Он чувствовал, что Тара сейчас нуждается в нем, к тому же испытывал вину перед ней и хотел проявить побольше заботы и ласки. И все же постоянное беспокойство не оставляло Джордана. Он понимал, что должен побывать дома. Ведь там сейчас все, кто был в ту ночь пожара десять лет назад. И Джордан нервно ходил из угла в угол.
Но вдруг он остановился и, видимо приняв какое-то решение, набрал на сотовом телефоне номер Мики.
- Алло. Это ты, Джордан? - раздался в трубке голос его приятеля.
- Я. Что нового, Мики?
- Все спят. Тихо, как в церкви.
- А Кэти?
- Тоже спит. Я проверил ее комнату и попросил запереться на ночь. Как там Тара?
- Хорошо. Поправляется. Если что-нибудь у вас случится, звони мне прямо сюда. До встречи.
Джордан положил трубку на столик и облегченно вздохнул. Мики - хороший полицейский. И его лучший друг. Он защитит Кэти, он ради нее жизни не пожалеет.
Тара протянула руку и дотронулась до Джордана.
- Посиди со мной, - тихо произнесла она. - Ты ведь меня не оставишь?
- Конечно, нет, - отозвался Джордан и присел на край кровати.
- Ты все еще любишь ее? - неожиданно спросила Тара.
- Возможно.
- Но ведь у тебя есть я. И я люблю тебя.
- Я тоже тебя люблю.
- Но ее ты любишь все-таки больше.
- Тара, ведь любовь - это всего лишь чувство. Ее нельзя искусственно вызывать или прекращать.
- Хорошо. Только ты не уходи от меня, пожалуйста, этой ночью. Я боюсь. Кругом мерещатся какие-то тени. Чьи-то глаза.
Тара сжала его руку. Через минуту она уже спала. А Джордан сидел рядом с ней и с тревогой припоминал все случившееся накануне.
***
- Кэти, не бойся, это я, Шелли.
Услышав знакомый голос, Кэти облегченно вздохнула и почти без сил опустилась на стоящий у стены стул.
- О Господи! Разве можно так пугать людей!
- Извини. Но я должна поговорить с тобой.
- Может быть, и ты хочешь в чем-нибудь признаться мне? - улыбнулась Кэти. - У меня ведь сегодня вечер признаний.
- Нет. Я просто боюсь. Что-то странное происходит с нами.
- Ты что-нибудь знаешь об этом?
- Нет. Но я знаю другое.
- Что же?
- Ты ведь слышала нашу беседу в ванной комнате? Тебе удалось подслушать.
Кэти удивленно посмотрела на нее. Так значит, это Шелли тогда с кем-то шепталась и боялась, что их "застукают".
- Продолжай, - попросила Кэти.
- Ларри не хотел, чтобы наша группа снова собиралась. Это он звонил Джордану и угрожал.
- Ларри?
- Правда...
- И ты это знала?
Шелли понуро опустила голову.
- Он меня не раз выручал. Я... Я ведь и сама баловалась наркотиками. Но бросила. Лет восемь назад. Я многим обязана ему. Ларри неоднократно помогал мне найти работу, когда у меня уже никакой надежды не оставалось. Ларри поручил мне следить за тобой. Он был уверен, что без тебя группа не сможет собраться. И он боялся...
- Чего?
- Ну, что ты узнаешь о его делишках с наркотиками.
- Это когда он подставил Кейта на таможне?
- Так ты знала об этом?
- Нет, но вечером Ларри мне сам в этом признался.
- Он, похоже, решил взяться за ум.
- Да уж. Но он не сделал одной важной вещи: не рассказал об этом Джордану.
- А ты что же - ему не сообщила?
Кэти покачала головой.
- Хочу предоставить Ларри возможность самому это сделать.
- Тебе, наверное, трудно будет в это поверить, но Ларри сильно изменился. Вики-Сью за него круто взялась, она на него очень хорошо влияет. И я знаю, что...
- Что?
Шелли поежилась: она явно чувствовала себя не в своей тарелке.
- Да, телефонные звонки с угрозами - это его рук дело, Да, Ларри лгал, Ларри подставил но он никогда не угрожал твоей жизни, Кэти.
- Но один звонок с угрозой лично мне уже бы В пятницу ночью.
- Это не Ларри. Он не мог звонить в пятницу. Весь вечер и всю ночь он был с Вики-Сью.
- Ты уверена?
- Да, я знаю это от Вики-Сью. Она с него глаз не спускала. Эта девочка не такая наивная, как может порой показаться. И потом, Ларри никогда не стал бы нанимать головореза, чтобы тот приставил тебе нож к горлу. И Ларри сам не пытался бы прикончить тебя сегодня ночью. Он не желает тебе зла.
В полумраке Кэти напряженно вглядывалась лицо Шелли.
- А что, по-твоему, все-таки произошло с Кейтом? И что сейчас творится среди нас?
Шелли закрыла лицо ладонями. Кажется, она тихо плакала.
- Не знаю, Кэти! Я любила его, обожала, боготворила. Готова была дать ему все, что он только пожелает. Но ты...
- Что я?
- Кейт влюбился в тебя, и ты бегала к нему на свидания.
Кэти затрясло от гнева.
- Не было этого!
- Ну, значит, это был некто, как две капли воды похожий на тебя.
Вот оно что. Немудрено, что Джордан был все время так непоколебимо убежден, будто у нее с Кейтом роман, раз уж так считали все, включая Шелли. Кэти не знала что и думать.
- Шелли, говорю же тебе: я никогда не спала с Кейтом. Ни разу. Он для меня был всего лишь другом, непутевым другом, и я только пыталась ему помочь. Но не смогла. Вот и все. Клянусь тебе.
- А я думала, что ты была с Кейтом в ту ночь, когда он погиб.
- Но во время следствия ты ни разу об этом не заявила.
- Так я и тебя любила: ты была для меня лучшей подругой. Мне и в голову не приходило подозревать тебя в убийстве Кейта. Я просто думала, что ты в ту ночь спала с ним. Но это ведь не повод отправлять тебя в тюрьму или на электрический стул.
- Спасибо, - грустно усмехнулась Кэти.
- Я тогда хотела поговорить с тобой об этом, объясниться. И Ларри тоже хотел, но боялся, итоге у нас в группе началась из-за этого грызня. Ну а потом все само собой заглохло. Кэти, мы все слишком боимся прошлых грехов.
- А в чем твой грех? Ведь в той проклятой истории с наркотиками виновен Ларри, а не ты.
- Майлз. Он мой грех. Я использовала его, так же как и Кейт использовал меня. Я не любила Майлза, хотя он был от меня без ума. Бегал за мной как собачонка, защищал, помогал. Был готов ради меня на все. Я же, в свою очередь, лишь пользовалась им. - Шелли встала. - А ты простишь меня? Ты для меня всегда так много значила, Кэти.
- Да я-то прощу. Но нам всем нужно навсегда покончить со всеми этими тайнами. - Кэти встала и обняла ее за плечи. - Пойди к Ларри и скажи ему, что он напрасно боится Джордана. Он не будет слишком строго судить Ларри за прошлое.
- Я думаю, он знает это, - смущенно пробормотала Шелли. - Спасибо тебе за то, что выслушала меня. Спасибо за то, что ты есть на свете.
- Спокойной ночи, Шелли. Иди к себе и спи спокойно.
Шелли попрощалась и вышла из комнаты. А Кэти, закрыв дверь на ключ и постояв некоторое время в задумчивости, подошла наконец к кровати и забралась под одеяло. Несколько минут она беспокойно ворочалась с боку на бок, но потом, закрыв глаза и попытавшись отогнать от себя назойливые воспоминания минувшего дня, утомленная, задремала под тихое постукивание стенных часов.
***
Джордан еще не вернулся домой, когда в десять часов утра они начали новую репетицию. Долгих гитарных соло старались избегать. Музыка звучала не то чтобы плохо. Шелли и Кэти пели, они старались вовсю. И все же чувствовалось: чего-то явно недостает в сегодняшней работе группы.
В три часа появился Джордан. Явно невыспавшийся, но со свежим, слегка влажным от только что принятого душа лицом, он приветливо улыбнулся своим друзьям-музыкантам, взял в руки гитару, и все вдруг пошло на лад. Они с легкостью исполнили свои старые песни и еще раз повторили "Тени", которыми решили начать предстоящее выступление.
Джордан предупредил, что после ужина вернется в клинику к Таре. И слушая его, Кэти недовольно подумала о том, что это злосчастное происшествие с черепицей, кажется, намного улучшило отношения Джордана и Тары. За ужином Кэти нарочно села между Мики и Джереми, желая показать свою независимость. А выйдя из-за стола, ни на кого не глядя, отправилась к бассейну и устроилась в шезлонге недалеко от воды. К ней присоединился Джереми.