Очередной рывок, и рука наткнулась на какой-то предмет. Постепенно тускнеющий луч налобного фонарика метнулся к нему, и я понял, что сжимаю в руке чью-то кость. Излишней брезгливостью никогда не страдал, но от неожиданности сразу отбросил ее. Гулкое эхо отражалось от широких сводов пещеры, пока та не остановилась, ударившись о ледяную стену.
— Ну, кость и кость. Чего такого? — попытался я себя успокоить, озвучивая свои мысли вслух, — может даже от мамонта какого запчасти. Притащу их, и мне кучу денег коллекционеры отвалят…
Всё, полежал и хватит. Еще рывок, и еще. Взгляд уцепился за какую-то странность где-то в двадцати метрах спереди. Костей встречалось всё больше, и теперь мое продвижение сопровождалось громким звонким шуршанием. Любое движение отдавалось эхом, но так даже лучше, чем в гнетущей тишине.
— Мы, альпинисты, парни плечистые! — начал я подбадривать себя песенкой, услышанной на работе. Она не могла не въесться в память, так как второе четверостишие полностью отражает всю суть трудовых будней. — В окнах видали сиськи мясистые! — под песенку и ползти стало легче, и сознание заполнилось приятными воспоминаниями.
Воздух прямо передо мной пошел волнами. Даже не воздух, а будто бы стена из прозрачной, чистейшей воды. Стоит, едва заметно переливается. В темноте даже и не увидел бы.
Именно здесь пещера начала постепенно сужаться, и вдали виднеется тупик. Всё, приплыли. Может потому то мозг и ищет хоть какую-то возможность для спасения?
Огляделся несколько раз. Всюду, куда достает луч света, стены, темень, сталактиты и кости. Всё, дальше пути нет. Добираться до тупика смысла также не вижу, не думаю, что ледорубом удастся пробить камень и прокопать ход к людям. До них как минимум несколько десятков километров.
Поняв всю безысходность ситуации рассмеялся. Я всё это время тащил с собой тяжелые баллоны с кислородом. Они бы понадобились мне повыше, но раз уж моей целью теперь является спуск, можно было попросту выкинуть их сразу. И путь до тупика не был бы таким тяжелым.
Да уж, хорошая мысля приходит опосля. Сорвав первый баллон, бросил его в стену. Вдоволь насладившись поднятым шумом, и поняв, что взрываться он не собирается, взял следующий, и что есть силы метнул его в свою галлюцинацию.
Вот только грохота не последовало. Тишина. Хотя там, в десяти метрах, тупик. Баллон просто “плюхнулся” в водную гладь, и растворился в ней без следа.
— Сюр какой-то…
Остался последний. Подполз поближе к прозрачной поверхности, что зависла в воздухе и будто ждала когда в нее что-нибудь кинут. По крайней мере мне так показалось. Фонарик явственно вычленил камни, что стоят за ней, и я сразу кинул в них последний баллон.
Прямо перед моим лицом он, как и предыдущий, растворился в этой странной аномальной херне. Какая-то мощная кислота? Но почему тогда она просто висит в воздухе? Газообразная давно бы меня сожрала, да и из пещеры улетучиться — дело пары минут, а жидкая не стала бы вот так стоять стеной.
Как минимум баллон с сжатым воздухом должен был взорваться, а не раствориться целиком, без остатка. И это уже не глюки.
Жаль, никто кроме меня не узнает. Баллоны растворились, теперь и мне пора. В любом случае вверх, ко входу в пещеру я уже не доползу. Нет ни сил, ни желания.
Собравшись с силами, сделал последний рывок.
***
— А-а-а! — стоило коснуться аномалии, сознание на долю секунды погрузилось во тьму, и следом я плюхнулся с метровой высоты на камень.
Всё бы ничего, но приложился поломанными конечностями, упав прямо на них. Ощущения неописуемые. И без этого каждая клеточка организма испытывала боль, а теперь и вовсе, хоть вешайся.
Хотел самоубиться об аномалию, но не вышло. То ли от боли, то ли от усталости, но я совершенно не помню как здесь оказался. Вроде только что был в пещере, а теперь… В фонарике больше нет смысла. Каким-то образом я смог выбраться на поверхность. Пещеры не видно, да и горы, в принципе, тоже.
Может я сдох и попал… Куда-то? На ад не похоже, не хватает котелка и рогатого перца с вилами.
Раем тоже не пахнет. Иначе где мои тысяча девственнец или, на худой конец, райские сады с вкусными фруктами? Нету. А значит я либо где-то посередине, либо просто свихнулся от боли и безысходности. И во второе верится куда больше.
Но ведь есть вероятность что не свихнулся? И даже если так, то лежать и страдать от боли — занятие скучное и непродуктивное.