– Это земляника.
– Ее можно есть?
– Да. Ешь.
– Ой, а здесь на колючих ветках красные ягоды. И их тоже можно есть?
– Да. Это малина.
– Все. Я дальше не пойду. Я устала. Остаемся здесь.
– Я пойду хворост собирать. А ты возьми рюкзак с продуктами и накрывай на стол, сейчас чаю горячего согреем.
– Вот здорово! Накрывай на стол. Где он здесь увидел стол?
Когда Никита вернулся, Вероники не было видно, он пошел ее искать.
– Вероника! Он сильно испугался, начал ее звать.
– Вероника! Ты где? Вероника! Вероника! Он нашел ее на краю полянки. Она стояла, улыбалась и смотрела в загущенный темный лес. Он подбежал к ней и посмотрел в ту сторону куда смотрела она. Страх ужаса, мурашки пробежали по его телу. Он увидел две светящиеся точки. Онемел от увиденного, смотрел пока огоньки не погасли.
– Там собачка.
– Какая тебе собачка? Это был волк.
– Волк? Такой хорошенький и совсем не страшный. Почему в сказках его изображают злым и голодным. А он добрый. Он подошел ко мне сел у моих ног и положил голову на лапы. Я хотела его погладить, а когда ты начал кричать он показал мне зубы и попятился назад, пополз в лес. Никита взял Веронику за руку и повел ее на полянку.
–Никита мы остаемся здесь на полянке? Здесь хорошо: ягодки, собачки.
– Остаемся? Ты даже продукты не вытащила с рюкзака. Ладно остаемся.
– Продукты? Он большой и тяжелый. Твой рюкзак.
– Хотя нет. Здесь близко полустанок, давай еще пройдем.
– Ну сколько можно идти. Все идем, идем. Ты мне уже давно обещал чай. Я пить хочу. Я есть хочу. Смотри какое озеро красивое, круглое, как тарелочка. Давай останемся здесь. Мы уже давно ушли от полустанка твоего.
– Ладно привал. Никита снял с себя рюкзак с палаткой, поставил сумки на траву. Присел.
– Ох и в правду красота-то какая. А воздух, медом пахнет.
– Я побежала купаться. Ой как здесь здорово. Никита, пойдем купаться.
– Ох! Несносная девчонка, стрекоза, а не девчонка. Вздохнул Никита. Улыбнулся глядя на Веронику и пошел за хворостом.
Когда Вероника вернулась чай уже закипал. Никита собрал душицу, иван-чай, ромашку. Стоял приятный аромат.
– Ой какая смешная кастрюля висит над костром с длинной ручкой. Я таких еще никогда не видела.
– Это не кастрюля. Это котелок. Специально для костра придумали.
– Ой сколько всего. Кружки, тарелки и еды много, где это все помещалось?
– В моем рюкзаке все и помещалось. Ну и в сумках конечно тоже.
Ну вот покушали и дальше пойдем. Или здесь останемся?
– Здесь! Здесь! Здесь так здорово! Здесь красиво, озеро, ягодки, полянки.
– Какая интересная береза стоит. Смотри на краю леса. Такая толстая, высокая и раскидистая. Интересно, сколько же ей лет?
– А почему это место называют колотушки? Здесь что кого-то колотят?
– Не это место. Вон там повыше в горах, растут кедры, по осени мы приезжали сюда с ребятами. Лезешь на дерево повыше, стучишь палками по веткам. Орешки падают на постеленное под деревом покрывало. Ладно если никуда не пойдем, начну разбивать палатку.
Утром пока Вероника спала, Никита пошел за хворостом.
– Пришел. Значит еще придет, а может и не один. Произнес Никита, глядя в одну точку.
– Что ты Никита сказал? Подошла к нему Вероника.
– Ты зачем сюда пришла? Никуда не уходи, сиди в палатке и носа не высовывай. Кричал он и тащил Веронику в палатку.
– Ты что на меня кричишь? Она зашла в палатку и плакала.
– Да ты пойми, это же лес, это дикая природа, здесь свои законы, здесь звери, здесь опасно. А мы гости. Ну прости, я не хотел тебя обидеть.
– На меня даже мама так никогда не кричала. Эх ты.
Она все плакала. Никак не могла успокоиться. Пока не уснула под стук топора. Когда Вероника вышла из палатки, Никиты нигде не было. Она его увидела на большой березе. Он как обезьянка перелазил с одной ветки на другую. Она подошла к дереву, посмотрела вверх. Там уже стояла решетчатая площадка. Никита связывал бревна между собой, к дереву крепкой веревкой. Накидал сосновые лапки и принес на березу палатку.
–Это будет наш дом? Она залезла на березу и выглядывала из палатки.
– Ой, как здесь здорово! Все далеко видно и озеро, и речку, и мосток. Ой смотри Никита, там мишка в речке купается.
– Он не купается, это он так рыбу глушит.
– Как это глушит?
– Видишь, он нашел самое узкое место реки, там рыба идет, он лапой бьет по воде, оглоушивает ее, потом достает и на берег кидает.
– Какой умный мишка.
– Это медведица.
– А откуда ты узнал?
– А вон там, смотри, где кустарник шевелится, медвежонок малину кушает прямо с веток.