— Поздравляю, господин граф.
Огль перехватил бирку, и положил к себе в сумку, к паре десятков подобных, после чего мы попрощавшись пошли обратно.
— А про каких великих волков говорил этот ваш граф? — почему-то у меня спросил одноногий перед выходом из ратуши.
— На севере много видов волков, но пять считаются самыми опасными. Мы в разное время встречались со всеми, и Ротод в одном из северных городов обменял их хвосты на знак, чтоб не таскать.
— А мои я не меняла, — влезла в разговор Тарта.
Кирахуш в это время как раз перешагивал через порог ратуши, и чуть не упал. Но я успел его подхватить.
— А ты тоже? — наконец нашёл он слова уже спустившись по лестнице.
Я щёлкнул ногтём по зазубренному клыку в волосах.
— Только гремящие волки живут парами, остальные стаями по пятнадцать-двадцать, и пока половину стаи не вырежешь — не бегут.
— Тогда это, принесите мне хвост потрошителя, а я найду чем вам оплатить.
Я остановился. Ротод с Оглем уже ушли вперёд, а тарта умудрилась куда-то исчезнуть.
— А потрошитель это волк?
— Самые злобные твари в округе, — кивнул калека, и постучал кулаком по своей деревяшке, — пока мне такой ногу не отгрыз, я охотником был, так что знаю о чём говорю. В честь него я свою таверну и назвал.
Я задумался. Человек знающий тонкости охоты в местной аномалии нам бы не помешал.
— Не обещаю, но если что, буду иметь ввиду, — кивнул я, и оставил старика на площади.
Впереди было много работы, сытого потрошителя нужно было привести в порядок.
Глава 3
Мы посчитали, и купили телегу, с лошадью. Впрочем, я начал не с того.
После небольшой эйфории из-за покупки недвижимости, мы начали проводить ревизию, и оказалось, что всë не так уж плохо. Всë ещё хуже. Начну с места расположения, города. У Толпо было четверо ворот по четырём сторонам света. Хоть тут повезло, и они не отличались от земных. Через восточные ходили «за барьер», как местные называли поход в аномалию. Это был чисто местный сленг. Южнее говорили в пустошь, севернее — в лес. Тут же можно было уйти как в пустошь, так и в великий лес. Там же на востоке располагались вольные поселения, типа того/, в котором вырос Тамар. Занимались там земледелием, охотой, рубкой леса и другими подобными делами. Местные например ещё и глину добывали. Самое важное, что налогов эти поселения никому не платили, но при этом торговали с ближайшим городом. А не платили, потому, что был тут местный аналог ООН, назывался Советом королей, и собирался крайне нерегулярно. И на одном таком совете, лет так двести назад, эти самые короли решили что в аномалии жить невозможно, а на границе опасно, но ресурсы тут добывать разные можно. Вот пусть и добывают с риском для жизни те, кто в других местах не прижился. Беглые крестьяне, скрывающиеся от правосудия и прочие пассионарии. Поэтому земли в трёх днях пути от границы, формально были безналоговой зоной. Ну и чтоб скупать эти ресурсы, подальше от границ, стояли города типа Толпа или того, название которого Тамар даже не знал, и который поглотила аномалия два года назад. захолустье и вольница в одном флаконе. Ещё на востоке была река, но она вытекала из пустошей, и уходила в великий лес, поэтому ставить город на ней было опасно, и даже малость незаконно, а вот поставить там водонапорную башню и провести что-то типа акведука — вполне.
Западнее был тракт от Стены до моря. Стеной, причём именно так, с большой буквы, называли горный массив на юге. Судя по описанию, что-то похожее на земной Тибет. Ни троп, ни путей через него не было, и известный мир ограничивался этими горами. Северяне верили что там мир духов. Что-то типа того, в котором пребывал Угвей в третьем мультфильме про панду. Три ближайших города на этом тракте, с севера на юг, были Соскр, Тниоп и Дарг. Принадлежали они трём разным государствам: Гараву, Родногу и Каролии соответственно. Сам Толпо, как и Тниоп, принадлежал Родногу. Границы были достаточно условными. Королевства эти были маленькими, и граничили на западе с воинственным Ялгном. Во все эти королевства, а точнее ближайшие города, были проложены дороги, и шли они через ворота, которые находились на северо-западе, западе, и юго-западе. Назывались они гаравскими, королевскими и карольскими, но в народе их звали северными, западными и южными. Почему мы не поехали из Соскра напрямую сюда? признаюсь, моя вина. Хотел посетить ту самую могилу разбойников, а несколько дополнительных дней пути, из-за такой петли, никак на нас не влияли.
Так вот. Сытый потрошитель находился у северной стены, ровно посередине между северными и восточными воротами. Отсюда происходила первая сложность. Проходимость была низкой. Находился он в районе не криминальном, но… как бы сказать. В общем в этом районе селились охотники и проводники в пустоши из самых неудачливых. Те которые еще не стали нищими окончательно, но к этому приближались. Ну или совсем новенькие «барьерники», как их тут называли. Молодые нередко уходили на охоту и не возвращались, старые перебивались от заработка к заработку. Только вот заработки были сезонными, и последние месяцев пять, был, мягко говоря, не сезон. Поэтому барьерники ходили, как они это называли, на сенокос. Собирали свежие травы, варили слабенькие зелья, и сдавали их за бесценок. Хотя местная конкуренция незначительно подняла цены на такой товар, но не то чтобы сильно. Этого хватало большинству, чтобы расплатиться с долгами, и благодаря этому у нас был один постоянный посетитель, он же бывший владелец. Он целыми днями сидел в углу, и когда в таверну заходил очередной его должник, покупал себе кружку пива. Оказывается он уже несколько месяцев работал в долг, подкармливая бывших коллег по цеху.