Мини-вэн притормозил у аккуратного газона перед маленьким домом. Прежде чем Лайла успела отстегнуть ремень безопасности, Зак открыл дверцу.
— Спасибо, — поблагодарила она. — Я получила больше удовольствия, чем планировала.
— Правда? Я тоже.
Лайла пересекла небольшой газон, направляясь к двери. Зак последовал за ней и стал ждать, пока она найдет ключи и откроет.
Был момент, короткое мгновение сразу после того, как она повернула ручку, когда Лайла думала, что Зак ее поцелует. Наверное, всему виной было разыгравшееся воображение или лунный свет сыграл с ней злую шутку, потому что, едва она открыла дверь, Зак быстро пошел прочь, как будто земля горела у него под ногами.
— Увидимся завтра. — Он махнул ей рукой.
Лайла стояла в дверях. Если бы она могла каким-нибудь способом удержать его, не допустить превращения кареты в тыкву!
— Герцигер! — крикнула она.
Зак обернулся. Лунные блики лежали на его скулах, оставляя глаза и губы в тени.
— Что?
— Я подумала… Как ты считаешь, может, после…
— После чего?
Она покачала головой:
— Не бери в голову. Спокойной ночи.
Зак ковырял траву носком ботинка. Он кивнул, как будто соглашаясь со своими мыслями, поднял голову и посмотрел на Лайлу:
— Вероятно, мы могли бы потом… ну, ты понимаешь.
— Вполне возможно. — Лайла улыбнулась. Счастье искрилось внутри, как шампанское.
— До завтра, — попрощался Зак.
Лайла смотрела ему вслед, пока он не скрылся из виду, затем заперла дверь и растянулась на софе в гостиной.
Может быть. Мысль грела ее. Может быть, у них получится.
Зак знал, что это не поможет, но все равно постукивал по стеклянному экрану навигационного прибора. «Не паникуй, — уговаривал он себя. — Просто случайные помехи. В любую секунду спутниковая навигационная система снова заработает, и черный экран засветится».
Пустой экран пялился на него, словно дразня. Ледяной страх сжал сердце. Они были в трех минутах хода от очередного знака. Без навигационной системы придется просчитывать курс до буя вручную, с компасом и секундомером. Хуже всего, что они потеряли точную информацию о скорости.
Зак смотрел на пустой экран, умоляя его вернуться к жизни. Напрасно.
— Не получается? — Ромеро опустил маленький компас, которым пользовался для определения магнитного азимута темно-зеленой яхты соперников.
— Ничего страшного. — Зак покачал головой.
Как назло, сбой случился именно в тот момент, когда они наконец-то вырвались вперед. Зак сорвал бейсболку с головы, провел рукой по волосам. Пора сказать Лайле.
Он не хотел отвлекать ее, но ему и Ромеро понадобится помощь. Без системы слежения Лайла должна четко держать курс, иначе они пройдут более длинную траекторию. Каждый лишний дюйм отнимал время и давал возможность «Черепахе» догнать их. А отрыв не был значительным.
Этого не должно было произойти. Система новая, последняя модель, он сам ее выбирал. Считалось, что она абсолютно надежна.
Зак снова натянул бейсболку и подошел к Лайле.
— Навигационная система сломалась, — громко объявил он, перекрывая рев волн, разбивающихся о стройный корпус «Грейс».
— О Господи! — Лайла бросила на него быстрый взгляд и снова сосредоточилась на пенящемся впереди море.
Даже когда она говорила, ее глаза постоянно контролировали поверхность воды. Она вращала штурвал из стороны в сторону короткими, осторожными движениями, которые направляли судно на гребень волны для поддержания оптимальной скорости.
— Почему именно сейчас? — Лайла повернулась к Заку. — Мы должны обогнуть этот знак без помарок. «Черепаха» слишком близко. Мы потеряем наше преимущество.
— Я знаю. — Он положил руку на ее плечо. Оно было таким хрупким! Странно, что этой девушке удается управлять двадцатидвухтонным судном.
— Все в порядке. — Лайла похлопала Зака по руке. — Просто скажи мне, каким курсом идти, и я удержу «Грейси» в нужном направлении.
Зак выпрямился. Спокойная реакция Лайлы обнадежила его. Может быть, они смогут увеличить отрыв. Вероятность мала, но она существует.
Он посоветовался с Ромеро, и они набросали цифры, пытаясь просчитать компасный курс для управления яхтой.
— Эй, парни, — окликнула их Лайла, — ветер усиливается. Я считаю, мы должны изменить галс. Мы сумеем пройти прямо у них перед носом, я уверена.
Зак оторвался от своих расчетов. Один взгляд на воду сказал ему то, что он хотел знать.
— Я только «за».
— Лавировка! — скомандовала Лайла матросам на палубе.