— Мне нужно как следует подготовить заседание, — сказал я.
— А если его провести без подготовки? Дать прежде всего высказаться самим членам комитета? Может быть, вы будете удивлены тем, что они скажут, — заметил Томашек.
Я признал, что это хорошая идея.
Потом подполковник Томашек предложил мне составить компанию по пути домой.
— Не могу, — извинившись, сказал я. — У меня еще осталась важная работа.
— Не хочешь, чтобы я шел с тобой? — спросил он.
— Нет, правда не могу…
Когда я вошел в кабинет Индры, он нервно спросил:
— Тебе чего?
Перед ним была разложена куча бумаг — планы боевой подготовки, расписания занятий и различные записи.
— Думаю завтра собрать партийный комитет, — сказал я.
— Это можно. Но если тебя интересует план мероприятий, то завтра его еще не будет.
— Это неважно… Мне бы хотелось помочь тебе, Индра.
— Не нужно, обойдусь без тебя. Все равно ты мне не поможешь. Хватит играть в демократию и сознательность. Люди получат задачи и будут их выполнять. А если нет, то я сделаю из этого выводы. Простые, как факты. Жаль, что я раньше до этого не додумался.
— У нас есть партийная организация, и ей тоже есть что сказать.
— Я знаю это. И если не ошибаюсь, то она должна неустанно поддерживать командира. И я буду требовать этого от нее. А если она не захочет, то я знаю, куда обратиться, это ты, будь добр, учти. Больше от тебя ничего не требуется… — сказал он. — Заседание состоится в пять часов?
Я ответил утвердительно, и Индра снова склонился над бумагами. Так он дал мне понять, чтобы я его больше не отвлекал.
Я понял, что именно сейчас мне не следовало бы уходить.
— Тебя, наверное, удивит, но я этого не могу так оставить. Я не выйду из этого кабинета, пока ты мне откровенно не скажешь, что с тобой происходит. То, что ты сейчас делаешь, на тебя не похоже.
До этого я стоял, но теперь сел на стул, на котором обычно сидел во время совещаний и собраний. А также во время дружеских бесед с Индрой. Последний раз это было неделю назад. Сейчас мне казалось, что это было очень давно.
— Меня уже два раза вызывали на ковер, — ответил Индра, осознав, что просто так от меня ему не отделаться. — Командир полка заявил, что ошибся во мне. А на полковом комитете все повторилось еще раз. Очень уж все мудрые. Если бы не подполковник Томашек, заявивший, что после драки кулаками не машут и с горячими головами еще никто не находил правильного решения, то меня бы растерзали.
Я воспринял как недооценку роли политработника тот факт, что еще ни разу не был вызван на ковер. «Выходит, я для них и полушки не стою!» — подумал я в сердцах, но вслух сказал совершенно иное:
— За год, что я в батальоне, ты, Индра, попадал на ковер не два раза. Иногда со мной, иногда один. Ты возвращался оттуда расстроенным, взволнованным, порой просто с усмешкой на лице, но ты никогда не был таким, как минуту назад. Так что ковер к этому не приплетай. Я хочу знать, что с тобой случилось на самом деле.
Индра взглянул на меня с гневом и жалостью одновременно. Жалость пересилила.
— Вчера я был у Ирены, Петр. — После долгого перерыва он снова назвал меня по имени. — Чтобы сказать ей, что с моим переводом в областной центр ничего не выйдет.
— И что же она? Расстроилась? — спросил я.
— От этого ей стало легче.
— Стало легче? — Я не поверил своим ушам. — Этого не может быть!
— Именно так. Ей предложили играть в Праге. И с квартирой. Она знала об этом уже в воскресенье перед тревогой, но у нее не хватило смелости сообщить мне это.
— Ты ездил к ней в областной центр, будешь ездить и в Прагу, — попытался я утешить его.
— Ты сам знаешь, что это сложно. А сейчас это было бы еще сложней. Главное же, что мне надоело ездить. Я хочу по вечерам после работы приходить домой, как ты и Ванечек, а не в общежитие.
— Нет ничего проще, Индра.
— Я знаю, девчат что грибов в лесу.
— Именно так, Индра.
— Тебе легко говорить. Как это ты однажды сказал? Армия — это не театр с аплодисментами на открытой сцене, здесь экскурсии недопустимы, это на всю жизнь. Этими словами ты здорово меня покоробил. А сейчас, когда подтверждается, что ты был прав; меня это задевает еще больше.
— Ты выбрал профессию офицера, значит, знал, что тебя ожидает…
— Мне пришло в голову уйти из армии, Петр, — ошарашил меня Индра.
Распоряжение прибыть к заместителю командира полка по политической части я воспринял спокойно. «Ну вот и меня вызывают на ковер», — подумал я.
— Что творится в батальоне? — поинтересовался майор Чернох.