Город Уральск занял значительное место в творческой судьбе писателя К. А. Федина. По его собственному признанию «…настоящая мечта о писательстве появилась около 1910 года, когда - уральским летом на даче - я уже разразился «по всем правилам» изящной литературы рассказом». Это был первый рассказ писателя «Случай с Василием Порфирьевичем» - подражание «Шинели» Н. В. Гоголя.
Важно, что стремление «по-настоящему приблизиться к литературе» постоянно связывается у Федина с уральскими впечатлениями. «Это было обожание писательства, - подчеркивает он, - застенчивое, скрытное, но преданное, испытанное горячими угольями; времени с московских Ордынок студенческих лет… с далеких, мечтательных садов Чагана». И в первом крупном произведении Федина романе «Глушь» также «изображался Уральск в его купеческой части». Рукопись романа «Глушь» в 1928 г. была уничтожена писателем. На Урале развертываются события одного из самых значительных романов писателя - «Братья». Наконец, один из последних автографов Федина опять-таки связан с Уральском - это дарственная надпись писателя Уральскому литературному музею на последнем прижизненном издании романа «Братья».
Представляет интерес переписка К. А. Федина с сестрой А. А. Солониной и племянником Г. В. Рассохиным, которая хранится в Государственном музее К. А. Федина в г. Саратове. Эта переписка дает большой фактический материал для изучения творческой биографии раннего Федина и особенно истории создания романа «Братья».
В романе «Братья» К. А. Федин обращается к событиям периода гражданской войны и 20-х годов в При-уралье. Именно в этом романе утверждается коренная тема его творчества - тема искусства, интеллигенции и революции. Примечательно, что и в замысле романа «Братья», которым Федин поделился с А. М. Горьким, акцентирована именно уральская тематика. «В романе будут у меня такие люди, - писал он Горькому в октябре 1926 года, - «иногородние» уральцы, то есть купцы Нижне-Уральска, казаки с фарфосов (фортпостов), много волжан, много столичной интеллигенции… Время наше, то есть и предвоенные годы, и теперешний Ленинград, и даже гражданская война, но тоже в умеренной дозе (будет бой сынов с отцами на реке Чагане)».
В жизни и творчестве Алексея Николаевича Толстого есть одна страница по-особому близкая уральцам. В августе 1929 года он вместе с группой известных писателей посетил наш край.
Пребывание писателя в Приуралье, несмотря на непродолжительность, стало фактом не только его личной биографии, но и фактом общественного и историко-литературного значения. В начале марта 1929 года Алексей Толстой получил письмо-приглашение, в котором, в частности, говорилось: «Что делать тому, кто не может жить без девственной природы, кто должен хоть раз в год слышать ее голос?…
Ответ один: тот должен ехать на реку Урал! Там солнце всходит из-за пушистых взмахов ковыля, там над степью парит еще орел, и от него, как стрела, бежит молодой сайгак. Там в степи - дрофа, стрепет, тор-гак; по озерам - гуси, утки, кулики».
Это была своеобразная экспедиция литераторов с определенными творческими планами. Организаторами поездки были братья Правдухины - Василий, Николай и Валериан. Три брата, детство, юность которых прошли на берегах седого Яика, полюбили чудесную реку так, что после, уже взрослыми, рассеянные по разным городам страны, ежегодно в течение нескольких лет приезжали на Урал и проводили здесь свои отпуска. Братья, влюбленные в свой Яик, ежегодно соблазняли кого-нибудь из столичных друзей в эти поездки. Так в 1929 г. был «соблазнен» и Алексей Николаевич Толстой.
Незадолго до выезда «капитан» экспедиции Василий Правдухин получил из Ленинграда письмо от Алексея Толстого и Лидии Сейфуллиной:
«Уважаемый Василий Павлович!
Ваша мысль об устройстве, при проезде на Урал литературных вечеров в Саратове и Нижне-Уральске нами одобрена и принята. Выступить с чтением своих произведений в Саратове 17 - 18 августа и в Н-Уральске 19 августа мы согласны».