— Нет, — Люси посмотрела на сестру, но не сделала попытки взять предложенный стакан, — Нет, спасибо. Да, со мной все хорошо, просто… — она облизала пересохшие губы и приняла-таки воду. Сделав несколько торопливых глотков, поставила стакан на тумбу рядом.
Эмми присела на кровать и погладила сестру по волосам.
— Мне ты можешь рассказать, — она ласково улыбнулась.
— Да, могу, — Люси ответила застенчивой улыбкой, — Отец прав, мы знакомы с этим человеком. Просто я так некрасиво повела себя, смотрела на него чересчур пристально, понимаешь? Наверняка он заметил и поэтому так смотрел на меня потом.
— Вовсе нет, — Эмми покачала головой, — он говорил с отцом о чем-то и после указал в нашу сторону, полагаю, он просил отца нас представить, только и всего.
Смущенные, они просидели в комнате до самого обеда. Жаклин пришла и, вызывая приступы хохота у обеих девиц, в своей чуть тягучей манере, объявила, что стол накрыт на заднем дворе и их обеих уже ждут.
Когда девушки шагнули под установленный навес, Уайетт поднялся со своего места, по правую руку от отца, чтобы поухаживать за дамами.
— Люси, — он отодвинул её стул, помогая занять приготовленное для неё место, — Эмми.
Наконец все расселись, Люси, повернулась к сидящей напротив неё матери и, отчего-то покраснела.
Рейджен Логан поднялся и, взяв со стола свой бокал шампанского, поднял руку, призывая гостей к молчанию.
— Я рад приветствовать всех вас в моём доме, — его громкий голос разносился далеко за пределы небольшой поляны, на которой стоял стол, — Сегодня я так же хочу еще раз представить вам всем нашего нового пастора, человека выдающегося, изучающего латынь и историю — Гарсию Флинна. Надеюсь, что ему понравится наш приход и мы будем по воскресеньям слушать проповеди этого замечательного и, во многих отношениях уникального, священника. За святого отца, — он поднял бокал и вслед за ним это сделали остальные. Люси бросила быстрый взгляд на Флинна и приподняла брови — он сидел мрачный, а бокал поднял неохотно, как будто считал что занял место нечестным путём и прекрасно это понимал.
Сбитая с толку, Престон сделала глоток компота — им ещё не наливали алкоголь — и принялась за обед.
Разговаривать сегодня решительно не хотелось. Она рассеянно слушала о чём ей говорил Уайетт, кивала и соглашалась с его мнением.
— Значит, ты согласна отправиться утром на прогулку? — его голос звучал как будто через слой ваты. Люси улавливала звуки, но не прилагала усилий к тому, чтобы вникать, однако, что-то в тоне Логана-младшего ей не понравилось.
— Прости, не мог бы ты повторить? — Люси обернулась к нему, нахмурившись.
— Я предлагал завтра отправиться на поля, чтобы я мог показать тебе новорожденного жеребенка, на одной из отдалённых ферм.
— Оу, — Люси замерла, глядя ему в глаза, — Боюсь, я вынуждена отказаться — у меня совершенно нет подходящей случаю одежды, — она чуть наклонила голову, давая понять, что ей жаль, но ничего не изменить.
В этот момент Рейджен поднялся из-за стола, опираясь на трость, с которой не расставался.
— Моё здоровье уже не то, что раньше, прошу меня извинить. Вы можете последовать моему примеру и отдохнуть или прогуляться в саду. Вынужден вас покинуть, увидимся вечером, господа.
И он ушел к себе, а сёстры Престон поспешили вслед за хозяйкой дома — обе хотели увидеть её оранжерею и розы, цветущие круглый год.
Миссис Логан шла чуть впереди, указывала на клумбы, разбитые тут и там.
— Вот тут у меня белые розы, но они не цветут сейчас. Это морозолюбивый сорт и они будут очень хороши осенью и зимой, — она обернулась, тепло улыбаясь девочкам, — а здесь, смотрите, красные.
Люси шагала по усыпанной гравием дорожке и внимательно слушала тихий голос Луизы Логан. Ей нравилась эта спокойная женщина, сильно контрастирующая со своим вечно ищущим драки или спора, супругом. У мистера Логана голос был громким и мощным, в то время как его жена скорее шептала, чем говорила и приходилось наклоняться очень близко. Настолько, что порой можно было уловить аромат её духов или волос.
Люси искренне любила Луизу. Она отличалась от Кэрол так же сильно как вода в озере отличается от куска льда. И то и другое, в сути своей, просто вода, но какие разные. Как и эти женщины.
— Миссис Логан, — подала голос Эмми, — Уайетт сказал, что вы держите голубей. Могу я взглянуть?
— О, мы буквально на днях приобрели пару турманов, пойдем, дитя, я с удовольствием тебя с ними познакомлю.