Без сомнения, пребывание А. Н. Плещеева и других петрашевцев оказало определенное влияние на общественную жизнь и на передовую местную интеллигенцию. Под их непосредственным влиянием развивалась общественно-литературная и фольклорио-этнографическая деятельность уральских писателей И. И. Железнова (1824 - 1863) и Н. Ф. Савичева (1820 - 1885).
И. И. Железное - сложный писатель. Он родился в казачьей семье, служил казачьим офицером. Почти всю жизнь, исключая пребывание в Москве, провел на Урале и в 1863 году, не дожив до сорока лет, выстрелом из ружья покончил с собой. Власти видели в И. И. Железнове «главу оппозиции», подстрекателя и зачинщика частых неповиновений казаков, о чем и сообщали в Петербург.
Во время службы в Москве (1853 - 1862) И. И. Железное вошел в круг известных литераторов, особенно сблизившись с «молодой редакцией» журнала «Москвитянин»: А. Н. Островским, А. Ф. Писемским, А. А. Григорьевым, И. С. Аксаковым, М. П. Погодиным, С. В. Максимовым. За несколько лет Железное стал желанным сотрудником многих крупных изданий того времени. Его произведения печатались в журналах «Москвитянин», «Библиотека для чтения», «Отечественные записки», «Русский вестник» и др. В 1858 году в Москве вышло двухтомное собрание сочинений писателя. Это издание обратило на себя внимание общественности. Появились рецензии в столичных журналах. Н. А. Добролюбов отметил, что сочинения Железнова имеют двойной интерес: статистико-этнографический и исторический» («Современник», 1859, № 2, с. 267). Рецензент журнала «Русское слово» (1859, № 4, с. 1) отметил: «Как рассказчик Железное неподражаем: широкою и смелою кистью рисует он перед читателем ряд очаровательных картин, от которых не отказался бы ни один из наших первоклассных писателей… Сильный и неподдельный талант автора не подлежит ни малейшему сомнению». Представляют интерес его очерковые циклы-картины: «Картины аханного рыболовства», «Картины казацкой жизни», «Сайгачники», «Хива», «Ма-ринкин городок», «Туча каменная» и др. «Предания о Пугачеве», записанные Железновым па Урале, при жизни писателя были запрещены.
В 1876 году на страницах газеты «Уральские войсковые ведомости» появилась необычная по жанру и содержанию работа «Исатай Тайманов, старшина Внутренней орды». Ее публикация продолжалась около двух месяцев (1876, № № 44 - 51; 1877, № 1). Это был труд самобытного уральского писателя, поэта, историка Никиты Федоровича Савичева (1820 - 1885). За 18 лет сотрудничества, начиная с 1867 года, Н. Ф. Савичев поместил в «Уральских войсковых ведомостях» более ста произведений. «Из всех ее сотрудников, - писал один из современников, - Н. Ф. Савичев был самый плодовитый, помещая чуть ли не в каждом номере вплоть до 1885 г., до дня смерти своей, какую-нибудь статью либо в прозе, либо в стихах, и всегда занимательную для читателей «Уральских войсковых ведомостей» (А. Соколов. Ко дню двадцатипятилетнего юбилея «Уральских войсковых ведомостей». - Уральские войсковые ведомости, 1892, № 1).
В 1870 году, выйдя в отставку в чине войскового старшины, Н. Ф. Савичев занял должность архивариуса Войскового правления, где работал до конца жизни. В Войсковом архиве- хранились уникальные и бесценные документы, касающиеся Пугачевского восстания. Здесь же находились многочисленные материалы, содержащие сведения о восстании казахской бедноты под руководством Исатая Тайманова и Махамбета Утеми-сова в 1836 - 1838 годах. По всей вероятности, эти материалы и послужили толчком к созданию исторического повествования «Исатай Тайманов, старшина Внутренней орды». В этай многотрудной работе проявился замечательный дар Савичева - историка и поэта. Он изучил и пространно процитировал большое число подлинных дел, документов, мемуарных и эпистолярных источников, относящихся ко времени восстания. Уже одно это делает труд Н. Ф. Савичева весьма ценным и значительным: в связи с утратой архива, где находились эти материалы, исследование писателя приобрело для нашего времени значение первоисточника.
Важно и другое - под пером Н. Ф. Савичева архивные документы (письма, донесения), в большинстве своем исходящие из стана противников восстания и порочащие их руководителей, поведали правдивую историю знаменательных событий той далекой поры.
Труд Н. Ф. Савичева - это сплав историзма и лирики. Исследователь не «утонул» в архивном материале, в старых фолиантах он сумел увидеть обаятельные образы народных вождей - Исатая и Махамбета, «защитников угнетенных».
Н. Ф. Савичеву удалось объективно описать атмосферу, предшествующую народному движению, причины его («Киргизы не могли не возмутиться: у них отнята была земля, которую они по древней традиции, как кочевой народ, считали своей коллективною собственностью»), правдиво, с симпатией, часто с нескрываемым восхищением охарактеризовать Исатая Тайманова и Махамбета Утемисова. В работе Н. Ф. Савичева отчетливо чувствуется скрытая полемика с официальным взглядом на причины возмущения в степи, трактующих их как сведение личных счетов руководителей восставших с ханом Джангиром. «Тайманов, - пишет он, - просил защитить обиженных людей, доставить им удовлетворение, обрадовать огорченные сердца…» В другом месте об этом говорится уже более открыто и определенно: «Теплое заступничество Тайманова за обиженных киргиз доказывает, что поводом к восстанию служит не один личный интерес, но вместе с тем и интересы притесненных киргиз».