— А ну погоди-ка! Куда это ты так спешишь? Классная кепка!
Он срывает ее с меня и с громким смехом взъерошивает три волосинки на моей голове. Меня душит ярость, и я краснею до кончиков ушей от стыда, от смущения, от ненависти. Я пытаюсь вырваться.
— Отпусти меня!
— Какой наш маленький Жан-Клод ранимый!
Леана смеется, и Джаспер возвращает кепку на место, ослабляя хватку на моей шее. Я вырываюсь, сжав кулаки и пытаясь унять бешено рвущееся из груди сердце.
— Тише, монашек, — почти ласково говорит мне Карло, бросая взгляд на надзирателя[2], который как раз повернулся в нашу сторону. — Будет жаль, если тебя оставят после уроков.
Они ждут, что я брошусь на них, чтобы свести с ними счеты на публике, тогда они смогут свалить всю вину на меня, сказав, что «он первый начал!». Я собираю в кулак всю свою храбрость. Нет, я никогда не полезу с ними в драку, я знаю, слишком силен во мне страх. Но я плюю им под ноги, срывая насмешливые овации. Это неважно. Им меня не сломить.
Я ухожу, но горечь, от которой мне никуда не деться, разъедает душу. Черт, как же я их ненавижу. И жажду мести.
Однажды я заставлю их заплатить за все это. Они увидят.
И тогда мне в спину летит знакомый мотив, от которого мне хочется орать как бешеному и крушить все вокруг.
— «Когда вновь увижу чудесный тот край…»
Глава 17
— Вот козлы! — повторяет Андреа в четвертый раз.
Она злобно перебирает разрозненные листки, сидя на моей кровати. Я предложил ей готовиться к экзаменам здесь, потому что Манон решила устроить себе марафон «My Little Pony». Писклявые голосочки милых пони действуют ей на нервы.
— Переживу, — говорю я, чтобы успокоить ее, запуская на компе «Space and Daemons».
— Мне нужно выпустить пар. Меня убивает то, что в XXI веке можно оставаться такими недалекими. Школьная травля продолжается из поколения в поколение, и никто ничего с этим не делает! Все прекрасно об этом знают, и все равно это до сих пор происходит!
Я не могу сдержать улыбку.
— Тебе лучше сосредоточиться на своих конспектах.
— Как скажете, босс.
Но ее реакция все равно греет мне душу. Иногда, когда плохо, просто хочется, чтобы кто-нибудь разделил с тобой твою злость. И я очень ценю, что она не пытается давать мне советы и не говорит, как бы она поступила на моем месте, не говорит, что мне нужно научиться защищать себя или — мое любимое — что я должен быть «мужиком». Я считаю, что лучше не вестись на провокации как в кратко-, так и в долгосрочной перспективе, чем вести себя как неандерталец и лезть в драку, чтобы получать на орехи регулярно.
Но, несмотря на это убеждение, я все еще прокручиваю в голове ту сцену. Я сыт по горло этой песней и своей безропотностью… Окей, я плюнул под ноги Джасперу. Подумаешь! Он до сих пор ржет над этим.
Я поднимаю трап корабля, разочарованный тем, что на мостике никого нет, и связываюсь с гильдией наемников, чтобы глянуть на список доступных миссий. Андреа погружается в чтение. Вдруг по оконному стеклу начинает барабанить сплошной поток градинок, заставляя нас отвлечься от своих занятий.
— Ну и потоп, — говорю я.
— Угу… Можно спросить у тебя кое-что?
Я пожимаю плечами.
— Почему ты не перешел в другую школу? Стало бы легче.
— С моей лысиной? На меня в первый же день наклеили бы тот же ярлык.
— А может, и нет! Может быть, ребята в другой школе оказались бы более понимающими.
Я отрываюсь от экрана, чтобы посмотреть ей в глаза.
— А я вот подумал, что, скорее, люди, которые знают меня с начальной школы, поддержат меня вместо того, чтобы травить.
Андреа кривится, находя мой аргумент убедительным.
— Я идеалистка.
— По крайней мере, от Джаспера я знаю, чего ожидать.
Андреа берет в руки световой меч, который висит над моей кроватью. Ее лицо искажает гримаса, а глаза становятся двумя щелочками.
— Что нам всем не помешало бы, так это вмешательство джедая. Дипломатическая миссия. И бам! А если вдруг появится ситх…
— Учись давай.
Джедай! И почему не Йода, если уж на то пошло? Честное слово, она витает в облаках еще больше, чем мои родители.
— Пообещай мне, что будешь носить парик в следующем году.
— Волосяную накладку, я бы попросил. И да, мам, я буду ее носить.
Думая об этом, я жду не дождусь вечера пятницы. Когда мои волосы вернутся на место, мне станет куда проще смотреть на свое отражение. Потом я отправлюсь на пробежку и перечеркну эту ужасную неделю.
2
Во французских школах есть учителя и надзиратели, первые отвечают за учебный процесс, а вторые — за дисциплину на уроках и переменах.