— Скажи, почему мы не умерли, попав сюда. Ты знаешь это место? Ты тут уже был?
Он посмотрел с усмешкой.
— Я знаю, в теории. Если я тебе расскажу, развяжешь?
Я задумалась:
— С одним условием.
Он ничего не говоря, ожидал.
— Ты не будешь посягать на мою шкуру и жизнь! Никакой ты мне не хозяин!
— Хорошо, — только и ответил он подозрительно быстро и коротко.
— Давай, рассказывай. Если посчитаю твои слова правдивыми, развяжу. Будь, так сказать, по убедительнее!
Сюань закатил глаза, видимо молясь солнцу.
— Мы в Запределье. С ним все не так просто. Сюда могут попасть и выжить только демоны. Если твоя сила светлая, ты как бы даруешь ее этому миру и растворяется, не успев понять, что произошло. Но демонов она принимает, без обменного дара. Тут особенно ничего нет. Демонам нет проку от этого места, если честно. Но мы не можем тут оставаться надолго. Уйти тоже довольно сложно. Демоны скрывают свои возможности попасть сюда, чтобы не быть использованным. Опять же, только Высшие могут пойти в портал. Поэтому я закрыл тебя, пока мы не достигли предела. Я боялся, что ты могла бы рассеяться по пути.
Лапша на моих ушах покрывалась соусом и я уточнила:
— А если бы я не затащила тебя за собой там, на площади, то уже была бы мертва? И ты это знал?
— Знал и поэтому позволил тебе сделать это.
«Тааааак его наверное начали подозревать в краже того самого чего-то важного, и он технично вышел из положения?» — перевела я себе его возвышенные рассказы о жертвенности и моем спасении.
— Как же ты теперь на люди покажешься, если из Запределья никто не возвращался?
— Так мы ещё и не вернулись. Это не так просто, как ты думаешь.
— Прекрасно!
Он с мольбой посмотрел на меня. Было страшновато его развязывать. Поэтому я предварительно сняла плеть с его пояса и затолкала себе в мешок. Сюань стерпел это мужественно и главное молча.
Глава 21
Второй день мы шли по лесу и никуда не приходили.
— Сюань, ты издеваешься?
— В смысле? — удивлённо оглянулся он.
Я упала на колени без сил.
— Я все, больше никуда не пойду. Ты мог бы взлететь, посмотреть, что там на горизонте хотя бы. Я же вижу, что ты не знаешь куда идти!
— Я не могу взлететь! С чего ты вообще взяла, что я могу летать?
— Ну ты же демон, мог бы на мече взлететь или плеть как-то использовать.
— Плеть то я могу использовать… На твоей спине! Вредное ты создание. Я истратил большую часть сил, спасая тебя. Мне нужно восстановиться. А ты что? Только и ноешь.
— Я то ною? Да ты… ты… всю ночь во сне стонал!
Он посмотрел на меня, сузив свои глаза:
— И что?
— Да я и на час глаз не сомкнула, пока ты там развлекался.
Тут он сделал озадаченный вид. Задумался и наконец, его щеки охватил алый румянец.
— Мне не снилось ничего подобного!
— Скажи ещё, что ты там во сне и правда страдал! У тебя же ни капли совести! Что вообще может тебя беспокоить⁈
Я уже отвернулась, чтобы не смотреть на его кипение. Сняла сапожок и носочек, разминая ножку.
— Ты совсем бесстыжая?
Он отвернулся и пошел куда-то в лес.
«Наверное, бросил меня тут одну. Ну и ладно, от такого всего чего угодно можно ожидать.»
Я так страшно устала. Все гудело и не снимая второго сапога, как есть завалилась на траву. И только закрыла глаза, погрузилась в такой и резкий сон, словно находилась в бреду.
Не знаю, сколько я так пролежала, но когда очнулась, кронпринц все ещё не вернулся. Стало как-то не по себе.
«Он меня правда бросил? Нет, не может быть. Его плеть у меня.»
Я обулась и огляделась. Тишина. Только густой зелёный лес вокруг и одновременно такой аккуратный, словно парк. Трава не высокая и сочная, мягкая. Деревья без плодов и цветов, но зелёные, полные сил.
«Ох, сегодня ещё и жарко.»
Я пошла по смятой траве, предполагая, что это следы Сюаня. Как же хотелось нормальной еды. Потянулась, расправляя спину. Вышла к небольшому озеру, чистому, как небо. Насторожились, принюхиваясь. Пахло просто божественно. Пахло — Лео Сюанем!
— Ну нет, нет, не может же мне так повезти! — похихикала я и присела. Мне кажется, на моей голове появились два лисьих уха и навострили слух в возбуждении.
Я приоткрыла заросли травы, осматривая озеро с тайной надеждой увидеть Сюаня. И да, да, не просчиталась. Он полулежал в воде по плечи, совсем не далеко от меня, устало закрыв глаза. Мои зрачки расширились от восторга. Он был так красив. Эти изогнутые брови, его восходящие глаза обрамленные веером ресниц, взъем непослушных губ. Эти плечи…