— Вот поэтому я и думаю, что вор из Дубков, — оживился Митя. — Вор — знакомый Петровича, у которого полпоселка бывает. И мотобайк этот вор тоже у себя прячет. И Ленина никто другой взять не мог, Нерон даже на Петровича бросается, пока тот его не окликнет.
— Погоди, — остановила его Тоша. — Как на Петровича бросается? Почему?
— Видит плохо. Зато нюх у него и слух, а главное, злоба — самые зверские.
— Не сходится, Ватсон, — торжествующе заметила Тоша.
— Что не сходится? — тут же стал горячиться Митя.
— А то не сходится, что раз он и Петровича без оклика не узнает, то все равно на любого бы бросился и залаял бы, и всех разбудил.
Молчание подтвердило правильность Тошиного вывода.
— Еще хуже стало, — отметил в итоге Бэн. — Вообще непонятно, как Ленина свистнули.
— Митя, подумай, ну кто — то же должен быть, на кого этот чертов пес не залает.
Митя думал об этом прежде, подумал и сейчас, но ничего не придумал.
— Нет таких людей, — сказал он.
— Ладно, давайте пока оставим Владимира Ильича, — предложил Бэн. — Что мы к нему прицепились.
Давайте о мотобайке поговорим.
— Мы потому к нему прицепились, — упрямо не сворачивала с пути Тоша, — что Ленина найти проще, чем мотобайк.
— Почему? — спросил Бэн.
— Ну, потому что это Ленин.
— Раз ты так думаешь, так и разыскивай его ты. А мы будем искать мотобайк.
Бэн неожиданно стал выступать в роли начальника. Впрочем, он действительно был среди них старшим,
— Ладно, я согласна, буду его искать, — согласилась с ним Тоша. — Только мотобайк я тоже буду искать. Давайте про мотобайк.
И опять Митя стал им доказывать, что вор — из Дубков, приводя в подтверждение все возможные аргументы.
— Ну никак, никак его отсюда не вытащить, даже через мою дыру. Хоть малину должны были помять. А то, что кто — то там чего — то по полю катил, так мало ли кто и чего.
— Вообще — то ночью, по — моему, нормальные люди спят и ничего по полю не катают, — засомневалась Тоша.
— Значит, мы ненормальные, — сказал тогда Бэн, — И вообще сейчас полно ненормальных, вот замолчите и слушайте.
Тоша и Митя вновь подчинились, стало тихо, но полной тишины все же не было. Где — то на другом конце Дубков звучала, а если поближе, то, быть может, ревела музыка. Издалека, неизвестно откуда, доносился еще иной рев, рев мотора.
— Похоже на мотобайк, — сказал Митя.
— Может быть, он и есть? — насторожилась Тоша. — Тот, кто его украл, по ночам катается, чтобы не заметили?
— А может, это мотоцикл? — предположил Бэн.
— Или грузовик далеко? — подхватил Митя.
— Или другой мотобайк? — продолжал Бэн.
— Точно, это у новых, — подвел итог Митя. — У тех, что коттеджи за шоссейкой построили. Там таких мотобайков полно. Л в Дубках, похоже, только один и был.
Они снова прилегли, ведь все уже сидели на раскладушках. Опять замолчали, только теперь никто не мог сосредоточиться на своих мыслях. Ворвавшийся в их мир рев мотора теперь только и слышался.
— Где, ты сказал, эти новые коттеджи построили? — спросил через некоторое время Бэн.
— За шоссейкой, перед лесом, на бывшем болоте. Ну вы должны были их видеть, когда с автобуса шли.
— Ах, эти, — вспомнил Бэн. — Только звук — то, по — моему, с другой стороны доносится.
— Ага, ага, — закивала в темноте Тоша. — По — моему, от реки.
Митя молча прислушивался, ему самому все больше казалось, что этот настырный мотор ревет откуда — то с другой стороны. От реки или даже из — за реки. И такое впечатление, что громче и громче. Даже музыка смолкла на другом конце Дубков, а этот не утихает. В воображении Мити сама собой появилась картина, как лихой мотобайщик колесит по песчаным склонам карьера то вверх, то вниз, рассекая тьму светом фар.
— Ну — ка, пошли проверим? — сел на раскладушке Бэн.
— А если это другой мотобайк? — как бы возразила Тоша, но поспешность, с которой она задала вопрос, выдала, что и сама она о том же думала.
— Не проверим, будем потом мучиться, что упустили шанс.
Озвученная Бэном мысль, похоже, витала в сознании каждого.
— Только осторожно, если нас теперь застукают всех троих — все, кранты. Нам уже ничего не простят, — шепотом остерег Митя.
Свет в окнах дома погас, и на ближайших участках царил покой, но они соблюдали все предосторожности. До ограды шли чуть ли не на карачках — Митя впереди, как лучше всех знающий путь, потом Тоша, последним — Бэн.
— Черт, плоскогубцев нет, — присел перед "заштопанной" дыркой Митя. — А отец еще новых проволочек понакрутил, да так, что пальцами не открутишь.
— Дай — ка я, — отодвинул его Бэн, как самый сильный. Он возился во тьме минуты две, потом сдался. — Нет, не получается, только палец себе проколол.
— Что же делать? — прошептала Тоша.
— Стоп, я не слышу, — призвал всех к тишине Митя.
Все замерли. Таинственный мотобайк действительно замолчал. Но ненадолго. Резко и особенно зло ночь рявкнула заводящимся с подгазовкой мотором. И снова неровный треск поселился в ночной тиши.
— Что же делать? — повторила Тоша.
— А через верх? — спросил Бэн. Тоша сразу запротестовала:
— Я не перелезу.
— Я тоже вряд ли, да и заметить могут, — осторожничал Митя.
— Была бы лесенка, — пробормотал Бэн.
— Лесенка? — переспросил Митя. — Лесенка есть, только…
— Слушай, — оживилась Тоша. — А это идея! Где лесенка?
— А если заметят? — сомневался Митя.
— Да никто не заметит, поставим так, чтобы дом прикрывал, — отмахнулся Бэн. — Неси лесенку.
— Я один не донесу.
— Что ж это за лесенка? — удивился, поднимаясь, Бэн.
— Пошли и увидишь.
И прежде чем Тоша успела сказать, что боится остаться одна, друзья скрылись во тьме.
"Это здорово, — совсем невесело думала девочка, — бросили меня здесь". Минута прошла, другая, а может, и больше, а ребята все не возвращались. Наконец она услышала шаги и пыхтение. Первым появился Бэн, он шел согнувшись, явно нес что — то не самое легкое.
— Ни фига себе лесенка, — сказал Бэн, присаживаясь рядом с Тошей.
Лесенка была такова, что Тоша не сразу увидела Митю. Он отставал метров на шесть, держась за последнюю ступеньку,
— Как раз то, что надо, — оценил Бэн, устанавливая лестницу у ограды. — Держите, я первый.
Верхняя половина лестницы вылезла над оградой еще метра на три. Митя и Тоша вцепились снизу. Между ними уверенно пролез Бэн. На верхней кромке ограды он сел, свесив ноги наружу.
— Теперь Митя, — скомандовал он.
— Опять я последняя, — обиделась Тоша.
— Зато ты не будешь прыгать, — пообещал ей Бэн.
Митя быстро вскарабкался вслед за Бэном и спрыгнул вниз с другой стороны. Бэн дожидался на заборе Тошу, придерживал лестницу.
— А дальше как? — спросила Тоша, тоже усаживаясь тем же способом и намертво вцепившись в ограду. — Ты обещал мне, что я не буду прыгать.
— Не будешь, не будешь, — подтвердил Бен.
Он подтянул лестницу на себя и перевесил ее на другую сторону ограды так, что лестница верхом уткнулась в землю.
— Спускайся, — предложил он Тоше. — А ты страхуй.
Скоро все они были уже вне поселка. Лестницу спрятали в кустах. Мотор все еще тарахтел, но следовало спешить.
— Теперь куда? — спросил Бен.
— Через овражек, там грязно, ручей, но я знаю, где доски, — Митя стал спускаться в овражек первым. За отставленную назад руку держалась Тоша, другую руку она протянула Бэну, так они и двигались вниз — цепочкой.
— Доски широкие, удобные, — успокоил их Митя уже на дне.
Благополучно миновав препятствие, они оказались в поле. Вновь прислушавшись, Митя уверенно побежал в сторону реки уже привычным путем, которым уже столько раз бегал. Бен догнал его только на берегу, где Митя сам остановился и ждал друзей.
— Ну ты спортсмен, — тяжело дыша, еле выговорил Бэн.
Потом подбежала Тоша.
— Черт, не видно же ничего. Я чуть ноги не переломала.
— Это Митя… такой молодец. — все еще не отдышавшись, а потому отрывочно говорил Бэн. — Прет. Как танк. Будто с фарой.