Перед началом основной части Тэмкинхил в задумчивости разгладил усы. Теперь, подумал Алан, он постарается задавать неожиданные вопросы.
— Как ваше настоящее имя?
— Меня зовут Анри Дюваль.
— И никогда не было другого имени?
— Никогда. Это имя дал мне мой отец. Я никогда его не видел. Так сказала мне мама.
— Где вы родились?
Снова повторялся допрос, который учинили ему сперва Дэн Орлифф, едва Анри прибыл в Ванкувер, затем Алан Мейтланд двенадцать дней тому назад. Вопросы и ответы быстро чередовались. Тэмкинхил, признался себе Алан, был опытным и добросовестным следователем. Его вопросы были просты и понятны. Насколько это было возможно, он придерживался правильной последовательности событий. Там, где из-за плохого знания языка у Дюваля возникали недоразумения, он не торопился и возвращался к вопросу снова и снова, пока не прояснял его полностью. Он не допускал ни торопливости, ни запугивания. Он не позволял себе провоцировать допрашиваемого или передергивать факты и ни разу не повысил голоса.
Каждый вопрос и каждый ответ фиксировался стенографисткой. Протокол допроса, понял Алан, будет образцовым, исключающим возможность придирок из-за неточностей или предвзятости. Судя по одобрительным кивкам А. Р. Батлера, он, очевидно, был того же мнения.
Биография Дюваля представала перед слушателями примерно в том виде, в каком Алан слышал ее раньше: рождение на борту неизвестного корабля... возвращение в Джибути... смерть матери, когда ему было шесть лет... ужасающее одиночество и беспризорное детство... нищенство в туземных кварталах.
Затем бродяжничество из страны в страну: Эфиопия, Британское Сомали, Эритрея... И вдруг закрытой для него оказывается территория Французского Сомали, которую он считал своей родиной... Ужасное открытие, что у него нет родины... отказ властей признавать его существование без документов... снова Массава... воровство на базаре... погоня... итальянский корабль.
Злой капитан и жестокий боцман... побег с корабля... Бейрутский порт... страх перед тюрьмой... и снова он «заяц» на борту спящего корабля. «Вастервик»... попытки высадиться на берег: в Европе, Англии, Соединенных Штатах, кичащихся своей свободой и отвергших его... Канада — последняя надежда.
Слушая его рассказ вторично, Мейтланд удивлялся — разве можно слышать такое без сострадания? Он следил за лицом Тэмкинхила: на нем явно было написано сочувствие. Дважды следователь, пораженный услышанным, умолкал, не закончив вопрос, и в смущении гладил усы. Неужели эти паузы объясняются волнением?
С лица А. Р. Батлера исчезла улыбка. Теперь он большей частью разглядывал свои руки, лежавшие на коленях.
Только вот принесет ли пользу их сочувствие — дело иное.
Прошло почти два часа. Допрос приближался к концу. Тэмкинхил осведомился:
— Если вас оставят в Канаде, что вы будете делать?
Молодой скиталец с воодушевлением ответил:
— Сначала пойду в школу, потом буду работать.— И убедительно добавил: — Я работаю хорошо.
— У вас есть деньги?
— У меня семь долларов семь центов,— с гордостью ответил Анри Дюваль. Это были деньги, собранные для него водителями автобусов на Рождество.
— Имеются ли у вас какие-то вещи?
— Да, сэр, очень много: эта одежда, радиоприемник, часы—все дали люди. Я очень, очень благодарен этим добрым людям.
В наступившей тишине слышался только шорох страниц, переворачиваемых стенографисткой. Наконец Тэмкинхил спросил:
— А работу вам предлагали?
Алан вмешался:
— Если позволите, я отвечу на этот вопрос.
— Пожалуйста, господин Мейтланд.
Покопавшись в бумагах, лежавших в его папке, Алан вытащил два листа.
— За последние дни поступила большая почта, в том числе два письма с предложением работы: одно с литейного завода «Ветеране», другое — от буксирной компании «Колумбия», которая согласна принять Дюваля палубным матросом.
— Благодарю.— Тэмкинхил прочитал письма и передал их стенографистке.— Запротоколируйте названия компаний.— Затем он спросил: — Господин Мейтланд, не хотите ли вы задать вопросы вашему клиенту?
— Ни в коем случае,— ответил Алан. Более обстоятельного расследования и пожелать трудно, а теперь будь что будет.
Тэмкинхил опять дотронулся до усов, затем открыл рот, словно собираясь заговорить, но ничего не сказал. Вместо этого, раскрыв свою папку, он вытащил печатный бланк. При всеобщем молчании заполнил ручкой несколько пустых граф.