Рекс был шести двух лет, как и я, и имел примерно такое же телосложение пловца. Правда, его волнистые пляжные светлые волосы были длиннее, и его кудри обычно выбивались из–под вездесущей бейсболки. Но его заразительная улыбка была первым, что все замечали в нем. Рекс был самым веселым парнем, которого я когда–либо встречал. Его ничто не могло расстроить надолго. Такие люди были полезны для души.
"Не сегодня, амиго. Мы обещали пойти на шоу Лэнса в Лонг–Бич. Не пытайся отлынивать".
"Во сколько выступает его группа?"
"В девять вечера". Рекс захихикал, когда я застонал вслух. "Вздремни, старик. Мы большой компанией идем сначала на ужин. Я заеду за тобой".
"Нет, спасибо. Встретимся там". Я закатил глаза на его сомнительный взгляд. "Я обещаю".
"Хмф. В последнее время ты часто нас подводишь, чувак. Слишком много работы не идет тебе на пользу", – пропел Рекс.
Это было довольно забавное заявление, исходящее от парня, который летом подрабатывал спасателем, а остальное время работал над сценарием боевика. Не поймите меня неправильно – я желал Рексу только успеха. Но он был из другого мира с семейным состоянием, которое было настолько старым, что он не был уверен, откуда оно взялось.
Рекс вырос на яхте и проводил лето, занимаясь серфингом на Северном берегу Оаху, затем переехал в Лонг–Бич, где поступил в колледж и стал спасателем. Он попросился на работу в Seal Beach, чтобы иметь возможность заниматься серфингом перед сменой, и так мы познакомились.
В колледже он изучал кино и телевидение и недавно решил, что напишет сценарий и заработает миллионы. Но поскольку он был из миллионеров, мне пришлось задуматься, не является ли его взгляд на способы выживания немного странным.
"Да, работать все время может быть жестоко, но есть такое сумасшедшее явление, когда мне не платят, если я не работаю", – язвительно заметил я.
"Так несправедливо", – с преувеличенным вздохом проворчал Рекс, поводя большим пальцем в сторону океана. "Мне пора. Я на вышке до полудня, и – эй, чуть не забыл. Ты знаешь, что Энди Дуган вернулся?
Я нахмурил брови. "В гости или как?"
"Для серфинга, дурачок. Он зарегистрировался на Pro Com в Хантингтоне в следующем месяце".
"Блядь".
"Я знаю", – посочувствовал Рекс. "Он тоже только что выиграл на Гавайях. Это не значит, что ты не сможешь его победить, но тебе нужно сделать несколько больших сетов. Здесь было слишком спокойно. Мы должны пойти в Surfrider или The Wedge в эти выходные. Мы спланируем что–нибудь сегодня вечером. Не забудь. Я пришлю тебе информацию. Пока, брат".
Я бессистемно помахал рукой, затем поднял свою доску и сбалансировал ее на голове, погрузившись в раздумья, глядя на горизонт.
Энди, мать его, Дуган.
Ух. Я выбрал соревнования Pro Com, потому что знал, что могу их выиграть. Большинство профи в этом районе не утруждали себя этим соревнованием. Это было не так престижно, как US или Pacific Open. Призовой фонд был ничтожно мал по сравнению с этими более крупными соревнованиями, но для меня это был идеальный вариант. Я действительно рассчитывал на это. Но если в соревновании участвовал Энди, это уже не было верным решением.
Блядь.
Салун был переполнен к восьми тридцати. Я забился в угол бара и потягивал пиво, пока ждал Рекса и ребят. Это место было на ступеньку выше настоящей дыры. Здесь было темно и затхло, но высокие столы вокруг импровизированной сцены были блестящими и новыми. Как и подвесные светильники над головой. Никого здесь не волновала эстетика. Они пришли послушать живую музыку... и поглазеть.
Мой взгляд блуждал по большой группе друзей студенческого возраста в дальнем конце бара, затем по гитаристу, наигрывающему старую песню Боба Дилана на своей акустике в нескольких футах от меня. Я не был знатоком, но у меня сложилось впечатление, что его инструмент был для показухи. К счастью, у него были приличные трубы.
Я покачивал головой в такт сладкому исполнению "Mr. Tambourine Man", когда симпатичная блондинка с большими сиськами и низким знойным голосом пристроилась рядом со мной и указала на мой стакан.
"Мы с друзьями покупаем еще одну порцию. Что ты пьешь?"
"Эээ..." Я поднял свое пиво и улыбнулся. "Мне пока хватит. Спасибо за предложение".
"Конечно. Кстати, меня зовут Иден". Она протянула свою наманикюренную руку и шагнула чуть ближе.
"Кэл. Приятно познакомиться".
"Ты здесь один?"
"Я встречаюсь с друзьями. Я всегда опаздываю, и они всегда меня за это ругают, поэтому я постаралась опередить их сегодня вечером. И мне это удалось". Я поднял свой бокал в шуточном тосте и сделал глоток.