Линда вздохнула.
— Тогда входи. Я приготовлю кофе.
— Я понимаю, что ты думаешь обо мне. И обещаю, что приложу максимум усилий, чтобы ты изменила свое мнение.
Линда закрыла за Ником дверь и повернулась к нему:
— А почему тебя, собственно, так заботит мое мнение? Ты пришел на работу устраиваться или тебя интересует нечто другое?
Ник задумчиво посмотрел на нее.
— Я бы солгал, если бы сказал, что мне не понравилось быть с тобой. Но сейчас я пришел только для того, чтобы устроиться на работу. Если в качестве дополнительного пункта ты включишь в договор ночное обслуживание, я не откажусь.
Линда вздрогнула при мысли, что Ник каждую ночь будет рядом с ней.
— Ну, сказано, во всяком случае, искренне, — прокомментировала она, стараясь не показывать своих чувств.
Ник улыбнулся одной из своих обворожительных улыбок.
— А я искренний человек. Ты же читала мою характеристику?
Линда ехидно хихикнула.
— Ты не против, если я все-таки проверю твою честность еще раз?
— Давай.
— Ты действительно не платил в прошлый вечер за блюда из итальянского ресторана?
Ник, казалось, удивился ее словам.
— Странный вопрос. Конечно, нет. Зачем мне лгать?
— Да так, мне пришло сегодня на ум, что это могло быть частью твоего плана.
— Какого плана?
— Соблазнить глупую, изнывающую от одиночества сестренку твоего дружка.
Вначале Ник молча, смотрел на нее, потом медленно покачал головой и направился к ней. Линда отпрянула, но сзади была стена. Ник, придвинувшись к Линде вплотную, положил ей на плечи руки.
— Ты обещал не трогать меня, — запротестовала Линда.
— Я тебя не трогаю, а пытаюсь объясниться. Не хочу, чтобы между нами оставалась недоговоренность. У меня никогда не было никакого плана относительно тебя. То, что случилось вчера, просто случилось. Все произошло само по себе. Я ясно выражаюсь?
— Да, — согласилась Линда тихим голосом.
— И давай прекратим эти игры. Я для них уже не гожусь. Либо ты нанимаешь меня, либо нет. Мне действительно нужна сейчас работа в обмен на еду и постель. Где быть этой постели — решать тебе. Все в твоей власти.
В ее власти? Одно его присутствие лишало ее какой-либо власти над собой. Она просила не прикасаться к ней, потому что боялась чувств, которые, вспыхнув, спалят ее дотла. Во всяком случае, сейчас Линда верила, что Ник не планировал соблазнить ее вчера. Но что он задумал сегодня?
— Решай скорее, Линда.
— Я дам тебе испытательный срок, — после некоторых колебаний сказала она. — Выдержишь — тогда найму тебя окончательно, — добавила Линда, видя недоумение на лице Ника.
— Хорошо. Пойду, поставлю в гараж свой мотоцикл и занесу вещи.
— Ты… ты собираешься приступить прямо сейчас?
— А почему бы и нет? Ты против?
Она могла таять от его присутствия, но показывать свои чувства не должна.
— Ладно, приступай к своим обязанностям прямо сейчас. Разместись в гостиной.
— В гостиной? — переспросил он недоуменно.
— Ты принимаешь эти условия, или я тебя не держу.
— Принимаю.
— Я положу тебе соответствующее жалованье. Завтра уточню, сколько в среднем стоят нянины услуги.
— Как скажете, начальник, — улыбнулся Ник.
— Если будешь готовить ужин, то ночлег и питание — бесплатно.
— Прямо, как на базаре сговариваемся, — заметил Ник.
— Через неделю будет видно, чего ты стоишь. Ну, а поскольку ты собираешься приступить к выполнению своих обязанностей сегодня, то тебе придется пойти со мной в магазин.
— А как же Мэдж?
— Что — Мэдж?
— Ты разве не хочешь навестить ее в больнице?
— Хочу, но боюсь выезжать одна с Рори на машине.
— Я поеду с вами. Это же входит в мои обязанности няни!
Линда взглянула на Ника. Как хорошо иметь рядом такого помощника…
— Не возражаю. Но если не хочешь — можешь не ехать. У няни тоже должен быть выходной.
— Откровенно говоря, сегодня мне нечем заняться. Кроме того, и я не прочь проведать Мэдж.
Линда помолчала и потом неожиданно рассмеялась. Ник удивленно посмотрел на нее.
— Я просто подумала, что сделалось бы с Дейвом, приди он сегодня ко мне. И узнай он, что ты устроился у меня няней.
— А какова вероятность, что он может зайти?
— Нулевая. Но сама идея забавна.
Однако Нику эта идея забавной не казалась. Линда коснулась его руки успокаивающим жестом.
— Не волнуйся, Дейв никак не влияет на мою жизнь. Я делаю то, что считаю нужным делать. А мне хочется, чтобы ты присматривал за Рори.
Ник взглянул на ее руку, лежавшую на его руке, потом посмотрел ей в глаза.