Дед Пако расплылся в улыбке. О гражданской войне, длившейся около трех с половиной лет и закончившейся в апреле тридцать девятого, Пако Карденья мог говорить очень долго. Он часто вспоминал своих военных товарищей. К сожалению, многие из них не успели увидеть победы. У деда Пако наворачивались слезы на глаза, когда он об этом упоминал, но он гордо вскидывал голову и говорил, что тоже бы погиб ради своей родины.
— Мне только исполнилось семнадцать... — начал дед Пако, пережевывая кусок рыбы и запивая пищу вином.
Иза сделала вид, что ей действительно интересно, хотя она думала совершенно о другом — как завтра с утра пораньше убежать из дома и вернуться только под вечер.
Что скажет мать? Будет ли ругаться? Вот отцу совершенно параллельно, научусь я играть на виолончели или нет. И это хорошо, подумала она. Нужно, чтобы дед Пако защитил меня от безумной идеи матери! А что для этого необходимо? Правильно, почаще вступать с ним в спор! Ведь он это просто обожает!
Глаза Изы лукаво блеснули, а в груди приятно потеплело от гордости за свою находчивость.
— Дед Пако, а если бы ты записался воевать за леваков, что бы сейчас с нами было?
Спустя полчаса Пенелопа мыла посуду на кухне, а Тереза тщательно вытирала стаканы, тарелки, вилки и подготавливала дочь к беседе.
— Что у тебя с Мигелем? — спросила Тере.
— Ничего, — равнодушно ответила Пенелопа. — А что тебя так заинтересовали мои отношения с Мигелем?
— Мне нравится этот парень. Он тебе подходит. — Женщина взяла еще одну тарелку и быстрыми резкими движениями ее вытерла.
Пенелопа перекрыла кран с водой и, повернувшись к матери лицом, скрестила руки на груди.
— Что это значит, мам?
Тереза посмотрела в глаза Пенелопы и сделала вид, что не понимает, о чем ее спрашивает дочь.
- Как ты можешь утверждать, что мы с Мигелем подходим друг к другу? Ты знакома с ним близко? По-моему, ты лишь время от времени здороваешься с ним на улице, но не более! - Пенелопа почувствовала, что начинает повышать голос.
Ей не нравились подобные разговоры. А больше всего раздражало, когда мать начинала расписывать достоинства ухажеров дочери, хотя сама была едва знакома с этими молодыми людьми.
- Я не хочу об этом говорить! — Пенелопа поняла, что разговор бессмысленно продолжать, ибо Тереза Карденья, научившись у Пако отстаивать свою точку зрения до последнего, не отступит и будет твердить дочке, что Мигель именно тот парень, который сделает Пенелопу счастливой.
Девушка включила воду и принялась домывать грязные вилки.
- Доченька, только не думай, что я готова отдать тебя любому проходимцу! — Тереза обняла Пенелопу за плечи.
- Но это так, мама... — негромко сказала девушка.
- Нет, ты ошибаешься. Если сердце не лежит к Мигелю, ну и черт с ним!
- «Черт с ним»? С сердцем или с Мигелем? — иронично спросила Пенелопа и, вымыв последнюю вилку, выключила воду.
— С Мигелем, конечно! — Тереза взяла протянутую вилку и вытерла полотенцем. — Я понимаю, ты не можешь пока разобраться в себе.
Девушка пожала плечами и взглянула в окно на вечернее солнце.
— У меня для тебя заманчивое предложение! — Тереза взяла за руки дочь. — Скоро приедет мой брат Жозе, как раз на Рождество Иоанна Крестителя...
— Он на каждый праздник к нам приезжает. И что? — Пенелопа не понимала, к чему клонить мать.
— Поедешь с ним на недельку в небольшое путешествие. Представляешь, на яхте по морю целую неделю... Ммм... — Тереза закатила глаза. - С ним я договорюсь, не переживай. Он мне еще должен! Так что выполнит мою любую просьбу! Поработаешь помощником на кухне или официанткой. Ну на яхте же всегда есть туристы!
— Для чего мне это? — Пенелопа свела брови.
— Если между тобой и Мигелем любовь, то в разлуке она только окрепнет, если же нет, то забудешь, кто такой Мигель, пока в продуктовом магазине не столкнетесь!
Тереза закашлялась от смеха и сквозь слезы улыбнулась.
— Ну что? Мне говорить с Жозе? Праздник уже завтра! — напомнила Тере.
— А кто будет заниматься с Изой музыкой? — Пенелопа улыбнулась, уже представляя радостное лицо сестры.
— Как будто этот сорванец стал бы играть на виолончели! — Тере махнула рукой и опять засмеялась.
Тереза Карденья очень хотела, чтобы Пенелопа поехала с Жозе. Также она желала видеть свою младшую дочь за игрой на виолончели, но, как правило, чем-то приходится жертвовать. И тогда Тере выбрала то, чего хочет больше, — выдать замуж среднюю дочь. Почему-то она была абсолютно уверена в том, что по возвращению Пенелопа сразу же согласится стать женой Мигеля. Просто Тере очень хорошо знала дочь — Пенелопа плохо переносила долгую разлуку с домом и всегда хотела поскорее вернуться. Вот в этом и заключался план Терезы Карденья. Дочь в поездке скучает, вспоминая всех родных и близких, потом понимает, что дома гораздо лучше, ну а чуть позже уясняет, что лучше Мигеля мужчины нет. Все! Приезжает - и свадьба не за горами!