Декс пожал плечами.
— Считай это подарком.
— Нет, это вмешательство. Между нами ничего не происходит, кроме безобидного флирта. Он флиртует со всеми подряд. — Хмурое выражение лица Дома и его пожатие плечами сказали Дексу, что, возможно, в этом и была проблема.
— И ты бы предпочел, чтобы он просто флиртовал с тобой.
Дом пристально посмотрел на него, и Декс быстро поднял руку.
— Прости. Я не хотел давить.
Дом вздохнул.
— Все в порядке. Извини, я веду себя как придурок. Он мне нравится. Проблема в том, что он так ведет себя со многими парнями. Не пойми меня неправильно, он молод, горяч и умен. Если ему нравится заниматься случайным сексом, то кто я такой, чтобы судить? Это просто не для меня. Я никогда не был парнем на одну ночь. Мне нравится знакомиться с кем-то, хорошо проводить время, чувствовать близость всего этого. Со всем дерьмом, которое мы видим снаружи, мне хочется вернуться домой к кому-то, кто может заставить все это исчезнуть одной своей улыбкой, вот чего я хочу. Того, кто останется рядом… Всегда будет рядом. — Дом покачал головой. — Уэст не из тех парней, которые заводят серьезные отношения.
— Откуда ты знаешь?
Дом махнул рукой через плечо Декса, и Декс повернулся, чтобы увидеть Уэста, целующегося с каким-то случайным чуваком.
«Какого хрена, чувак? Это было жестоко».
Декс повернулся обратно к Дому, сочувствуя парню.
— Черт, прости меня.
— Такова реальность.
— Ты сказал ему?
— Сказал ему что? Тут не о чем говорить. Он флиртует, я флиртую в ответ, и все. Кроме того, это было бы неуместно. Я скоро стану лидером его команды.
Декс выгнул бровь, глядя на него, и Дом рассмеялся.
— Черт, я забыл.
— Ты забыл, что Слоан командир моего отряда?
— Да. Это потому что, когда я вижу вас двоих вместе, то вы для меня словно единое целое, понимаешь. Когда я смотрю на Слоана, то вижу руководителя группы Слоана Броуди, но когда ты рядом, я не знаю. В моих словах нет никакого смысла.
— Ты такой романтик под всеми этими мускулами и руганью.
— Ты странный.
Декс откинул голову назад и рассмеялся.
— Ты тоже потрясающий. — Принесли чипсы Декса, и он обнял Дома. — Давай. Пойдем посмотрим, что задумали эти нарушители спокойствия. — Может, они и кровосмесительная семейка, но Декс не променял бы их ни на что на свете.
Примечание к части
*"Никто не поставит малышку в угол!" цитата из фильма "Грязные танцы".
Песни:
Foreigner - Juke Box Hero;
AC/DC - Thunderstruck;
Kiss - Rock and Roll All Nite;
Глава 5
Осень в Центральном парке была одним из любимых времен года Декса. Погода была в разгаре семидесятых, светило солнце, и повсюду вокруг них деревья и кустарники начинали менять цвет. Скоро все запылает красным, оранжевым и желтым. Это был прекрасный день. Декс то открывал, то закрывал глаза, постукивая ногой в такт сладким мелодиям, доносящимся из его наушников. Рядом с его музыкой единственным другим звуком, который он слышал, было мягкое мурлыканье, доносящееся из его теплой пушистой подушки. Декс повернул голову, посмеиваясь над довольной мордашкой Слоана — его глаза были закрыты, передние лапы скрещены, когда он лежал, прижавшись к Дексу. Его хвост иногда подергивался, защищая левую руку Декса.
Декс почесал Слоана под подбородком, и мурлыканье усилилось. Это было настоящим блаженством. Лежать на одеяле в зеленой траве, глядя на великолепный пейзаж, который включал в себя замок Бельведер, находящийся справа от них. С собой у них был рюкзак, полный закусок, и постсменный набор для Слоана. Декс вытащил наушник из уха и повернулся, чтобы посмотреть на своего напарника.
— Мы должны делать это чаще.
Слоан выдохнул, скорее всего, в знак согласия. Он открыл глаза и прижался носом к носу Декса, заставив того хихикнуть.
— Я тоже тебя люблю.
Слоан повернул голову, наблюдая за людьми вокруг них, некоторые устраивали пикники, кто-то дремал, другие целовались или читали. По мнению Декса, у ягуаров-террианцев была наиболее выразительная мимика. Да, возможно, он был слегка предвзят, но ни один другой террианец в своей дикой форме не смог бы состроить такое умиротворенное выражение, какое было на морде Слоана. Декс был знаком со всеми причудами своего ягуара. Он понимал каждое подергивание ушей и хвоста, зевок или фырканье, но любой, кто не был знаком со Слоаном, при взгляде на него мог бы подумать: «этот чувак нихрена не кусается», что в некоторых случаях было правдой. Если только кто-нибудь не представлял угрозы для него или Декса, вот тогда Слоан становился по-настоящему свирепым. Его в первую очередь волновала безопасность Декса и их близких.
Львы-террианцы, по мнению Декса, любили внимание, им нравилось перед всеми покрасоваться. Террианцы-ягуары, наоборот, были раздражительны и старались побыть в одиночестве. Единственными террианцами, оттеснившими ягуаров на второе место по выразительности их мимики, были гепарды. Дексу даже не нужно было знать гепардов-террианцев, чтобы понять, о чем они думают. Все было написано на их мохнатых мордах. У терианцев-ягуаров, возможно, и была самая довольная морда во время отдыха, но они все равно не могли превзойти гепардов.
Пара знакомых фигур направилась в их сторону, и Декс сел, широко улыбаясь.
— Привет, Кэл, Доминик.
— Привет, Джастис, — ответил Дом с усмешкой.
Декс тихо рассмеялся, когда Слоан вытянул шею и начал энергично стучать хвостом по траве, наблюдая, как Себ, Хадсон и Хоббс весело резвятся.
— Иди поиграй, пушистик. Я знаю, что ты этого хочешь.
Слоану не нужно было повторять дважды. Он резко вскочил и подпрыгнул, словно гигантский черный кролик. Себ, Хадсон и Хоббс замерли, когда увидели его, затем понюхали воздух, и когда поняли, что это Слоан, сорвались с места как сумасшедшие. Они были слишком счастливыми и очаровательными, чтобы описать это словами.
— Рад, что вы, ребята, смогли присоединиться к нам, — сказал Декс. — Эш, Кейл, Уэст и девочки скоро будут здесь.
При упоминании имени Уэста Дом тут же взглянул на него.
— Уэст тоже придет?
Декс видел, что Дом изо всех сил старался не выдавать своего интереса, но его запах немного изменился, и на его коже появился легкий румянец. Кэлвин изобразил бесстрастное лицо, но Декс заметил, как его губы слегка изогнулись с одной стороны.
— Да. Они с Кейлом теперь закадычные друзья. Клянусь, когда они вместе, кажется, что они говорят на другом языке.
Дом усмехнулся.
— Да, я не понимаю и трети того дерьма, о котором они говорят. Технологии — не мой конек, но приятно наблюдать, как они приходят в восторг от этих вещей. Хотя это чертовски впечатляет. Я видел, как Уэст вытворял нечто нереальное с компьютером. Я рад, что он в нашей команде. — Дом прочистил горло, и Декс приготовился. Парень явно пытался о чем-то спросить, но какую бы тему он ни хотел затронуть, она явно была сложной. — Так, эм, TIN, да?
Кэлвин прочистил горло.
— Думаю, мне пора вмешаться. Беднягу Хадсона перехитрили кошки. — Он поднялся на ноги и побежал к ребятам, чтобы поиграть, а Декс переключил свое внимание на Дома.
— Себ сказал тебе?
Дом кивнул.
— Да. Он думал, что таким образом защищает меня, не рассказывая мне правды, но ты же знаешь, что док — это голос разума. Он сказал Себу, что я хотел бы знать, и он был прав. Я бы предпочел быть готовым и знать, во что ввязываюсь, чем быть застигнутым врасплох. Повышение Себа до офицера по подбору персонала THIRDS и мое повышение до руководителя «Деструктивной Теты» состоится во время вашего медового месяца. Это будет адским потрясением для команды.
Декс съежился.
— Как думаешь они это воспримут?
— Без понятия, — вздохнул Дом и провел рукой по волосам. Он уставился на Себа, скачущего по траве с Хадсоном, Слоаном, Хоббсом и Кэлвином позади. — Не буду врать. Меня это до усрачки пугает. Динамика в команде была идеальной. Он чертовски хороший руководитель. Жесткий, но справедливый. Ребята любят его.
— Да, он отличный парень.
Дом кивнул, нахмурившись.
— Мы прекрасно работали вместе, дополняя друг друга. Он ворчит и отчитывает, а я суечусь и всех опекаю. — Он рассмеялся, словно вспомнив что-то. — Вечно сводит команду с ума, черт возьми, но им это нравится.
Декс положил руку на плечо Дома.
— Ты справишься, Дом. Думаешь, он оставил бы свою команду тому, кому не доверяет?
Дом, не понимая, уставился на него.
— Что ты имеешь в виду? Это ведь Спаркс предложила мне эту должность.
— Потому что она спросила у Себа, кто, по его мнению, лучше всего подойдет на роль руководителя для вашей команды. Он даже не колебался. Он сказал, что это должен быть ты, иначе он не сможет уйти. Он отказался передать вашу команду кому-то другому.
Глаза Дома покраснели, и он наморщил нос.