— Знакомьтесь: Лена — Роман, — представил их друг другу дед. — Лена, я тебе не раз рассказывал про своих учеников — вот это один из них. Ты его имя должна была не раз слышать.
— Ромка? Ну да, было что-то такое, — припомнила девушка.
— Лена, Роман приехал ко мне посоветоваться насчет похода на Войну, и мы быстро решили, что пойдем вместе. Также я рассказал ему о тебе, о твоей настойчивости тоже стать Цифрой, и спросил его совета в том, как мне быть с тобой. В итоге мы все-таки решили взять тебя третьей в команду, но у тебя испытательный срок один месяц с момента первого выхода в Зону. Если покажешь себя хорошо, докажешь свою полезность команде, то мы оставим тебя в ней, а если нет, то дальше тебе придется искать свой собственный путь в Зоне. Договорились?
Девушка лишь пожала плечами, словно говоря: «А куда мне деваться?» У Лены можно было ожидать радость, что ее желание исполнилось, или обиду, что ей выставили довольно жесткое условие, однако на лице девушки не отобразилось никаких эмоций.
— Тогда завтра едем в ближайший Центр Системы и записываемся на оцифровку, — сказал Горыныч. — У кого-нибудь остались какие-то нерешенные вопросы? Финансовые, хозяйственные или юридические?
— Я уже все сделал, — ответил Роман.
— Я тоже, — добавил дед.
— А мне и делать ничего не надо, так как имущества у меня никакого, продавать-дарить ничего не надо — встала, да поехала, — легко отозвалась девушка.
После этого до позднего вечера сидели втроем и трепались об этих системных войнах, делясь последними новостями из Сети и мыслями, пришедшими каждому в голову.
— Кто что думает о том, что это за Система и зачем ей все это надо? — спросил Рома.
— Мне кажется, что наши жизни — они являются каким-то видом энергии, которую Система у людей забирает, — сказала задумчиво девушка. — Многие Зрители донатят своей жизнью Цифр, но бОльшую часть доната Система забирает себе. Да и настоящая жизнь Цифр при оцифровке полностью вся уходит Системе. Ведь Цифры по сути уже не живые — они всего лишь строчка кода в программе.
— А на мой взгляд, все дело в наших телах, — сказал дед. — При оцифровке наши тела куда исчезают? Кто-то говорит, что на наши тела просто накладывается цифровая оболочка, но в таком случае куда деваются тела Цифр при Обнулении? Они ведь просто исчезают — их мертвые тела не появляются нигде ни после оцифровки, ни после Обнуления. А раз еще годные для жизни тела бесследно исчезают, значит в них есть что-то, полезное для инопланетян или искусственного интеллекта. Кто-то же стоит за Системой, либо сама Система и есть инопланетное ИИ. А вот зачем Системе наши тела, непонятно. Причем, забирает она любые тела, в которых хоть как-то еще теплится жизнь. Старые, покалеченные, смертельно больные — все забирает подчистую.
— Есть ведь еще и такая версия, что Системе нужна наша планета, целая и невредимая, — решил высказаться и Роман. — Если устроить на Земле классический апокалипсис, то все в итоге окажется разрушенным и загаженным. А такой вариант утилизации человечества, который Система предложила в виде этих войн, позволяет убрать с планеты людей, не разрушая города и инфраструктуру. То есть, такой вариант апокалипсиса, только растянутый во времени и с сохранением материальных ценностей. Лена, а вот скажи, зачем тебе все это? Зачем мы с Горынычем идем на войну, понятно — мы больные доходяги и инвалиды, у которых здоровья осталось с гулькин нос, а ты, молодая и здоровая, зачем туда так настойчиво стремишься? Что ты там хочешь получить?
— Я как-то в Сети наткнулась на такую точку зрения, что вся эта фигня, что происходит в нашем мире, рано или поздно приведет к полной деградации нашей цивилизации и гибели большей части человечества. И только те, кто добьются очень большого успеха на Войне, получат какой-то шанс удержаться на вершине цивилизации и может даже прорваться в межзвездную цивилизацию. И что та Война, которую мы сейчас видим в Зонах, — это пока только первый уровень, песочница для людей. А потом будут вводиться более продвинутые уровни, и на каком-то высоком уровне появятся инопланетные игроки и монстры.
Мне эта точка зрения глубоко запала в душу, и я решила попытаться воткнуться во все это. Я даже очень сильно пожалела, что когда-то отказывалась учиться тому, что мне Горыныч предлагал. Я, дура, столько времени потеряла! Сейчас втихаря стала тренироваться — физику подтягиваю, купила блочный лук и потешный меч. Ухожу далеко в лес и там сама занимаюсь физикой, машу железякой, стреляю из лука. Извини, Горыныч, мне было стыдно перед тобой, поэтому я не хотела показывать, какая я неумеха. Да и не хотела объяснять, почему я раньше не занималась — я ведь и сама себе ничего внятно сказать не могу, кроме того, что я дура.