- И друг друга берегите. Живите долго! Если не вы, кто поможет планете? Ведь мы тут бываем только наездом, точнее - транзитом. А вы - постоянно.
- Мы стараемся беречь друг друга, но не всегда получается.
- Ай-ай-ай, ужель вам и в этом вопросе требуется помощь? Учить вас дружить, что ли? Нянек для детских садов прислать? - сокрушённо покачал головой Старшой и направил воздушный корабль к реке Замбези.
Вдоль её синей линии мы продолжили свой полёт, оставляя позади стада зебр и джунгли с гориллами.
Множество рек поперечными руслами делили Центральную Африку на секторы, в которых упорные строители, невзирая на усталость, продолжали возводить объекты для Всезвёздного фестиваля, посвящённого восстановлению на планете температурного баланса, а именно - созданию условий для разрастания лесов и комфортного существования птиц, которые уберегают эти леса от насекомых-вредителей. Возведение фундаментов уже близилось к завершению. В основном все бригады справлялись с поставленной задачей самостоятельно.
Но были районы, сложные по гео-метеоусловиям, куда трудно было добраться, что явилось причиной нахождения людей без связи с внешним миром и, как следствие, без регулярного снабжения всем необходимым. И тогда Старшой приземлялся, видя, что бригадам требовалась поддержка. А иногда НЛО просто с поднебесья сбрасывал энтузиастам угощение.
Следовавший за нами воздухолёт не приземлялся вовсе. Пурпур падал на делянки после негромкого звукового сигнала, и два наших НЛО срочно мчались дальше.
Наконец, река Конго, выгнувшись дугообразно, обозначила границу между Югом и Севером. Мы пересекли экватор и попали в северное полушарие. Показались банановые плантации и хлопковые поля. За густой порослью не было видно следов деятельности строительных фестивальных бригад, и проведение инспектирования с неба стало невозможным. Во избежание ошибки Старшой принял решение провести анализ возведения сооружений непосредственно на земле.
- Не желаете ли отведать бананов с ветки? - обратился он к нам.
- Отличная идея! Я, например, очень проголодалась. С удовольствием перекушу. Тем более, что никогда не срезала банановую гроздь. Видела эти экзотические фрукты только в магазинах.
- Готовьтесь к посадке. И учтите: в этом районе обитают очень агрессивные обезьяны, так что не теряйте бдительности и далеко от человеческих поселений не уходите.
Почувствовав толчок в днище корабля, я поняла, что наш воздухолёт опустился на землю. Подождав, пока прекратится хруст ветвей, сломанных аппаратом, я отстегнула крепления, отключила кнопку обогрева, свернула покрывало с деревянными узорами и, водрузив получившийся рулон на спинку сиденья, отправилась за Дирском на выход
- Мы тоже не прочь отведать свежих бананов, - донеслось сзади.
Аня и Вася искали на креслах регулятор теплового режима. Я вернулась к астронавтам и помогла отключить кнопку обогрева. Пока мы возились около кресел и приводили их в нужное состояние, Старшой покинул помещение.
Оставшись одни, мы огляделись вокруг и поняли, что не сможем найти дверь. Стены идеально круглого помещения были сплошь задрапированы малиновыми портьерами, сквозь которые нижние синие даже не просвечивали, потому что снаружи густая африканская растительность заслоняла солнечный свет.
Перебирая малиновую ткань по всему периметру, мы приступили к поиску выхода. Первая попавшаяся дверь вывела нас на лестницу. Чуть проведя нас вниз, лестница завернула наверх и закончилась перед стеклянным залом.
По аналогии с моей ракетой я догадалась, что это - оранжерея. Здесь так же росли растения, но единственное, что её отличало от моей оранжереи, - это то, что она тянулась по всему периметрально-круговому коридору инопланетного корабля, занимая его второй этаж, которого мы снизу видеть не могли, так как НЛО всегда стоял на высоченных подставках, а второй этаж начинался там, где тарелкообразная лётная машина сужалась в конус.
Оранжерея находилась с краю, в самой выступающей части машины, имела много открывающихся настоящих окон, расположенных на потолке.
Сейчас в насквозь прозрачной крыше были настежь распахнуты все фрамуги. Через них в искусственный сад поступал воздух и солнечный свет. Здесь сине-малиновые портьеры были раздвинуты по бокам сотен простенков. Здесь был клетчатый пол, секции которого автоматически открывались для слива излишков воды.