"Как мы узнаем, где лежать на доске? Если ты слишком далеко в одну сторону, то тебе конец, верно?" спросила Зои.
"Верно. Хороший ориентир – чтобы пальцы ног касались поводка". Кэл подождал, пока Зои продемонстрирует. "Хорошо. Найди свою точку опоры, Лука. Отлично. Теперь, когда будешь в воде, не забывай грести длинными, глубокими гребками".
Длинными, глубокими гребками? Блядь. Я. Это была пытка.
"Понял", – задохнулся я.
Кэл вскочил на ноги. "Круто. Давай попробуем".
Мы провели двадцать минут или около того, переходя от живота к стоянию на доске в воде, и, позвольте вас заверить, это была золотая комедия. Я падал снова и снова. Теоретически, сохранение равновесия не должно было быть для меня таким сложным. Я провел большую часть своей жизни, прыгая по льду на стальных лезвиях, черт возьми. Почему я не мог сделать это?
"Ты находишься в своей собственной голове, Лука", – предостерегала Зои со своего места на доске. "Сконцентрируйся. Если я могу это сделать, то и ты сможешь".
Я протер глаза и уперся грудью в узкую доску. Я устремил свой взгляд на горизонт, но как раз в тот момент, когда я собирался попробовать еще раз, рядом со мной появился Кэл.
"Эй там. Ты слишком напряжен, парень".
"Да, я знаю. Не знаю почему", – соврал я.
"Ты – лентяй", – поддразнил он. "Ослабь немного конечности. Давай... потряси руками, может быть, покрути головой. Вот и все".
"Я буду в порядке".
"Конечно, будешь. Я вижу, что ты спортсмен. Во что ты играешь?"
"В хоккей".
"Круто. Ты собираешься играть в Лонг–Бич Стейт?" спросил Кэл.
Он сидел на своей доске непринужденно, как будто придвинул табурет к барной стойке рядом с моей. Все в его позе и осанке говорило о том, что он компетентен и контролирует ситуацию. Я почувствовал, как мое кровяное давление снизилось на несколько пунктов, просто находясь в его ауре.
"Нет, меня сильно потрепали, я порвал ахилл в прошлом сезоне и получил еще одно сотрясение мозга. Хотя я уже почти выздоровел, правила трансфера строгие. Мне показалось, что сейчас самое время повесить коньки".
Я ничуть не выглядел убедительным, что было странно, потому что у меня неплохо получалось обманывать правду, когда дело касалось отказа от того, что я любил больше всего на свете. Неважно. Кэлу было наплевать. Он просто хотел убедиться, что я не утону в его присутствии.
"Это отстой", – искренне ответил он.
"Да", – согласился я. "Но, как ты можешь сказать, я на пути к тому, чтобы стать серфером мирового класса, так что все хорошо".
Сердечное хихиканье Кэла плыло по ветру. Он показал Зои большой палец вверх и жестом попросил ее направиться в нашу сторону. "Ты можешь сделать все, что захочешь, Лука. Все, что угодно".
"Включая стояние на этой доске?"
"Абсолютно. Возможно, потребуется несколько попыток, но это произойдет". Он улыбнулся, но его тон был твердым.
И поскольку я был полным рогачом, мой член набух в гидрокостюме. Невероятно. Плюс в том, что я все еще лежал на животе. Если бы Зои заметила, что я занимаюсь спортом для нашего инструктора–натурала, я бы никогда об этом не услышал.
"Хмф."
"Давай. Думаю, ты готов попробовать. Давай проплывем мимо волнореза и найдем себе волну".
"Сейчас? Я не могу даже встать на колени, не упав лицом", – пробурчал я.
"Заходи на животе или на коленях, если хочешь", – посоветовал Кэл. "У тебя все получится".
Черта с два я справлюсь.
Я бросил тоскливый взгляд в сторону берега и вздохнул, но я не собирался уходить на дно с жалким хныканьем. Пришло время собраться, встать и оседлать гребаную волну.
Старая песня Rage Against the Machine звучала в моем мозгу, пока я, как сумасшедший, греб мимо волнолома к Кэлу и Зои. Я изучал их, пока плыл по течению. Их разные позиции рассказывали свою историю. Кэл сидел на своей доске так, словно родился на ней, а Зои шаталась. Однако она не выглядела расстроенной. Она выглядела бодрой и готовой попробовать что–то новое. Это был тот вдохновляющий толчок, который мне был нужен.
Да, я могу это сделать.
Я осторожно приподнял грудь, сдвинулся и переместился на середину доски, а затем сел прямо, присоединившись к ним.
"Рада, что ты наконец–то решила прийти", – пошутила Зои.
Я отмахнулся от нее, перевернулся на правую сторону и снова укрепился. "Ну, что дальше?"
Кэл указал на группу серферов неподалеку. "Мы направляемся туда. Как ты можешь судить, здесь еще слишком тихо, но прибои идут хорошо и легко. Мы займем позицию рядом с гребнями волн. Когда я скажу "вперед", гребите и выкладывайтесь на полную. Главное – поймать волну до того, как она разойдется. Будьте быстры и не оборачивайтесь. Как и в реальной жизни, вы потеряете силу, если будете смотреть назад. Если вы пропустите свой удар, будьте терпеливы. У вас будет следующий. Поняли?"