Слёзы застилали глаза, я стиснула её мягкую шерсть в руках и только тогда поняла, как сильно скучала.
— Это Вэст устроил? — спросила я Декера, когда он приблизился.
Парень стоял, держа руки в карманах, и сам выглядел очень счастливым.
— Возможно.
Я зарылась лицом в шерсть Джози, обнимая и прижимая её к себе. Я обернулась, почувствовав, как что-то стучит по моему плечу. Это оказался телефон Декера.
— Кэт? С днём рождения, — произнёс Вэст, когда я поднесла трубку к уху. — Тебе понравился сюрприз?
— Да! Спасибо! — ответила я, и из моей груди вырвался счастливый смешок. — Как ты это сделал?
— Мне помогла Фрэнни.
— Ребята, вы лучше всех.
— Да, — произнёс Вэст и на секунду замолчал. — Здорово услышать твой смех. Жаль, что меня нет рядом, я бы хотел увидеть твою счастливую улыбку.
— Мне тоже жаль.
— Слушай, Кэт, мне надо идти. Мы только что начали саундчек.
— Хорошо.
— Скоро увидимся.
— Осталось восемь дней, — сказала я, теребя Джози за ушами. — Спасибо за подарок.
— Ты этого достойна, Кэт. Больше чем ты думаешь.
Когда Декер привёз нас домой, я отвела Джози наверх и показала ей квартиру.
— Лучше тебе тут ни на что не писать, а то Вэст нас прибьёт, — сказала я, обходя с ней все комнаты. Всё это время собака обнюхивала пол, а потом устроила большую лужу в патио и уставилась на меня таким взглядом, что моё сердце, угнетённое чувством вины, тут же сжалось.
— Эй, что такое? — Я опустилась на колени и протянула к ней руки. — Иди ко мне, Джози.
Поколебавшись несколько секунд, она всё же подошла ко мне и ткнулась носом мне в ладонь. Я обняла её за шею и зарылась лицом в шерсть, согреваясь её теплом.
— Я всё та же Кэт. Не так уж сильно я изменилась, не так ли?
20
КЭТ
Часы на комоде показывали лишь пятнадцать минут первого ночи, но казалось, что я лежу в кровати уже много часов. За три дня до моего показа и за два дня до возвращения Вэста я представляла собой сплошной комок нервов, находящийся на грани срыва. Моя коллекция, состоящая всего из четырёх нарядов, была готова. Оставалась лишь финальная подгонка. Я опережала график на несколько дней. Мне даже удавалось гулять с Джози три раза в день в парке в нескольких кварталах от дома. Но ничего не помогало успокоить нервы.
Нью-Йоркский институт моды отличался от других высших учебных заведений тем, что сюда приглашалось большое количество работающих в модной индустрии профессионалов, чтобы они могли поприсутствовать на финальных показах студентов. Иногда данное мероприятие посещали аж до тридцати человек. Сама мысль о показе своих работ пугала меня, но другая часть меня была в восторге и даже гордилась собой. Однако коктейль из страха и восторга долго не давал мне уснуть, мой мозг просто-напросто отказывался молчать.
Я пролежала в постели ещё несколько минут, после чего прошла в ванную и включила воду. Добавив английской соли, собрала волосы в пучок, и уже было опустила ногу в ванну, но в последний момент решила захватить с собой мобильник с прикроватной тумбочки.
— Оставайся здесь, милая, — сказала я Джози, когда она взглянула на меня, лёжа в изножье кровати. — Поверь мне, ты не захочешь присутствовать при этом телефонном разговоре.
Я вернулась в ванную комнату, закрыла дверь и, погрузившись в горячую воду, набрала номер Вэста.
— Привет, — ответил он немного запыхавшимся голосом. — Почему ты звонишь так поздно?
— Я не могу уснуть, — сказала я. — Скучаю по тебе.
— Это приятно. Я тоже скучаю по тебе.
— Ну, звучит так, будто ты не в восторге.
— Извини, я немного занят, — сказал Вэст. — Но я действительно скучаю. Слишком сильно, чтобы можно было это выразить словами.
— Ты даже не можешь уединиться, чтобы рассказать мне об этом, — заметила я, скользя ладонью вниз по своему бедру. — Я…
— Что, Кэт?
— Я голая, в ванне, и я скучаю по тебе, — произнесла я, вынимая ногу из воды и скользя руками от ступни вверх к бёдрам.
Было очень странно думать о сексе с Вэстом по телефону. Но я так сильно хотела этого мужчину, что была готова выйти из своей зоны комфорта.
— Кэт …
Несмотря на барабанную дробь моего сердца, я продолжила. Раз уж начала, то чего теперь включать заднюю?
— Я скользнула пальчиками в киску, представляя, что это ты вошёл в меня.
Его молчание подсказало мне, что я, надо надеяться, завладела его вниманием.
— Я кручу соски пальцами, как будто ищу подходящую радиостанцию.
Вэст издал удивлённый смешок.