— Я рад, что все в сборе, — объявил дедушка. — Мы, собравшиеся в этой комнате, единственные, кому известно об обвинениях в адрес Сфинкса. Возможно, он — предатель. Но наши подозрения очень важно и дальше хранить в тайне. Если он действительно предатель, у него повсюду шпионы — как сознательные, так и те, что передают ему сведения, сами того не зная. Если окажется, что обвинения ложны, сейчас вряд ли подходящее время для того, чтобы распространять слухи, которые могут привести к расколу. Учитывая, через что нам всем вместе пришлось пройти, я уверен, что друг другу мы можем доверять.
— Вам удалось узнать что-нибудь новое? — спросила бабушка.
— Почти ничего, — ответил Тану. — До бразильского заповедника я добрался. Там все перевернуто вверх дном. Хаос учинила пресмыкающаяся демонесса по имени Люцерна. Если Мэддокс нашел для себя хорошее укрытие, возможно, он жив и здоров, но обнаружить его мне не удалось. Хотя ванну я доставил и оставил ему несколько зашифрованных сообщений, где ее искать. Пользоваться ванной он умеет.
— Молодец, — похвалил его Коултер.
— Что еще за ванна? — не понял Сет.
Коултер покосился на дедушку, тот кивнул:
— Огромная старомодная жестяная ванна. Сев в нее, попадаешь в трансмерное пространство и можешь очутиться в такой же точно ванне, стоящей у вас в мансарде.
— Все равно ничего не понял, — признался Сет.
— Погоди-ка!
Коултер встал и вышел в другую комнату. Вернулся он с потертым кожаным рюкзаком. Порывшись в нем, он достал две жестяные консервные банки.
— Принцип действия примерно тот же, что и у ванн, только в меньшем масштабе. С их помощью я посылаю сообщения. Возьми-ка одну из них и загляни внутрь. — Он протянул Сету одну банку.
— Пустая, — сообщил Сет, заглянув внутрь.
— Совершенно верно, — кивнул Коултер. Он достал из кармана монету и бросил ее в банку, которую оставил у себя. — А теперь загляни в свою еще раз!
Сет заглянул в банку и увидел на дне монету.
— Там четвертак! — воскликнул он.
— Тот же самый, что и в моей, — объяснил Коултер. — Банки связаны между собой. Они находятся в одном измерении.
— Значит, теперь у нас стало два четвертака? — спросил Сет.
— Только один, — возразил Коултер. — Ну-ка, достань монету!
Сет наклонил банку, и четвертак упал ему на ладонь. Коултер показал ему свою банку:
— Видишь, мой четвертак исчез. Ты достал его из своей банки.
— Обалдеть! — прошептал Сет.
— Если Мэддокс найдет ванну, он сумеет сюда добраться, — продолжал Коултер. — Лишь бы кто-то оказался в это время в мансарде и вытащил его. Без посторонней помощи он может вылезти только из той ванны, в которую сел.
— Значит, если мы поднимемся в мансарду и сядем в ванну, а с той стороны будет кому нас вытащить, мы все сможем попасть в бразильский заповедник? — спросил Сет.
Бабушка сурово сдвинула брови:
— Ну да… если тебе так уж хочется стать кормом для огромной ползучей демонессы!
— Погодите, — вмешалась Кендра. — Почему Тану не вернулся домой через ванну?
Тану широко улыбнулся:
— Я действительно собирался сам воспользоваться ванной после того, как доставил ее на место. Но я не только искал Мэддокса. Мне важно было выяснить, увезли артефакт из бразильского заповедника или нет. К сожалению, мне не удалось найти место, где хранился артефакт. А вернуться через ванну мне помешала Люцерна… Сбежать от нее удалось в последний миг; пришлось перебираться через ограду!
— Мы ведь говорим о вашей стороне мансарды, да? — уточнил Сет. — О тайной половине, а не о той, где мы спим.
— Молодец, угадал, — кивнула бабушка.
— А что с вашей рукой? — спросил Сет.
— Честно? — Тану смущенно улыбнулся. — Я неудачно приземлился, когда лез через ограду.
— А я думал, вас демонесса покусала. — Судя по лицу Сета, он испытал разочарование.
Тану горестно улыбнулся:
— Если бы она меня «покусала», как ты говоришь, меня бы сейчас здесь не было!
— Нашел ли ты доказательства того, что Сфинкс причастен к гибели бразильского заповедника? — спросил дедушка.
— В Бразилии я не нашел никаких доказательств его вины, — ответил Тану. — Правда, Сфинкс побывал там вскоре после того, как над заповедником нависла тень, но ведь он всегда объявляется, когда что-то идет не так. Зачем он туда приезжал — чтобы помочь или, наоборот, ускорить падение? Понятия не имею.
— Ну а ты как съездил? — спросил дедушка, поворачиваясь к Уоррену. — Есть ли новости о пятом тайном заповеднике?
— По-прежнему нет. Я все время слышу о четырех, о тех, что нам уже и так известны. Австралия. Бразилия. Аризона. Коннектикут. Никто не может сказать, где находится пятый.