- Хей, парень, сначала подрасти немного, а потом ухаживай за дамой, - спас репутацию суровой женщины-воина Каарис и отвесил ему легкий подзатыльник. - Иди отцу лучше помоги.
Смешки позади Шокракар раздались только после того, как Адаар исчез из поля зрения.
- А ну тихо тут, - смутилась она и смешки стали еще громче.
Много времени семье Адаара не понадобилось. Сата-кас тихо подсказал, что они собирались еще при нем, за что получил тычок от Каариса.
- Знал и ничего не сказал!
- А что говорить-то?
Хиира запнулась по дороге, и Таарлок задержался, чтобы помочь ей подняться. Эта пара мгновений оказалась решающей - на другом конце улицы появились южные арваарады и люди с посохами, которые не сразу поняли, что происходит, но, заметив Хииру, устремились к ним. Таарлок прокричал дочери, чтобы вела их “ты знаешь куда” и остался прикрывать отход.
Шокракар возмутилась. Этот саирабаз слишком много на себя брал. А если она сейчас прикажет Вало-кас оставить эту семейку и уходить из города самим?
- Ты нами не командуешь, - она пихнула его плечом и встала рядом.
Таарлок быстро метнул в нее взгляд, но спорить не стал. Сата-кас остался с Адааром и Хиирой, остальные присоединились к битве. Гораздо проще спрятаться, когда за ними не будет погони.
Арваарадов Вало-кас взяли на себя. Бас-саирабазов перехватил Таарлок. Битва вышла короткой, но шумной, и объединившиеся тал-васготы поспешили покинуть улицу. На всякий случай на Хииру натянули плащ, ее рога еще не сильно выделялись под капюшоном, и в случае чего она могла сойти за обычного имекари. Адаар остался на виду, его рога было уже не спрятать. Стражи по всему городу было не так много, и Шокракар похвалила себя за дневной дебош у заказчика - небось, до сих пор ищут, куда его упрятали недовольные наемники.
Увы, у ворот удача им изменила. На выходах из города стояла не только охрана, но и южные арваарады.
- Что же ты такого сделал, что вас ищут всем Кругом? - поинтересовался Каарис, когда они укрылись у знакомых Таарлока, но вместо ответа получил только тяжелый взгляд.
Потайным местом оказался дом в эльфинаже. На отряд кунари он явно не был рассчитан, и всем приходилось тесниться буквально друг на друге. Хозяин неловко сидел у стены и сверкал огромными глазами в сторону Таарлока, на что тот виновато развел руками. Ни у кого не было идей, как покинуть город незамеченными.
- А по морю? - предложил хозяин дома и смутился, когда десяток пар глаз уставился на него.
Наверное, он чувствовал, что если не будет думать с остальными, то еще не скоро увидит свободное пространство в собственном доме.
Шокракар задумалась. Ее голова хорошо думала в моменты опасности, но сейчас, когда они сидели и ждали, мысль ускользала. Сделать вылазку ночью? Украсть какую-нибудь лодку и незаметно отчалить от берега? Но не этого ли будут от них ожидать? Или стоит рискнуть?
- У меня есть идея, - привлек внимание Адаар.
- Ну выкладывай, - Шокракар повернулась к нему.
Его идеи были не менее глупыми, чем у нее, так что можно было и послушать.
- Я сбегаю в порт и посмотрю, что можно сделать. Вдруг там есть подходящие лодки. Они ведь ищут отца и Хииру, обо мне новые соседи не знали. И мне…
- Исключено, - оборвал его Таарлок. - Ты остаешься.
- Пусть договорит, - перебила Шокракар. - У нас пока нет другого плана.
- Значит, надо придумать.
- Отец, у меня получится.
- Чтобы ты пропал ещё на год? Ты остаешься здесь, - Таарлок сжал руки в кулаки, и Шокракар заметила, как они слегка засветились.
Адаар сделал ответный жест. Хозяин извернулся, набрал воды в две кружки и плеснул в отца и сына. Таарлок замотал головой и вытер лицо ладонью, свечение исчезло. Адаар дернулся назад, но уперся в Марааса.
- Вам нечего терять, Таарлок, - эльф попытался образумить друга.
- Я так думал, когда он и Берес-таар уходили за Ари, - Таарлок оглянулся в поисках, куда присесть, но за неимением такой возможности в итоге прислонился к стене. - Смотри, что осталось.
- А что, лучше ввязаться в драку и всем погибнуть? - отозвался Каарис. - Это из-за тебя мы здесь застряли.
Таарлок зло посмотрел на него.
Вало-кас могли оставить эту семью и уйти хоть сейчас. Их, скорее всего, тоже ждали, и саирабазы стали бы хорошим подспорьем в драке. Таарлок не знал об этом, он думал, что отряд прячется здесь из-за него, и чувство благодарности боролось с желанием защитить своих детей.
- Я с ним пойду, - предложила Каса. - Я могу спрятаться даже в незнакомом городе, скрыть Адаара будет нетрудно.
- Я не… - опять начал Таарлок, но замолчал и часто засопел.
- Тут недалеко. Добежишь, если что, - добавил эльф.
Шокракар даже захотелось уточнить, на чьей он вообще стороне, но это было очевидно - конечно же, на стороне друга. Только настоящие друзья постараются остановить тебя от совершения ошибки.
Таарлок молчал. Хотелось поторопить его, как Адаара, когда тот распускал сопли и начинал бормотать себе под нос, но дать взрослому саирабазу подзатыльник Шокракар пока не решалась. Наконец, он без слов отвернулся и дал отмашку. Шокракар кивнула Касе и, пока Таарлок не передумал, та быстро сбежала вместе с Адааром. Началось напряженное ожидание, молчал даже словоохотливый Каарис.
У Шокракар было время рассмотреть саирабаза и его имекари. Малышка сидела рядом с Сата-касом. Когда они нашли укромное место, она дала ему зелье, и теперь он выглядел гораздо лучше. Должно быть, зелье помогло не только глазу, но и старой ране. Она все крутилась и никак не могла усидеть на месте, откровенно скучала. Таарлок, в противоположность ей, тихо стоял и сутулился. Пока он не видел, Шокракар пригляделась и смогла различить даже маленькие шрамики вокруг его губ. В голову пришла мысль, а как же Адаар? Зашить этому гонористому пацану рот, связать руки, нацепить маску. Но за что? Разве это правильно?
А если бы… а если бы магия была у Шокракар? Тогда бы и ее тоже связали? Просто за то, что она такая, какая есть? Или заперли бы, как южане, в свои Круги? И чем это отличалось от Кун? Саирабазы - оружие, но разве они не умирали от меча в животе, как простые воины или фермеры? Шокракар тряхнула головой. Слишком сложные мысли. Каарис обеспокоенно кивнул ей, но она отмахнулась. Еще не хватало, чтобы кто-то узнал, о чем она думает, особенно Каарис. Засмеет же.
Когда Каса вернулась без Адаара, Таарлок был готов убить ее, но Шокракар не побоялась кинуться вперед и перехватить его за руки. Ведь так делал Адаар? Каса кинула им стопку плащей и сказала немедленно двигаться к порту небольшими группами.
- Мы нашли корабль. Адаар отвлекает капитана, чтобы тот не передумал и не успел никого предупредить, - пояснила Каса. - Везде стража, всех сразу поймают.
- Поняла. Иди с Ашаадом и Каарисом. Мараас, Сата-кас, берите девочку. Мы с новичком и…
- Хиира со мной, - снова уперся Таарлок.
- Хиира с теми, кто ее защитит, а ты пойдешь со мной и новеньким. А теперь идем пока с твоим сыном действительно ничего не случилось, - добавила она последний аргумент.
На самом деле, не было никакой проблемы в том, чтобы не разделять семью, но Шокракар поймала себя на том, что хочет увидеть потенциал Таарлока. На что способен неконтролируемый саирабаз? Бездумное ли он оружие и просто держится за привычное, или личность, которая может мыслить самостоятельно? Он не стал спорить, но она не удивилась бы в любом случае.
Пока он прощался с другом, Шокракар отдала Касе часть драгоценностей для оплаты судна. По плану Адаар стоял у нужного корабля, а Вало-кас должны были как можно скорее и незаметней пройти на него через людный порт. Это было сложно, но не сложнее, чем сбежать с Пар Воллена.