Катя некоторое время лежала и промокла, думая, не выпустили ли уже других девочек. Она на это надеялась, так как знала, что иначе они будут недоумевать, почему Катю отпустили. А если дойдет слух, его обязательно подхватит Эмиль — он был похож на кошку, этот человек, всегда притаившийся поблизости, падкий на сплетни. А Эмиль никогда не станет держать такие новости при себе, а значит, расскажет… Катя вздрогнула и быстро вылезла из ванны.
Ей удавалось заснуть, то в полусне, когда остальные жители домика вставали и шли на работу, то снова засыпая. Когда она наконец встала, было только полдень.
На кухне внизу царил обычный послезавтрачный беспорядок — использованные тарелки с хлопьями и недопитые кружки с чаем и кофе. Она открыла заднюю дверь, чтобы проветрить помещение, и принялась убираться — соседки по дому были моложе Кати, и она, как и на работе, присматривала за ними. Возможно, когда-нибудь у нее будут собственные дети, о которых нужно будет заботиться, а пока она не возражала присматривать за девушками моложе и менее мирскими, чем она сама. Мишель особенно нуждалась в сестринском совете, особенно когда она выразила желание бросить свою скучную секретарскую работу и пойти работать к Слиму, от чего Кате до сих пор удавалось ее удерживать.
Она только что закончила с остатками посуды, когда услышала, как почтальон проталкивает почту через прорезь почтового ящика. Нет смысла спешить, чтобы увидеть это; купюры и еще купюры будут лежать на коврике. Но через минуту ей показалось, что она услышала стук в входную дверь, поэтому на этот раз она вышла из кухни и вышла в прихожую. Она открыла входную дверь, но там никого не было — должно быть, ей почудился шум. Затем она наклонилась и подняла столб, изучая его, пока возвращалась на кухню. Для нее был один конверт, который она открывала, когда снова зашла на кухню, не обращая особого внимания. Потребовалось время, чтобы заметить мужчину, который сейчас сидел за кухонным столом, и она подпрыгнула, увидев его.
— Вы меня напугали, — сказала она, сначала взволнованная, а потом испугавшаяся, когда поняла, кто это был.
— А сейчас? — мягко сказал Лестер Джексон. — Может быть, вместо меня вы ждали полицию?
— С чего бы мне их ждать? Катя успела сказать.
Джексон пожал плечами. — В силовых структурах должен быть кто-то, с кем ты дружишь. Учитывая, что ты был первым, кто появился прошлой ночью. Почему бы тебе не сесть и не сказать мне, кто твой друг?
Он указал на стул рядом с собой, и Катя напряглась. — Я бы с удовольствием, мистер Джексон, но мне пора идти…
Джексон улыбался, качая головой. — Я так не думаю. Садись, Катя, — и в его голосе было что-то такое стальное, что она неохотно сделала это.
— Сейчас, — продолжил Джексон, его голос снова стал мягким. — Это был старший инспектор Лэнсли или старший инспектор Робертсон? Или это ваш друг из особого отдела — может быть, детектив Холлидей?
Когда позже в тот же день француженка Мишель вернулась с работы, она с удивлением обнаружила, что входная дверь дома не заперта. Она вошла и позвала Катю, которая обычно в это время была дома, одевалась для работы в клубе. Мишель не волновало, что говорила Катя; Слим звучала забавно и в тысячу раз увлекательнее, чем ее собственная работа — переписывать корреспонденцию толстого и неудачливого застройщика. Она собиралась снова заговорить с Катей об этом; Мишель знала, что она достаточно привлекательна, чтобы работать у Слима — только пожилая женщина стояла у нее на пути.
— Катя, — позвала она, но ответа не последовало. Забавно, подумала Мишель, направляясь к кухне в задней части дома. Она не могла вспомнить, когда Кати в последний раз не было дома, когда она возвращалась с работы.
И точно, Катя была дома – и на кухне тоже. Крики начались, когда Мишель нашла ее.
Глава 26
Ужин в одиночестве. Бог свидетель, Мартин привык к этому, но ему показалось странным, что Лиз так недолго виделась в Париже, учитывая, как они сблизились. Он знал, что ей было неловко работать с ним в таком тесном контакте, особенно из-за того, что она откладывала то, над чем, как она знала, Мартин работал годами, — суд и осуждение Антуана Мильро. Он видел, что она почувствовала облегчение, уехав на днях прямо в Лондон после встречи с Мильро, и, хотя он понял причину этого, ему стало грустно.
Он надеялся, что легкое похолодание в их отношениях было лишь временным. Даже в тумане, который, казалось, искажал все, что было связано с Мильро, он знал, что Лиз обещала счастливую жизнь впереди, а Мильро лишь представлял прошлое.
Он был раздражен, когда телефон зазвонил на столе в его кабинете и прервал его задумчивость. Им оказался его молодой коллега из конспиративной квартиры в Монтрее Жак Тибо.
'Да? Что это?' — резко спросил он.
— У него есть электронное письмо.
Теперь Сера был начеку. — Что он сказал?
— Он зовет его на другую встречу — в Лондон. Он закодирован в той форме, которую он описал, когда здесь был ваш британский коллега. Он говорит, что это от араба.
Так что Лиз была права, и связь с Великобританией оказалась ключевой. — Когда собрание и где?
— Через два дня. Мы работаем над тем, где именно, но я хотел сказать вам сразу. Инструкции представлены в виде координат, замаскированных под спортивные результаты. Как только мы его распакуем, я дам вам знать.
— Ты знаешь время?
— Четыре часа дня.
В это время года сумерки, что затруднило бы наблюдение за собранием. — Я дам знать Лондону. Свяжитесь со мной, как только выясните все детали».
'В ПОРЯДКЕ. Я скоро свяжусь с вами.
Молодой Тибо был компьютерным гением, настоящим компьютерщиком, подумал Мартин. Будем надеяться, что он сможет извлечь из этого сообщения больше, чем время и место встречи.