— Она назвала моё платье подделкой, — сказала Кэт, снова потянув за подол.
— Она не это имела в виду. Веришь или нет, но она самый добрый человек из всех, кого я знаю. В Нью-Йорке не много таких, как она.
— И всё равно она мне не нравится.
— Потому что ты решила, что мы спали вместе, — просто сказал я.
— Нет…
— Послушай, Кэт. Когда я сказал, что мы с тобой просто друзья, тебе стало больно, — произнёс я. — Знаешь, откуда мне это известно?
Моргнув, Кэт кивнула.
— Потому что ты чувствовал то же самое, когда я разговаривала с тем парнем.
Я скользнул руками вверх по её шее и, наклоняя Кэт к себе, обхватил ладонями её лицо.
— Кэт, — прошептал я, наслаждаясь возможностью просто смотреть в её глаза. — Неужели ты хочешь быть мне просто другом?
Она смотрела на меня в течение нескольких мучительных секунд, прежде чем ответить:
— Нет.
Напряжение в груди тут же исчезло.
— Тогда почему мы играем в эти дурацкие игры? — спросил я, продолжая нагибаться всё ниже, пока между нашими губами не осталось несколько сантиметров.
— Я хочу быть с Вэстом.
Смутившись, я отстранился.
— Я и есть Вэст.
Кэт воспользовалась моим секундным замешательством и отступила.
— Нет, — произнесла она и кивнула в сторону бара. — Ты Люк. Парень, который тусуется с идиотами и приветствует женщин поцелуями в щёку.
— Это мои друзья, — сказал я. — Так я веду себя, но это не настоящий я.
— Я теперь даже не знаю, что это значит, — сказала она, качая головой. — И не хочу в этом участвовать.
— Я люблю тебя, Кэт, — вдруг сказал я, застав врасплох самого себя. Я не хотел признаваться в любви прямо посреди загаженного тротуара. — Просто знай, что я всё ещё тебя люблю. И всё, что я делал с тех пор, как ты вернулась в мою жизнь, было из-за любви к тебе. — Я сократил расстояние между нами, желая схватить её и целовать до тех пор, пока она этого не поймёт. — Если ты не видишь этого, то, значит, специально не обращаешь на это внимание.
Уставившись на землю, она тяжело вздохнула, при этом покачивая туфлями в руках.
— Я знаю, что ты ещё любишь меня. И мне бы очень хотелось вернуться к тому, что между нами было, — произнесла Кэт, наконец подняв голову, чтобы встретиться со мной взглядом.
— Тогда в чём проблема?
— Я не доверяю тебе, Люк, — призналась она. — И не верю, что ты больше не причинишь мне боль.
9
КЭТ
После той ужасной ночи я старалась держаться от Люка подальше. Закупив еду в соседнем супермаркете, я ела её в своей квартире, а ещё запаслась водой, оставив бутылки в своей комнате. Я держалась на своей стороне квартиры и даже купила шторы с карнизом, чтобы повесить их перед стеклянной дверью. Да, это было бессердечно, но я не могла видеть Люка день за днём, зная, что причинила ему боль. У меня хватало проблем в институте, чтобы беспокоиться ещё и о нём. Тем не менее, это не мешало мне иногда украдкой заглядывать за шторы в надежде увидеть его, проходящего мимо. Наконец, на четвёртый день моя совесть меня одолела. Я вышла во внутренний дворик и заглянула к нему в квартиру. Я толкнула дверь, обнаружив её незапертой, как он и говорил, и вошла внутрь.
— Ты дома?
Когда ответа не последовало, я направилась в единственную комнату, которую ещё не видела. Постучала в дверь, затем приоткрыла её, чтобы заглянуть внутрь. Не знаю, что ожидала увидеть, но чёрные стены, чёрная мебель и большие чёрно-белые рисунки на стенах застали меня врасплох. Постельное белье было белоснежное с чёрной окантовкой. Вся комната была тёмной, утончённой и совершенно мужской.
— Что ты делаешь?
Я развернулась, на моём лице ясно читалось замешательство.
— Искала тебя, — объяснила я, закрывая дверь.
— Если ты хотела попасть в мою спальню, то нужно было всего лишь попросить, — сказал Люк. Несмотря на игривые слова, его лицо оставалось суровым. Сняв пиджак, он положил его на спинку дивана, а затем начал закатывать рукава. Я восхищалась его красотой, загипнотизировано наблюдая за тем, как он расстёгивает верхнюю пуговицу на воротнике.
— Ну? — спросил он холодно.
Я никогда не видела его таким. И как бы сильно мне не нравилось, что Люк злится на меня, маленькая часть меня считала его устрашающий вид сексуальным. Это дерьмово, я знаю.
— Кэт.
Я моргнула, разгоняя туман желания в своей голове. Вытянув из кармана белый квадратик ткани и взмахнув им, я слегка улыбнулась.
— Я пришла с миром.
Он облокотился на спинку дивана и скрестил руки на груди.
— Неужели?
Моё сердце колотилось, а затылок онемел, когда я открыла рот.