Если только они не выиграют Кубок. Победа в Кубке Америки поднимет их рейтинг и привлечет к ним внимание. Если же они не сумеют выиграть, маловероятно, что они получат заказы, а шестьдесят человек потеряют работу.
Несмотря на ссоры с Лайлой, Зак доверял ей. Но достаточно ли прочным было это доверие, чтобы рискнуть судьбой собственного бизнеса? Он ударил кулаком по столу. Рамка с фотографией, на которой они с Джошем позировали на фоне своей первой модели, подпрыгнула на столешнице.
Это не Лайла. Этого просто не может быть.
Несмотря на то что Заку не удалось выяснить, кто мог повредить яхту, настроение у него было великолепным следующие две недели. Матросы ликовали. Когда Зак с Лайлой прекратили препирательства, вся команда, казалось, стала одним целым, работая с точностью часового механизма. Перемены были налицо, и они выиграли намного больше, чем просто гонку.
На последнем этапе перед полуфиналом они сразились со своим старым врагом, яхтой «Хатлэнд», и победили в изнуряющей дуэли, невзирая на беспокойное море и сильный ветер. Глядя на лица людей, Зак видел, что у них просто не осталось сил для радости.
Он снял куртку, сел и повернул лицо к солнцу, позволяя золотистому теплу согреть уставшие мышцы. Эта гонка была длинной и напряженной. Под мерное гудение мотора веки Зака закрылись сами собой. Покачивание лодки клонило ко сну.
— Зак, просыпайся. Мы почти в доке.
Шепот Лайлы заставил его встрепенуться. Ему нравилось звучание собственного имени на ее устах, а дружелюбная улыбка девушки усилила ощущение, охватившее его с головы до ног.
Она присела рядом с ним.
— Мне хотелось дать тебе выспаться, пока идет разгрузка, но боюсь, что парни просто запакуют тебя в рюкзак.
Зак потянулся и зевнул. Лайла была достаточно близко, он мог поцеловать ее. Но даже после того, что уже произошло между ними, он не знал, как она это воспримет. Их перемирие было весьма хрупким. Вместо поцелуя он положил руку ей на бедро.
Выражение ее глаз дразнило, соблазняя продолжить. Его сердце бешено забилось: она хочет его. Желание так ясно читалось в ее сияющих, как алмазы, глазах, будто было произнесено вслух.
Лайла выпрямилась, не отрывая от Зака взгляда.
Он оперся на ее руку и поднялся.
— Ты — женщина-загадка. — Он сжимал ее пальцы. — К счастью, мне нравится разгадывать тайны.
Даже под загаром Зак заметил, как вспыхнули щеки Лайлы.
— Значит, тебе повезло, — прошептала она и высвободила руку. — Поговорим позднее, ладно?
— Договорились. — Зак стиснул зубы. Обещание в ее глазах грозило поставить его в неловкое положение. Прежде чем его возбуждение стало очевидным до неприличия, он взял свой рюкзак и куртку и оглянулся в поисках, чем бы заняться.
«Грейс» поставили в док. Зак посмотрел на темнеющее небо. Им повезло, что они закончили гонку до того, как грозовые облака разрослись и принесли с собой сильные порывы ветра, способные запросто сокрушить хрупкие суденышки.
Зак заметил Лайлу. Она шла в кладовую, волосы, собранные в хвост, развевались на ветру, и держала в руках стопку карт и инструменты. Поймав его взгляд, она махнула рукой, показав на темные, тяжелые грозовые тучи, собирающиеся в небе.
Сердце Зака на мгновение остановилось. Лайла выглядела так мило, что он горел желанием обнять ее.
— Эй! — Джош шагнул к нему и хлопнул по плечу, чтобы привлечь внимание. — Замечтался, приятель?
Зак кашлянул.
— Что случилось?
— Ты поможешь нам или будешь и дальше стоять, облизываясь на шкипера?
— Я не…
— Сознайся, амиго, — Джош подмигнул, — ты попался на крючок.
— Скорее, ужален в самое сердце.
Джош захохотал, сдвинул очки на переносицу и потащил Зака туда, где уже стояли остальные матросы, готовые поднять скрученный парус на плечи. Зак занял место в ряду за Джошем и поднял конец тяжелого свертка.
— Эй, дружище, — Джош неожиданно посерьезнел, — будь осторожен, о'кей?
— Чего я должен опасаться?
Зак чувствовал, что приятель медлит с ответом.
— Лайлы, — сказал он в конце концов. — Она отличный шкипер и вообще потрясающая девчонка, но мы еще не выяснили, кто все же повредил навигационную систему.
— Я знаю. Я осторожен. Она еще не вычеркнута из списка подозреваемых — пока. — «По крайней мере официально», — добавил Зак про себя.
Джош облегченно улыбнулся:
— Я так и думал. Извини, что заговорил об этом, но нам следовало объясниться.
— Все в порядке.
Они опустили парус на чистые половицы ангара.
— Достаточно на сегодня. — Джош с удовольствием потянулся и помассировал поясницу. — Увидимся на пресс-конференции.