Легион продолжал свое шествие по юго-западу Токанны, захватывая последние свободные города. Власть Айлейла из формальной превращалась в реальную; по крайней мере, так казалось жителям королевства. Многие стали уходить в леса, подыскивая себе новые места для поселения. За считаные дни они организовали несколько лагерей в горных районах страны и присоединились к Тоскнаррам — свободным людям страны. Король знал это и предугадывал возможные последствия своих действий, но не мог ничего поделать — перед ним непробиваемой стеной стоял Легион во главе с Генералом.
Север тоже активизировался. Найскату привел подвластные ему силы в состояние боевой готовности. Со всех городов к нему стекались верные псы войны, выпестованные в монастырях и школах боевой магии. Граф знал, что с теми силами, которые он принял в качестве временных союзников в грядущей битве за власть, нельзя шутить и все обещания придется выполнить. Поэтому седьмого числа он должен отдать мастера Реликсана в руки, вернее, лапы демонов нижнего мира — таков был уговор в обмен на помощь некромантов. Найскату даже думать не хотел, зачем тот им мог понадобиться. Но уговор есть уговор, и что сделано, то уже не воротишь. Вестник ушел, войска подготовлены. Тайные Звезды всегда четко исполняют заказы, так что осталось только ждать.
Глава 7
Итак, я оказался там, где еще месяц назад и не мечтал побывать: в знаменитом клане Серых Магов. Внутри здания, где размещался клан, пространство словно имело другие законы — физика менялась настолько, что я утратил чувство равновесия и ориентацию. Мастер Ли и Тантос чувствовали себя великолепно, и было видно, что с подобными условиями они уже сталкивались. Нам разрешили посетить магистра Линуцио и, по моей просьбе, мага Тодгора.
Кабинет Линуцио располагался на втором этаже, куда мы с легкостью взлетели. Да-да, именно взлетели, так как законы этого здания позволяли очень многое. Двери открылись, пропуская нашу троицу внутрь.
— О, прошу, прошу! — на удивление радушно воскликнул Линуцио.
К моему удивлению, он был очень молод, не более тридцати лет с виду. Его одежда говорила о высоком вкусе хозяина — более красивого сочетания цветов я еще не видел. Неизменным оставалась только накидка — серый плащ с изображением трех лепестков розы. Сбоку у него был пристегнут кинжал в серебряных ножнах.
— Для нас большая честь видеть вас. Сегодня со мной мой ученик Наанор Тинору и наш друг Тантос из Великих Ашт. — Голос мастера Ли прозвучал неожиданно мягко, хотя заполнил собой всю комнату. Тантос искоса посмотрел на меня и многозначно хмыкнул. Я пожал плечами и повернулся к Линуцио.
— Садитесь, вы всегда желанные гости в моем доме. Что привело вас сюда? — Взмахом руки магистр пододвинул кувшин с вином и заставил его разлиться в четыре подготовленных бокала.
— Мой друг, вот этот юный ученик сказал, что маг по имени Шаштр Драгну определил у него одиннадцатый лер. При этом Наан нигде не обучался и не развивал свои способности. Мне кажется это очень странным, ведь его род Тинору обладает врожденным третьим лером, а здесь такой скачок… — Мастер Ли замолк и продолжил несколько погодя: — Я не много знаю о магии, но его отец всегда был моим другом, теперь я хочу, чтобы из мальчика вышел настоящий воин. Что скажешь ты, Линуцио?
— Да, ситуация интересная. И если это правда, то… Минутку. — Линуцио достал из шкафа какой-то прибор в виде небольшого ящичка с отверстием. — Вот он. Позволь твою руку. — Я кивнул и протянул левую ладонь. — Отлично. Сейчас будет немного больно.
При этих словах неведомые силы внутри этой Раховой коробки сжали мою руку, как будто тисками. Поборов желание вытащить ее назад, я наблюдал за магом. Тот вертел какие-то рукоятки на ящике и странно хмыкал.
— Да, это очень интересный молодой человек… Говоришь, из Тинору? — Линуцио вопросительно посмотрел на мастера. — Что-то я сомневаюсь. Хотя чего не бывает. — Он обратился ко мне и к Тантосу: — Мальчики, можете оставить нас наедине?
Мы вышли. Тантос задумчиво стал разглядывать настенные надписи, выполненные на непонятном для меня языке. Я решил сходить к магу Тодгору, пока мой учитель беседует с Линуцио.
— Ты ведь хотел видеть Тодгора?
— Конечно. — Тантос ожил и посмотрел на меня.
— Тогда идем. Мастер договорился о встрече.
Спустившись вниз, мы свернули в коридор, ведущий к кельям магов. Нам любезно подсказали, что маг Тодгор живет в шестой справа от входа. Пока мы шли, Тантос не выказывал никаких чувств и эмоций, что несколько меня удивило. Но при подходе к цели все изменилось.
— Слушай, старина, ты не мог бы пропустить меня вперед? — обратился ко мне Тантос, слегка заикаясь. Его лицо покрыла испарина, как будто он собирался на верную смерть.
— Да что с тобой? Иди, конечно, если хочешь. А в чем дело?
— Я… Я немного боюсь…
— Ты ж вроде его знать должен? Если боишься, зачем идешь?
— Помнишь, я говорил про Храм Аката?
— Ну и что из этого?
— Я должен пройти испытание. Маг Тодгор — адепт Земли, а я…
— Вот оно, значит, как… — Удивленно присвистнув, я заткнулся. Выходит, Тантос был не простым пареньком. Я знал, что во многих заведениях магии бывают испытания, но испытания стихий — это, пожалуй, слишком сильно. Такому противоборству редко где обучают.
Тантос попросил меня подождать за дверью. Я наблюдал за происходящим с возрастающим интересом. Через несколько минут дверь открылась, и Тантос вышел целым и невредимым.
— Мне разрешили пройти испытание! Завтра в полдень возле южной стены города! А в общем, он славный человек…
— Знаешь, когда мы выйдем отсюда, у меня к тебе будет пара вопросов. — Я не сдержал улыбки.
— Да не обижайся… Извини, что сразу все не сказал, у нас правила… А с Каном я тебя сведу, ты не беспокойся. Заходи, Тодгор тебя ждет.
И я зашел.
Тодгор сидел в высоком кресле со спинкой в виде двуглавой кобры, вырезанной из какого-то дерева. В келье не было ничего лишнего, но и впечатления бедности она не производила. Я ступил на мягкий ковер, ворс которого доставал мне до лодыжек, и подошел к магу.
— Прошу прощения, меня зовут Наан Тинору, я пришел…
— Забудь. Твои вопросы я уже знаю. — Низкий голос мага томно раскатывался по келье. — Ну и удивил же ты Шаштра. Он до сих пор в себя прийти не может. У Линуцио был? Был. Что же ты от меня хочешь, ах да… — Маг встал с кресла, и тут я понял, что кобра вовсе не вырезана из дерева… Ее глаза загорелись ярким огнем и посмотрели на меня. Стало жутковато. — Твой лер действительно очень высок, но способности твои закрыты неизвестным мне способом. Пока что ты обычный человек и ничуть не сильнее других из твоего рода. Но, — он сделал эффектную паузу, выжидающе смотря на меня, — если снять этот блок, твое будущее может стать судьбоносным. К сожалению, на такое способен практически только архимаг. И то после долгого изучения. Но вот что меня интересует: кто же поставил такой мощный блок, а главное, зачем? — Тодгор обошел меня, рассматривая со всех сторон.
— И что же мне делать? — Слова мага меня совсем запутали.
— Ну у тебя три пути. Во-первых, — он загнул большой палец, — ты можешь навестить архимага, рассказать о своей проблеме и поплакаться ему в жилетку. Во-вторых, — он загнул следующий палец и взглянул на меня с усмешкой, — ты можешь поговорить с драконом. Да, не удивляйся, но это возможно. Пару десятков лет позанимаешься, начнешь понимать их язык и сможешь удержать свой разум от моментального безумия. — Тодгор, видимо, сам настолько позабавился этой мыслью, что расхохотался во всю глотку. Странное это было зрелище — ржущий маг. — Ну и наконец что я тебе особенно советую, забудь ты об этом и живи спокойно дальше. Проблем будет точно меньше!