– Боже мой, Олег Петрович?
Рядом стояла женщина, весьма приятная на вид. Одежда, ухоженное лицо, и главное – почти волоокие глаза, какие в таком возрасте бывают не часто.
– Изольда, неужели? И ты – оттуда?
– Куда деваться, – она погрустнела, но глаза не погасли. – А ты… ты где-то здесь живёшь?
– Да, неподалёку. Вот, вернулся в родные места.
– Ты ведь, кажется, на Урале работал?
– Да, почти. И немало. Пока…
– Что пока?…
– Пока не уволился из обкома и не переехал сюда с женой и дочкой. – Он помедлил, но, привыкший к точности во всём, добавил: – Жена погибла. Несчастный случай.
– Боже мой, Олег Петрович…
– Да, вот так… Но хватит об этом. Присаживайся. Как ты? Слышал не раз – и по радио, и вообще…
– Ой, Олег Петрович… – Изольда почти смутилась. – Много чего было. И замужество, правда, недолгое, и взлёты, и…
– Ну, ну, ты и сейчас, я смотрю, – просто молодец. И далеко живёшь?
– Да нет, во «фрегате» этом! – и она показала на длинный домище в 12 этажей.
– Неужели? И я – там! Нет, ты только подумай!..
– А чего удивляться? Город-то небольшой, считай, целый микрорайон уместился… в каютах этих! Помните, у поэта: «Куда ж нам плыть?…»
– Ну, хватит сидеть. А то замёрзнем. Встаём?
– Конечно!
Они пошли по скверу, уже почти голому. Вдруг к Олегу Петровичу подбежал мальчишка лет четырнадцати.
– Дядя, дай закурить, а? – и молящими глазами впился в лицо, будто в душу.
– Я вообще-то… – Олег Петрович почти виновато смотрел на мальчишку.
– Я тебе сейчас дам закурить! – откуда-то сбоку рванулся к ним полноватый мужчина с румянцем на щеках и взъерошенной головой. Он дёрнул мальчишку за руку, взглянул на Олега Петровича, чтобы извиниться, и… почти потерял дар речи.
– Как, это… вы?
– Тимофей! Вот это да! Изольда, сегодня что-то произошло с планетами!
– Тимошка! – и женщина, забыв о возрасте, как девчонка, повисла у него на шее.
Удивлённый до самых печёнок внук стоял в стороне…
ПЕТРОВИЧИ
– Вот это да!.. – Олег Петрович, искренне радуясь, долго жал руку Тимофею. – Это ж надо!.. Сколько лет!.. И ты – оттуда? – и он кивнул в сторону ветеранской конторы.
– Откуда же ещё? Уж больно нас много, обманутых-то! – с непонятной для посторонних радостью громко причитал Тимофей.
– Да уж, считай, вся Россия! – посерьёзнел Олег Петрович.
– Нет, ребята, только не о политике! – Изольда тянула уже обоих за руки. – Какая встреча!..
Внук Славка, уже пришедший в себя, подвинулся к взрослым, навострил уши.
– А ты, сорванец, марш домой, матери помогать надо, то есть, бабушке! Сегодня суббота, а у неё самый главный трудовой день!
– А сам-то, небось, не бежишь домой? – обиженно парировал Славка.
– Вот, посмотрите на него! Ужас какой-то! Разве мы отвечали так родителям?… Давай, давай! Я позднее приду. Встречи такие бывают раз в жизни, правда, ребята?
– Ты всё тот же, Тимоша, – улыбаясь и продолжая тянуть за руки друзей, заметила Изольда. Она раскраснелась и явно похорошела. Славка не сводил с неё глаз. До сих пор таких знакомых у его деда не было. Но, что делать, надо топать домой…
Октябрьский ласковый день будто тоже радовался этой встрече. И хотя листья уже облетели, но чистое небо с добрым солнцем разливало окрест особую, осеннюю благодать.
– Изольда, а ты ничуть не изменилась! – забегая вперёд и глядя на школьную подругу, расточал комплименты Тимофей.
– Ты что, Тимоша, столько лет прошло!
– А я говорю – не изменилась! – настаивал Тимофей, застёгивая куртку, облегавшую его широкую грудь и округлившийся живот.
– Так сколько у тебя детей, Тимофей? – Олег Петрович всё ещё был в непривычном для себя радостном возбуждении.
– А у тебя?
– У меня одна дочь.
– Эх, Олег Петрович! Оплошал ты в этом деле. А у меня – четверо! Да внуков пятеро!
– Боже мой, Тимоша! – Изольда так и ахнула. – Да как же ты с ними управляешься?
– Ты лучше спроси, как они со мной управляются! Все – хором – воспитывают меня!
– Это как же? – улыбнулся Олег Петрович.
– А так! Славка пытается из меня современного деда сделать. Ты думаешь, чё он к тебе подскочил? Я воюю, чтобы о куреве и не мечтал, а он говорит, что я отстал уже от жизни и первый встречный спокойно даст ему закурить!
– Да-а, курево нынче и ещё куда-нибудь завести может, не говоря уж о водке.
– Кстати о водке. Неужели мы такую встречу – и не отметим?
Друзья рассмеялись.
– Да, Тимоша, трудный ты воспитуемый! – резюмировала Изольда. – Сочувствую твоим.
– Да ты что! Это ж я так… для форсу больше. А то бы давно выгнала меня Клавдия. Она у меня – ох, строга!