Таким образом десант уже на старте лишился полусотни лодок вместе с сидящими в них, что вызвало зубовный скрежет у команды дыроколов, наблюдающих за этим подлым, с точки зрения амазонок, поступком.
Второй реакцией стала команда Горыныча, увидевшего большую толпу бармалеев, сгрудившихся позади полосы препятствий в ожидании своей очереди залезть на первое бревно. Дед, возбужденный такой глупостью врага, тут же рявкнул в рацию командирам рогатчиков и лучников:
— Сумра, Артем, бейте по толпе за полосой!
— Есть, — ответил Ростовцев.
— Горыныч, ты меня обижаешь — неужели ты думаешь, я сам не соображу? — нарочито возмутился Сумра. — Я уже нацелил своих бить за полосу по толпе. Видишь, куда первые камни полетели?! Полюбуйся на реакцию супостатов!
Пока командир бармалеев сообразил отвести толпу ожидающих своей очереди залезть на бурелом назад на безопасное расстояние, рогатчики и лучники успели выкосить минимум несколько десятков убитыми. Было, конечно, и раненых не меньше сотни, но эти штурмовики имели возможность вернуться в строй, здесь же оперативно подлечившись.
Многие зрители как на берегу, так и перед мониторами в онлайне с большим интересом наблюдали за работой рогатчиков и лучников, поскольку для Системных войн это было в значительной степени новшеством. И если на действия рогатчиков уже успели насмотреться накануне во время тренировочных стрельб, то стрельба из ножных луков вызвала у Зрителей настоящий ажиотаж.
Артем Ростовцев во время долгого ожидания штурма провел для интересующихся мастер-класс по стрельбе из ножного лука. Ключевых моментов в этом деле было несколько. Во-первых, таким лучникам приходилось пользоваться «поджопниками», как они со смехом называли свои устройства, на которые укладывались для стрельбы. Это было что-то вроде лавочки, сделанной из одной доски шириной сантиметров тридцать, у которой с одной стороны ножка была обломана за ненадобностью, а вторая ножка была регулируемой по высоте. Стрелок укладывался на такое устройство вдоль него так, чтобы голова была ниже таза. Для того, чтобы стрелок не съезжал вниз во время стрельбы, его положение на лавке фиксировалось одним из двух способов. Кто-то надевал широкий и прочный пояс, который за спиной ремнем крепился к верхнему краю доски. Другие же предпочитали на лавку крепить себе под поясницу валик, за который цеплялись упругими задницами.
Ножной лук от классического ручного отличался лишь размерами и тем, что в центре у него были две симметрично расположенные опоры для ног с промежутком между ними в 10-20 см. На этих опорах были манжеты или ремни для крепления лука к ступням стрелка, чтобы лук во время выстрела не улетал вперед. Такие крепления чем-то напоминали то, как крепились простые лыжи к ногам в середине прошлого века, разве что эти крепления на луке были вдоль палки, а не поперек.
Выстрел производился просто: стрелок двумя ногами упирался в середину лука, накладывал сверху стрелу, которая у рослых лучников могла быть больше двух метров в длину. Ну и толщина у такой стрелы была соответствующая, из-за чего стрела походила скорее на копье, чем на свою сестру для обычного лука. Затем лучник натягивал лук, одновременно выпрямляя ноги вверх и вперед и подтягивая обеими руками тетиву к своему носу или губам, раскладываясь при этом на доске во весь свой рост. Для далекого выстрела ноги приходилось задирать вверх, задавая тем самым стреле высокую траекторию полета. И в этом помогала регулируемая ножка «поджопника», увеличивая угол наклона доски. Естественно, что о серьезном прицеливании при стрельбе на большие расстояния нечего было и думать. Стрелять приходилось «по направлению» или, что называется «бить по площадям». Но поскольку в осадных войнах средневековья только так и стреляли, то для отражения предстоящего штурма ножные луки были именно то, что надо. Тем более, что стрельба предполагалась на расстояние до 150 метров, а это для ножного лука была дистанция прицельного выстрела.
Так что гастролеры с Кавказского фронта во время отражения штурма привлекли к себе львиную долю внимания зрителей. Но это и неудивительно, ведь у них ноги были как руки, то есть, они из лука стреляли ногами … хотя, правильнее все-таки сказать, что и руками, и ногами … тогда получается, что их можно назвать четверорукими? Ну так вот, эти самые лучники медленно, но верно прореживали ряды бармалеевской пехоты, внося свой посильный вклад в отражение штурма.