— А ты меня не любишь, вот!
— Что? — опешила Гермиона. — Почему ты так решил?!
— А ты выйдешь замуж за Блейза, а меня бросишь, — еще тише объяснил Драко.
Гермиона замерла, удивленно глядя на его склоненную голову, и диву давалась, с чего он это взял. Она как-то не учла, что причинно-следственные связи для малышей даются нелегко, и теперь жалела о том, что не поговорила с ребенком сразу. Видимо, дневного разговора ему не хватило, он засомневался в ней. Вздохнув, девушка присела перед мальчиком на корточки, взяла в руки его ладошку и терпеливо произнесла:
— Драко, солнышко, Блейз шутил, когда звал меня замуж. Мы еще слишком молоды, чтобы думать о таких серьезных вещах. Поэтому тебе совершенно не о чем волноваться. И ты ошибаешься, если думаешь, что я тебя не люблю. Я тебя очень люблю! Ты мой зайчик, моя лапушка. Как тебя вообще можно не любить?
Драко поднял на нее полный сомнения взгляд, в котором, впрочем, явственно читалась надежда.
— А мама тоже говорит, что любит, а потом уезжает с папой!
Гермиона плюнула на непедагогичность своего поведения и крепко обняла мальчишку. Он прижался к ней и горестно всхлипнул. Девушка погладила его по волосикам и поднялась.
— Драко, радость моя, у твоего папы очень серьезная и важная работа, — увещевала она, изо всех сил пытаясь вспомнить, чем же занимается в Министерстве Малфой-старший. — Иногда он уезжает очень далеко, в другие страны и даже на другие континенты! И мама едет с ним, потому что у взрослых так принято. Это же совсем не значит, что твои родители тебя не любят!
— Да-а-а, — прохныкал Драко, — а почему они меня с собой не берут? Все время оставляют с нянями? Вот миссис Рид грозилась меня отшлепать, как дядя Рон, а мисс Буки запирала в комнате!
Гермиона покачала головой и прижалась губами к детскому лбу. Лобик был горячий.
— Солнышко, но я-то тебя не запираю! И никому не позволю сделать тебе больно, веришь? А мама с папой не берут тебя в дальние поездки потому, что такому малышу это будет тяжело, да и все равно придется оставлять тебя, пока папа будет заниматься своими важными делами. Поверь мне, Драко, поверь: мама тебя очень любит! И папа тоже!
— А ты?
— И я! Конечно, я тебя люблю!
— И ты меня не накажешь?
Гермиона засмеялась. Вот маленький хитрец!
— Еще как накажу, — пообещала она.
Драко обиженно запыхтел, ковыряя пальчиком шов на кофте девушки, потом вывернулся из объятий, сполз по ней на пол и взял за руку. Недоумевающая Гермиона покорно пошла с ним к кровати. Там Драко усадил ее на покрывало, тяжко вздохнул и лег ей на колени попой кверху. Гермиона распахнула глаза, сообразив, насколько глубоко детское раскаяние, перевернула ребенка, усадила на колени и прижала к себе.
— Ты меня сейчас немного обидел, — тихо сказала она. — Как ты мог подумать, что я тебя ударю?
— Но ты же сказала, что накажешь, — пробубнил Драко, тыкаясь мордахой в плечо Гермионы.
— Конечно, — добавив в голос суровости, заверила его девушка. — Ты так меня напугал! И не только меня — за тебя все переживали. Пэнси вообще хотела отобрать тебя у меня, потому что я за тобой не уследила. Гарри так расстроился! И Рон распсиховался, даже грозиться начал. Весь Замок на уши подняли, пока тебя искали. Зачем, ну зачем ты ушел так далеко?! А если бы не Хагрид? А если бы ты упал в озеро? А если бы заблудился в лесу? Знаешь, сколько там опасностей для такого маленького мальчика! С тобой ведь могло случиться все, что угодно! Как бы я без тебя жила, а?
Драко притих и только сопел ей в плечо.
— Так что я обязательно тебя накажу! — заверила Гермиона. — Никакой сказки перед сном. И никаких сладостей сегодня и завтра! Ты же мог пораниться и замерзнуть, Драко!
Угревшийся в объятиях мальчик внимательно слушал и ничего не говорил. Опасности никакой он сегодня не встретил, поэтому переживания Гермионы казались ему странными, как и многое другое в поведении взрослых. Зато она сказала, что любит его! Почему-то было очень важно, чтобы Гермиона его любила и как можно чаще это повторяла.
Этим вечером, оставив без внимания подготовку к занятиям, Гермиона лежала в постели, обнимала малыша и обдумывала ситуацию. Он спал, тесно прижавшись к ней, а ближе к полуночи и вовсе заполз на девушку, и во сне сильно сжал ткань ее пижамы. Гермиона гладила спинку, проверяла губами, не поднялась ли температура, и с непонятным ей самой ужасом думала, что же будет, когда закончится действие зелья и Драко снова станет ее ровесником. Прошло всего полторы недели, а она уже не представляла себе жизни без этого малыша. Она действительно любила его.
========== 6. Обратный эффект ==========
— Ну что ж, — профессор Снейп закончил осмотр Драко, сидящего на коленях Гермионы, и откинулся на спинку своего кресла. — Ребенок здоров и, насколько я могу судить, бодр и весел. Для надежности можете ограничить жирную и сладкую пищу, мисс Грейнджер, но особо острой необходимости в этом нет. Помимо болей в животе его еще что-то беспокоит?
Гермиона покачала головой, неосознанным движением прикрывая Драко от учителя, которого мальчик почему-то опасался. Профессор, изогнув бровь, наблюдал, как его крестник жмется к девушке, а она гладит его по плечиками и целует в макушку. Просто идиллия! Насколько Северус помнил Драко в раннем детстве, тот признавал только собственную мать и никому другому не позволял тискать себя. Мисс Гермиона Грейнджер оказалась вторым человеком за все время, кто мог в любой момент прикоснуться к Драко, взять его на руки. Поцеловать без риска быть отвергнутым. Это наводило на определенные мысли, но они не тревожили.
Гермиона облегченно вздохнула. Когда закончился запрет на сладкое, маленький хитрец раскрутил Джинни и Полумну на огромный кусок бисквита с кремом и сладкий компот, от которого у нее самой зубы свело бы. А потом заполировал это все жареной курочкой. Неудивительно, что пришлось сначала бежать к мадам Помфри, а потом предъявлять малыша профессору Снейпу, чтобы он выдал нужное зелье!
Преподаватель наблюдал за ними со странным выражением на лице — не то скептического умиления, не то брезгливого недоверия. Драко зыркал в ответ, поджимая губки, полностью уверенный, что заступничества Гермионы хватит ему для борьбы со всем миром.
— Профессор, — решилась девушка задать мучивший ее вопрос, — а вы уже… изучили то зелье?..
— Что, мисс Грейнджер, не терпится освободиться?
— Наоборот! — вскинулась Гермиона.
Снейп хмыкнул и сделал небрежный жест в сторону своего стола.
— Изучил, — с некоторой ленцой сказал он. — Состав сомнительный, как и результат действия. Ну, вы сами в курсе. Судя по концентрации некоторых ингредиентов, длиться все это безобразие должно недели две. Плюс-минус пара дней. Точнее сказать сложно, ибо неизвестно, сколько его наш… кхм… подопытный нахлебался. Я смог подобрать нейтрализующий состав, однако его приготовление займет больше времени, чем хотелось бы, — учитель кивнул на треногу с котлом, в котором что-то булькало. Гермиона посмотрела туда же и покрепче прижала к себе ребенка. — Как вам должно быть известно, отменить волшебное воздействие всегда сложнее, чем сдуру шарахнуть в кого-то заклятьем или угостить непроверенным зельем.
Девушка покивала, полностью проигнорировав выпад профессора в сторону своих друзей, ведь именно Рона сейчас подразумевал вредный учитель.
Снейп проводил уходящих Гермиону и Драко задумчивым взглядом. То ли с возрастом он стал сентиментальным, то ли сказывалось отсутствие собственной семьи, но вид мягкой улыбки на губах мисс Грейнджер и доверчиво всунутая ей в руку детская ладошка вызывали резь в глазах и светлую грусть. Повздыхав, профессор подошел к своему вареву и медленно помешал зеленую массу. Видимо, проверить это зелье ему не придется — лучшая ученица Хогвартса даже не заикнулась о том, чтобы напоить Драко нейтрализующим составом.