Я набрала в руку искр… а другой я прижимала к себе меч, зачем я его взяла? Нейтх притормозил, следя за искрами, которые грозили сорваться в любой момент. В свои мысли я его не пускала и сама пыталась навнушать ему иллюзий, но плохо получалось. Удалось только закрыться ментально.
— Сдавайся, мой цветок пустыни. — Он начал водить рукой, тоже набирая, только не искры, а чистый свет. — Я уже оценил твои силы, и ты мне подходишь.
— Потушите огонь, — процедила я, — а то цветку пустыни жарко.
Дым уже начал резать глаза и горло. Книги отлично и весело горели. Нейтх сделал обманное движение и запустил своим ударом мне в ноги, но в момент удара на мгновение возник Тифон и принял удар на себя, и снова исчез. Я не растерялась, и Нейтх получил искрами в грудь… он упал, а я побежала к выходу, прикрывая лицо рукой от огня, потом глубоко вдохнула и выдохнула, пламя у двери погасло, а я начала кашлять… Холодное дыхание помогло.
Тут меня с силой дернули за косу, и я упала на спину. Этот гад не мертв?! Как он выжил после искр? Нейтх тоже упал вместе со мной и пытался поймать мои руки. Ага! Мой удар все же лишил его возможности драться по-темному, и он пытается сладить так… ан, нет, ошибочка… от его руки на мою косу начали прыгать какие-то огоньки лилового цвета. Я дернулась, но он крепко держал меня за волосы, и встать не получалось, нормально чем-то его шарахнуть тоже. Сил у меня практически не осталось… меч! Рывком достала его из ножен — и вот я уже на свободе. На прощанье я еще раз ударила искрами и убежала прочь, точно зная, что Лотос жив и очень зол… В руках меч и по плечам бьют ставшие короткими волосы…
Я вихрем влетела в машину и рванула прочь. Очень скоро я приехала домой, где у входа меня ждал Сумман.
— Я так понимаю, что отныне бездомный? — ехидно поинтересовался он. — Смени парикмахера.
— Прости за квартиру, — я провела рукой по волосам, — боюсь, что все погибло.
— Совсем все? Жаль, там была одна ценная вещь, — он чуть склонил голову набок.
— А… погоди. — Я снова вернулась в машину и достала меч, опа еще и ножны прихватила, а я этого даже не заметила. — Это я с собой прихватила и… постриглась.
— Хорошо хоть не обезглавилась. — Он рывком отобрал катану и начал осматривать. — Ладно, я тебя прощаю. Пойдем, холодно, наверное, в обгорелой куртке.
— Это твоя ценная вещь? — прищурилась я.
— Да, сразу после тебя, — он открыл дверь, — прошу, леди.
Дома мы осторожно отлепляли от меня местами обгоревшую одежду. Хорошо, в этот раз пострадали только обувь и куртка. Ни одного ожога! Чудеса. Я умылась и начала осматривать новую стрижку. Волосы теперь были до плеч. Голове стало легко. Легко отделалась.
— Так тоже неплохо, — одарил меня смешком Сумман, сидя в гостиной.
— Что? — не поняла я.
— Я имел в виду твою прическу, но теперь пришла на ум идея, что я могу пожить у тебя, раз уж ты была так любезна и спалила мою квартиру.
— Живи, — пожала я плечами, — тут много места. Так кто такой этот Нейтх и чего ему надо от меня… кроме интима?
— Он всю жизнь искал женщину, достаточно сильную, чтобы она родила ему сильных наследников, — Сумман закинул руки за голову. — Куча жен и детей его не удовлетворила, он в вечном поиске и тут прошел слух про некого самородка, который, кстати, недурен собой.
— И что он с этой кучей неудачных попыток потом делает? — вздохнула я.
— Что делают с мусором?
— Циник, — фыркнула я.
— Ханжа, — улыбнулся блондин.
— Кофе хочу, — махнула я рукой. — Ты будешь?
— Не откажусь, мне теперь выбирать не приходится, — он встал и вздохнул, — плохо быть погорельцем… ни кола ни двора.
— Ты меня с ума сведешь, — закатила я глаза и пошла на кухню, — я же извинилась. Можно подумать, ты так уж жалеешь о пожаре… что смешного?
— Ты забавная, когда ворчишь и бесишься.
— А ты… — Я начала изучать содержимое холодильника. — А черт с тобой. Что приготовим?
На следующий день мы сходили в парикмахерскую.
— Была девочка, а стал мальчик, — вынес вердикт моей новой стрижке ехидный блондин.
Я только головой покачала и всецело с ним согласилась. Меня тоже поразило, как девушка с ножницами игнорировала мои возгласы и советы. Она обкромсала меня, и отныне волосы до ушей еле доходили. Мальчик… такой милый мальчик, лет пятнадцати, теперь смотрел на меня из зеркала. Сзади волосы действительно были очень короткими, как стригут мальчишек, а спереди что-то растрепанное и, по словам цирюльницы, очень модное и мне весьма идущее.
Дома я сразу вымыла голову и смыла укладку к чертям. Расчесалась, да так зализанной и вышла. Темный подавил смешок и уставился в висевшую на стене картину.
— Хочешь кофе? — спросила я, когда читать уже не было сил. — Или чай?
— Хорошая идея. — Сумман тоже отвлекся от чтения. — Сиди, я лучше сам.
Мы вместе пошли на кухню. Прошла неделя с тех пор, как на меня напал Нейтх. Най не объявлялся и никак себя не проявлял. Это рвало душу на части. Есть и пить неделю меня заставлял Сумман. Сегодня впервые мне захотелось чего-то самой, без указки и напоминания. Кроме того вечера, когда я спалила квартиру Лилейного. Ну не совсем я, но по моей вине.
— Как твоя хандра? — осведомился блондин, ставя передо мной чашку с кофе.
— На месте, — еле улыбнулась я, — завтра будем тренироваться?
— Обязательно, — кивнул он и сел напротив. — Нейтх более чем серьезный противник.
— Думаешь, у меня вообще есть шансы?
— Одно радует, за свою жизнь можешь не опасаться, — провел рукой по щеке блондин, — ты ему живая и здоровая нужна. На ночь или две.
— Очень тонкое замечание, — фыркнула я, — а поговорить с ним нельзя? Знаю, глупость сморозила… вот за что мне все это?
— Прекращай себя жалеть, — закатил он глаза, — ты же…
— Сильная? — чуть вспылила я. — Ты мне это наглядно продемонстрировал, спасибо огромное. Недельный курс очень мне помог.
— Наконец-то, — он довольно улыбнулся, — я уже устал ждать, когда ты сорвешься и выскажешь мне все, что накопилось. Ты все еще злишься за ошейник. Хорошо, теперь ты обижена на Анайдейе за то, что он ушел от тебя, что ж… так уж случилось.
— Так уж случилось, — повторила я за ним и подняла голову, — и что теперь?
— Попробуем заполнить пробелы в твоем боевом образовании, — спокойно ответил мне Сумман, — насчет сил не переживай, думаю ты справишься.
— Я? — я вытаращила глаза.
— Нейтх не на мне жениться собирается и детей заводить.
В дверь позвонили. Я, сама себе не веря, пошла открывать. Сумман шел за мной. На пороге стоял Най.
— Я и не сомневался, что увижу тебя здесь, — хмуро бросил брюнет, глядя на брата.
— Не начинай, — прислонился плечом к стене блондин, — хотя… тебя сильно заденет, если я скажу, что живу тут… о, смотрю задело.
— Я вас обоих сейчас вырублю! — психанула я. — Хватит уже выяснять кто круче! Ты… — я ткнула пальцем в Ная. — Ты меня бросил, и на меня напали, а ты, — теперь я повернулась к Сумману, — ты… что сказать, прости за квартиру.
— А что с его квартирой? — Анайдейе зашел и закрыл дверь. — И что с твоими волосами?
— Пожар был, — пожала я плечами, — готовка не мое… ладно, там у нас с неким Нейтхом произошел конфликт. А волосы… ну Сумман сказал, что ему так больше нравится.
— Не наговаривай, — засмеялся он, — ты сама катаной стриглась.
— Весело у вас тут, — покачал головой Най.
— А тебе что нужно? — вспомнила я, что мы в разводе, — кольцо ты уже скинул.
— Аврора. — Хотел он подойти, но я отшатнулась. — Так было надо… знаю, как это звучит, но… может, хватит скалиться? — рыкнул он брату.
— Я пока поскалюсь, — ответил Сумман, — а ты объясни дражайшей супруге, почему ты вдруг слинял и бросил перед лицом опасности.
— Я думал что… что так будет лучше, — брюнет виновато посмотрел на меня, — ведь Нейтх наверняка знал, что ты замужем.
— И ты решил сбежать, пока я резко не овдовела? — съязвила я.
— Нет… вот знал же что все это идиотизм полный, — Най покосился на брата, — в общем, так… Орф предложил спровоцировать Нейтха, типа я тебя бросаю и все такое… правда я не знал, что он настолько спровоцируется и так скоро. Орф все от меня закрыл, да и ты сама закрылась.