Не беспокойся, Джордж Мерри. Немо поспешит на встречу с друзьями, где бы он ни находился!..
Старик Морган:
Но когда соберутся все знаменитые капитаны, боюсь, что нам несдобровать!
Джон Сильвер (с усмешкой):
Мужайся, старик Морган. Капитаны клюнули на приманку известного на морях джентльмена удачи Джона Сильвера… Они уже на пути к Северному полюсу…
Джордж Мерри:
А что они там забыли ?
Джон Сильвер:
Они ищут капитана Немо… Дело в том, что к числу прочих достоинств вашего предводителя относится искусство подделывать чужие почерки. Я наколол на глобус записку: «Терплю бедствие на полюсе… Спешите, друзья. Жду помощи… » – И подписался: «Капитан Немо». Чистая работа, мой мальчик!
Стук открываемой двери.
Капитан Немо (приближаясь):
Друзья по кают-компании, прошу извинить за опоздание… Тяжелый сундук и никакого транспорта… (С удивлением.) Кто вы такие,господа?
Джон Сильвер:
Руки вверх!.. Старик Морган, не откажи в любезности подать чугунные браслеты для сеньора Немо.
Звон кандалов.
Джордж Мерри:
Будем знакомы. Мы с «Острова сокровищ» самого Роберта Льюиса Стивенсона…
Капитан Немо:
Значит, я попал в лапы пиратов. Но даже в кандалах я потребую от вас ответа! Где мои друзья?
Джон Сильвер:
Они сдались на милость победителя. Вон валяются их шпаги и кортики…
Капитан Немо (хладнокровно):
Что вам угодно от меня?
Джон Сильвер:
Сущая безделица!.. Ключи от Эльдорадо! А «Наутилус» можете оставить себе на память.
Капитан Немо:
Я вас отказываюсь понимать…
Джордж Мерри:
Люди, которые отказывались понимать Джона Сильвера редко дотягивали до утра.
Джон Сильвер:
Старик Морган, обшарить карманы нашего гостя… нужен ключ с тремя бородками для этого индийского сундука.
Старик Морган:
Что за разговор? Я уже открываю его отмычкой.
Джон Сильвер:
Так высыпай все на стол, старина.
Звук падающих кораллов, морских звезд и звучщих раковин.
Джордж Мерри:
Для чего вы таскались с таким багажом? Кораллы, раковины, морские звезды….
Старик Морган:
Это что, для аквариума?
Капитан Немо:
Это подводные игрушки для новогодней елки…
Старик Морган:
В игре ваша голова!
Джон Сильвер (торжественно):
Капитан Немо, команда просила меня вручить вам «черную метку».
Капитан Немо:
А я не хочу пачкать руки.
Джон Сильвер:
Тогда слушайте… (Читает.) «Мы требуем выдачи «полюса звуков». На размышление – одна минута».
Капитан Немо (решительно):
Нет!
Джон Сильвер (холодно):
Ваше имя, Немо, означает – Никто. Но капитан Никто может легко превратиться в «Ничто»!
Старик Морган:
Что за разговоры?! Я нашел на дне сундука под связками перламутрового дождя какой-то ящик… сталь, стекло, клавиши и сверху – серебряный купол…
Капитан Немо (в волнении):
Осторожно, вы разобьете «полюс звуков».
Джон Сильвер:
Ага-а! Не беспокойтесь. Мы знаем ему цену. Остается немногое – научить нас управлять этой штукой, и вы свободны! Могу поклясться на Библии.
Капитан Немо (примирительно):
Но зачем вам «полюс звуков»? Это научный прибор. Существует закон сохранения энергии. Ничто в природе не исчезает бесследно. Материя вечна.
Джордж Мерри (с усмешкой):
Материя не исчезает? Да еще как!.. Помнится, мы шли в погоню за бригом «Лаура» с грузом парчи и бархата. Шальное ядро угодило в пороховой погреб, и вся материя погибла.
Капитан Немо:
Она не погибла, а превратилась в пепел. Это тоже материя, так же как и любой звук, когда-либо прозвучавший на нашей планете. Повторяю – любой звук… .
Джон Сильвер (с интересом):
И пушечная пальба ?
Капитан Немо:
Конечно. И речь оратора, и матросская песня, и беседы путников у костра… И стук- лопаты золотоискателя! И мерный скрип виселицы!
Джон Сильвер (хитро);
Вы совершенно убедили меня, капитан Немо, что нам научная вещичка ни к чему… Но интересно все-таки послушать ее в работе… Просто… как-то не верится.
Капитан Немо:
Снимите кандалы!
Щелканье замка. Лязг кандалов.
Капитан Немо:
Для меня долгое время оставалось загадкой… где находятся отзвучавшие звуки, у какого причала… Ведь это тоже частицы материи… И я предположил, что они бесконечно блуждают в безбрежном океане эфира, нигде не швартуясь намертво! Вот результат моих опытов… Перед вами – динамический «полюс звуков»… Нижние клавиши – настройка по эпохам, боковые кнопки -. по морям, континентам и островам…
Старик Морган:
Что за разговоры?. Нажимайте клавиши, кнопки… Ну, где ваши блуждающие звуки?.
Щелкают клавиши. Вступает электронная музыка «полюса звуков». Крики чаек. Шум морского прибоя. Издали слышна старинная итальянская песенка. Ее исполняет грудной женский голос под аккомпанемент народных инструментов.
Капитан Немо (бесстрастно):
Вы слышите звуки… шум генуэзского порта Кафы… На берегу Черного моря… Тысяча четыреста семьдесят второй год…
Шум и говор разноплеменной толпы. Звенит колокольчик на двери таверны. Хлопает дверь .
Генуэзский капитан:
Присаживайтесь, синьор, к нашему столу… Судя по вашей одежде, вы из дальних заморских стран?..
Афанасий Никитин:
Поспешаю домой, сударь… а ходил за три моря… Хвалынское, Индийское да Черное…
Генуэзский капитан (крякнув от удивления):
Грандиозно!.. А куда сейчас держите курс?
Афанасий Никитин:
Через Киев и Смоленск в родной Тверь-город.
Генуэзский капитан:
Вы москвитянин?
Афанасий Никитин:
Я тверской купец Афанасий Никитин из земли русской… А побывать довелось в Персии, Индии, Турции…
Генуэзский капитан:
К турецким берегам и я не раз водил корабли, а вот Индия… Для меня это белое пятно на карте:
Афанасий Никитин:
Могу поведать:
За два года объехал я Индию,
Посмотрел все торги знаменитые,
А куда, сам не мог понаведаться,
Про то многих людей я расспрашивал…
Близ Бидара есть знатная ярмарка-
Алладинов базар по-туземному.
Раз в году на нее собираются
Все торговые люди индийские.
Десять дней этот торг продолжается.
Там торгуют любыми товарами,
Одних коней приводят на ярмарку
Табунов в двадцать тысяч и более…
Жеребца, что привез я из Персии,
Здесь на ярмарке продал я с выгодой…
Генуэзский капитан (перебивает):
А что вы привезли из Индии, русский гость… Шелк индиго, самоцветные камни?
Афанасий Никитин:
Перво-наперво, привез свои записки для поучения людей – «Хождение за три моря»…
Шарманщик: