На секунду я замер, но потом моё тело отреагировала на неё, и я притянул девушку ближе. Я держал её в своих объятиях, вдыхая знакомый аромат с нотками ностальгии. Скользнув рукой по её спине, я запустил пальцы в пряди её волос, всё ещё не в силах поверить, что Кэт рядом.
— Что случилось, Кэт? С тобой всё хорошо?
Она дрожала, обнимая меня.
— Всё будет хорошо. Просто дай мне минутку, — произнесла девушка голосом, в котором не было присущих ей ноток уверенной дерзости.
Я чуть-чуть повернулся, чтобы полностью укрыть её от мира, давая ей немного времени, дабы отдышаться. Я уже делал это однажды и с удовольствием сделаю так снова.
— Представь, что есть только ты и я, — произнёс я, привлекая её ближе к себе. — Здесь никого нет, лишь мы вдвоём.
Мы стояли так в течение долгого тихого момента, заключённые в нашем собственном маленьком мирке. В конце концов, дыхание Кэт выровнялось, и она отстранилась.
— Я не хотела, чтобы так получилось, — сказала она. Её глаза смотрели куда угодно, но только не на меня. Её брови и губы сложились в тонкую линию. — Прости.
— Не нужно.
Кэт огляделась по сторонам.
— Я пыталась найти дорогу до института из моей новой квартиры, но села не на тот поезд. А потом все эти люди, и здесь оказалось так жарко... — Её взгляд был устремлён на меня. — Я запаниковала. Я не хотела так за тебя хвататься.
Она имела в виду, что не хотела просить меня о помощи. Даже спустя столько времени она не могла просить кого-то о помощи.
— Так ты всё-таки сделала это.
— Сделала что? — с вызовом в голосе спросила Кэт.
— Переехала сюда, чтобы учиться.
Она подняла подбородок.
— Я переехала сюда не из-за тебя.
— Я этого и не говорил.
— Но подразумевал.
Я проглотил разочарованный вздох, готовый сказать что-нибудь такое, что ещё больше её разозлит, как вдруг она сама заговорила:
— Я не думаю, что справлюсь.
Я неуверенно уставился на девушку.
— С чем?
Кэт жестом указала на пространство вокруг нас.
— Это же ясно как день. Я словно рыба, выброшенная на сушу. И я это ненавижу. Всякий раз, поворачивая за угол, я не знаю, где окажусь, — призналась она мягким, хриплым голосом.
Сейчас Кэт уже не казалась такой наглой и уверенной в себе девушкой, которую я встретил на Аляске. И мне было больно видеть её такой потерянной и напуганной.
— Эй, вспомни. Ты же стерва Соммерс Лэйн.
Она поджала губы.
— Не знаю, о чём я думала, приезжая сюда. — Кэт провела дрожащей рукой по волосам.
Я опустил руку на её плечо.
— Кэт, всё будет хорошо.
— Разве?
Я боролся с желанием снова обнять её, зная, что она может как надрать мне задницу, так и принять моё утешение.
— Хочешь выпить кофе? — вместо этого спросил я. — Здесь недалеко есть одно хорошее местечко.
Кэт оглянулась на громкий звук приближающегося поезда, везущего сотни людей к платформе.
— Пойдём, — произнесла она, почти схватив мою руку, но тут же передумав.
Мы молча шли рядом, и это дало мне возможность осознать, что Кэт действительно здесь.
Она была одета как прежде: в джинсы, фиолетовые кеды и чёрную толстовку с капюшоном, а на её плече висел кожаный рюкзак. Как обычно, без косметики на лице она выглядела прекрасно. Я открыл для неё дверь, но, будучи самой собой, Кэт протянула руку и сказала:
— Заходи.
Мы подошли к столику в тихом углу, подальше от суеты городской жизни.
— Что будешь? — спросил я, снимая пиджак и вешая его на спинку стула.
Кэт села.
— Что-нибудь с кофеином.
Стоя в очереди, всё ещё немного взволнованный появлением Кэт в Нью-Йорке, я всё время переводил на неё взгляд. Прошло так много месяцев с тех пор, как я видел её лицо в последний раз. Ну, если не принимать во внимание те смазанные фотографии из торгового центра в Анкоридже, которые сделал Декер. Так что сейчас я не собирался отказываться от такой возможности. Даже если Кэт продолжала смотреть на меня, нахмурив брови.
Вернувшись через пару минут, я вручил Кэт высокий бумажный стаканчик.
— Надеюсь, тебе понравится. Он напоминает мне о тебе.
Она сделала глоток и нахмурилась.
— Кофе с корицей?
— Напоминает о твоих булочках с корицей, — сказал я, усаживаясь напротив девушки и случайно соприкасаясь с её коленками под маленьким столиком.
Следующие несколько минут мы пили наши напитки в абсолютной тишине. Нам так много нужно было сказать друг другу, и мне стоило разрядить атмосферу между нами прежде, чем мы разойдёмся. Поэтому я начал с самого простого.
— Рад, что мы встретились. Я скучал по тебе.
Кэт ничего не ответила, разрушая мои ожидания. Стоило издать закон, согласно которому она бы признала, что тоже по мне скучала. Хотя, судя по её глазам, я мог с уверенностью сказать, что Кэт разделяет мои чувства.