отчасти. Я перешла на Твердь.
Мир показался мне странно знакомым, но где это - понять я не могла никак.
Не Килн - сила тяжести показалась мне совершенно нормальной. И не Лайс - листва деревьев ярко-зеленая, самый обычный хлорофилл. Здесь было лето. И закат. Полная противоположность тому, что сейчас в Германии. Может быть, Дарайя, но по сотне мелких признаков я была уверена, что это не так. К тому же, в Дарайю у них пробиты все ходы, и они без труда последовали бы за мной.
А здесь я наконец-то осталась одна.
Похоже, Бог внял моим обидам, и наконец-то решил хоть как-то помочь. Самым парадоксальным, как обычно, и неожиданным образом.
Здесь было просто хорошо. Удивительно хорошо. Может быть, это уже и есть рай? Может, я сдохла наконец-то, и сейчас никого нет вокруг именно потому, что я так устала от преследования… что мне хочется побыть просто одной. В тишине. Но с другой стороны, если это рай, то почему не проходит боль и усталость?
Лес был не очень густым. Нормальный лиственный лес, деревья похожи на осины, но на самом деле другое что-то, незнакомое. Пичуги пересвистывались в ветвях. Невдалеке шелестел ручей, и я невольно двинулась на этот шелест. Воздух был теплым, мне уже становилось жарко в куртке. Добравшись до ручья, я расстегнула ее, но снимать не решилась - может, сейчас придется снова сражаться и как только минет четверть часа - уходить в Медиану. Хотя вот сражаться-то мне совсем нечем. Оружия никакого больше нет, а руки-ноги ни на что не годятся. Если меня поймают здесь - кранты. Одна надежда, что они и правда не смогли отследить мой путь. Хотя это очень странно…
Лес у ручья кончался, прямо передо мной тянулась узкая, заросшая сочной травой долина. И в конце долины паслись большеглазые пятнистые животные, похожие на косуль. Они подняли головы, прислушиваясь, но я нырнула в овражек, где протекал ручей, и не потревожила их.
Вода была прозрачна до невидимости. Казалось, камешки на дне плавают в красноватых бликах заката. Невозможно было удержаться, и я не стала удерживаться - легла на живот и погрузила лицо в холодную чистейшую воду.
Вода оказалась очень вкусной.
Я перевернулась на бок. И лежать здесь очень даже удобно. Естественное укрытие. Папоротники заслоняли обзор, и все, что отсюда было видно - небо, наполовину окрашенное алым заревом. Здешнее солнце садилось.
Наверное, это было безрассудством, но что поделаешь? Я не робот. Оказавшись в тишине и одиночестве, на постели из мелкой гальки, я тут же провалилась в сон.
Вставать не хотелось просто дико. Нашла повод расслабиться, сказала я себе. Да ведь ничего не кончилось! В любую минуту меня снова могут найти. Чудо, что я продрыхла здесь несколько часов. Судя по темноте. Кстати, не так уж и темно - ночь здесь довольно светлая. Надо было вставать. Вставать, идти, принимать какие-то решения. Но голова словно впечатана в землю. "Расстреливайте, делайте со мной, что хотите, но я не встану".
Тогда я перевернулась на спину и стала смотреть в темное небо.
В небо, где слабые звездные узоры затмевались светом четырех лун!
Если до этой минуты я тщетно пыталась где-то в подсознании перебирать имена известных миров и определить, куда же именно я попала, то теперь все стало ясным. Перебирать названия бесполезно. Я пробила дверь в совершенно новый, незнакомый мир. Среди 12ти населенных и 9 исследованных планет нет ни одной с таким количеством спутников. Даже, кажется, есть астрономическая теория, гласящая, что у планет ниже определенной массы больше двух спутников быть не может.
Ну вот - передо мной опровержение данной теории. Масса планеты явно не больше земной (а наверное, даже меньше - что-то я ощущаю здесь необычную легкость). И однако в ночном небе сияют четыре луны. Это очень красиво. Невероятно, неописуемо красиво. Самый крупный спутник - красноватый, в виде полумесяца, и неподалеку от него яркий белый диск, ближе к востоку - маленький золотистый шарик, и еще дальше - нежно-розовый совсем узенький серп.
И звезды. Мы изучали астрогнозию для всех населенных миров. Здесь рисунок звезд был совершенно незнакомым. Ни одного известного созвездия. Матерь Божья, в какой же невообразимой дали находится эта планета? И как меня угораздило попасть сюда? Даже жутковато стало.
Но через мгновение мистическая жуть сменилась вполне естественным, уже привычным страхом. Я услышала треск наверху. Дорши? Да, скорее всего. Отследили ворота все же. Нашли меня. Правда, странно, если они не нашли ворота сразу - то почему сейчас? Нелогично.
Самым правильным пока было - оставаться на месте. Под прикрытием берега. Пусть поищут хоть немного. Да и пристрелить меня здесь непросто. Я замерла, ожидая врага. Шендак, и хоть бы было чем защититься. Пресловутая последняя граната. Взорваться бы вместе с ними. Так ничего нет - ни патрона последнего, ни гранаты. Впрочем, они все равно собираются меня убить. Да и выход у меня есть все же. Если бы не возможность петлять между мирами, я бы и суток не продержалась. А теперь я немного отдохнула даже. И рука вроде не так болит, хотя возможно, у меня просто уже сепсис, общее состояние совсем хреновое, температура, кажется. Но я смогу уйти в Медиану. Оттуда - куда-нибудь еще… Я поспешно достала келлог. Сохранила координаты последнего перехода. Конечно, они все равно не помогут - только я пробила сюда ворота, и только я теперь смогу открыть этот мир для других. Разве что еще одна такая же случайность - но случайности бывают редко. И все же для себя я должна была сохранить координаты.
Треск все приближался. Они ломились сквозь лес молча. Надеются, что я их не слышу? Глупо. Хотя странно, они ж не вовсе необученные, чего же идут так шумно? И лес здесь не такой уж густой, не джунгли. Темный силуэт навис надо мной. Намного больше человеческого. Прыжок.
Нет, это были не дарайцы. На другой стороне ручья, злобно скалясь, на задних лапах стоял огромный черно-бурый зверь.
Морда у него была скорее кошачья. И клыки. А вот повадками он больше напоминал медведя. Размером с гризли. Нет, не земной медведь - у наших таких морд не бывает. Однако поза его не оставляла сомнений - зверю не нравилось мое присутствие здесь. Зверь готовился перейти в атаку.