— Куда мы движемся? — поинтересовался Бар, едва утолив свой голод.
Услышав ответ, усмехнулся.
— Хм, получается, что контракт мы почти выполнили…
— Может расскажешь, что произошло, если не тайна?
— Да какая теперь тайна…
Бар тяжело вздохнул и продолжил.
— Сай де Кисс, отец Юси, нанял наш отряд для её доставки на Сауг. У них там дочерняя компания. Вышли на двух крейсерах восьмого поколения: тяжёлом и лёгком РЭБ. Особой трудности не предвиделось, в ближней зоне Фронтира обстановка более-менее спокойная и при появлении двух крейсеров восьмого поколения желания разобраться с ними ни у кого из здравомыслящих возникнуть не должно было. Но вышло всё не так, как планировали. За три системы, где ты нас подобрал, случилось первое боестолкновение. Глушилкой нас выдернуло из гипера. В системе был переделанный из транспорта носитель, два тяжёлых крейсера и три эсминца, все не выше шестого поколения. Первым выбили наш лёгкий крейсер, но прежде он сумел уничтожить полтора десятка штурмовиков и два эсминца. А перед этим он сбил всем системы наведения и только благодаря этому нам удалось уничтожить носитель и здорово попортить шкурки тяжёлым крейсерам. В общем, пока они очухивались, мы ушли в гипер. С лёгкого крейсера передали, что будут ждать нас с помощью в астероидном поясе, но через некоторое время после входа в него сенсоры нашего крейсера зафиксировали в этом районе мощный выброс энергии.
— Флора, фиксируй все данные наёмников. Мне нужны координаты этой системы.
— Уже. Снимаю все данные с датчиков скафандров, вернее с того, что от них осталось. К сожалению, ручные искины Юси и Бара в условиях нахождения в капсулах вышли из строя, но я попытаюсь восстановить блок памяти на искине Юси.
Бар тяжело вздохнул и продолжил:
— Через две системы история повторилась. На этот раз нас ждали рейдер, два лёгких крейсера и пара эсминцев. Нам сходу удалось завалить один из крейсеров, а потом нас задавили количеством. Штурмовикам с рейдера удалось сбить наши движки. Лишённые манёвра, мы смогли достать ещё один крейсер и он вышел из боя. Оба эсминца тоже не обошлись без "подарков", но всё это продолжалось до тех пор, пока не подошли десантные боты с рейдера. Дрались до последнего, меня ранило, а что было дальше, ты сам знаешь.
После разговора заселил наёмников в кубрик, а сам направился в рубку, коротать время в учебном трансе. Как только мы появились в системе, на нейросеть пришло сообщение от диспетчеров об организации "зелёного коридора" и требованием переслать в срочном порядке данные по спасённым. Похоже, коммодор уже оповестил администрацию станции о моём "грузе".
Не успели мы толком пришвартоваться, как на борт ворвался главный инженер службы спасения. Реквизировав по ходу движения штатный ремонтный комплекс, он проследовал в медсекцию и буквально за пять минут скрутил с держателей капсулу кибердоктора, погрузив её на гравиплатформу, он также молниеносно исчез. И как это понимать? Пришло сообщение от искина корабля: "Главный инженер действовал по предписанию администрации станции". Думаю, что именно имя Юси в списке спасённых произвело такое впечатляющее действо со стороны диспетчеров и инженера службы спасения.
Мои размышления у опущенной аппарели прервали подошедшие наёмники.
— Вот, пришли попрощаться, — заговорил первым Бар. — Думаю, все вопросы по нашему спасению надо решать с твоим руководством?
— Да, я лишь наёмный работник.
— Ну что же, спасибо тебе за всё. Пожалуй, мы пойдём, пора заняться своими делами.
Наёмники развернулись и пошли к выходу дока. Будто что-то вспомнив, Бар остановился и повернулся ко мне:
— Да, ещё… тут тебе на днях придёт небольшой подарок, так ты не отказывайся, должны же мы тебя хоть как-то отблагодарить…
Махнув рукой, он вместе с Глоком скрылся в шлюзе дока. М-дя, будем ждать… Даже интересно стало. Ладно, с этим разберёмся потом, а сейчас надо связаться с начальством. Что мне делать дальше? Готовиться к отлёту в систему, где был бой, или как?
Начальство решило, что служба спасения своё дело сделала, а остальное пусть остаётся на совести военных. И вообще, она не собирается раскидываться ценными кадрами по всяким мелочам, а мне строго рекомендовало отдохнуть несколько дней и готовиться к плановому вылету на дежурство. Вот такие пироги… я успел уже стать ценным кадром.
Ну что же, пора возвращаться к месту "приписки", надеюсь, Мара ещё не забыла своего соседа. Вот помяни… Мара стояла у входа в административный корпус.
— А вот и наш герой объявился! — обрадовалась она.
— Какой герой? — не понял я.
— Тайный! Ты хоть иногда новостной канал смотришь?
— Не понял, почему тайный?
— Да потому, что в течение последних двух часов только и говорят об успешно проведённой нашей службой операции по спасению особо важных лиц во Фронтире. Кроме тебя за пределами баронства никого из спасателей не было.
— Новости, значит, без картинок?
— Почему же? Очень даже с картинками, — усмехнулась Мара. — Барона Сегю де Каро, руководителя нашей службы, и его главного инженера показывают очень часто и очень крупно.
— М-да, и почему я не удивляюсь? — ухмыльнулся я.
— О! Да я смотрю, ты уже стреляный, тогда нашему полку прибыло!
Мара покровительственно похлопала меня по плечу.
— Тебе не кажется, что это стоит отметить?
— Пожалуй, ты права.
— Вот и отлично, заодно и с Алином познакомишься.
— Появился твой ненаглядный?
— А куда он денется? Значит через два часа на прежнем месте.
— Ты же говорила, что там дороговато.
— Ой, да брось. Как ты говоришь, один раз живём? Да и приглашаю на сей раз я, надо же хоть как-то коллегу поздравить с боевым крещением.
Алин оказался мировым мужиком. Немного покрупнее меня, с посеребрёнными у висков волосами, он удивительно гармонично смотрелся вместе с Марой. Оказалось, что и он не прочь пошутить и пошуметь. Вначале они насели на меня и не успокоились, пока не узнали всю историю "спасательной операции", а уж потом понеслась душа в рай… Улучшив минуту, когда Мара ненадолго покинула нас, Алин подсел поближе.
— Клим, ты не сердись на Мару и не придумывай ничего плохого…
— Не понял, ты о чём?
— Ну, то, что она так резво взялась за тебя. Сам посуди, её поведение по отношению к тебе выглядит немного странно.
— Наверное… — я несколько удивлённо пожал плечами.
— Тут дело такое. В общем, 12 лет назад её семья возвращалась с приграничной с Фронтиром планеты-курорта и пропала. Круизный лайнер, на котором они летели, нашли только через две декады полностью разбитый и разграбленный. Но не это было самым страшным, всех стариков, кто был на борту, уничтожили, а молодёжь продали в рабство. Стариков Мары, или вернее то, что от них осталось, нашли, а вот младшего брата… Мара тогда чуть с ума не сошла, а когда волна горя прошла, сразу же записалась в космодесант, в тот момент она была готова голыми руками рвать пиратов. Вот так два пятилетних контракта и отработала, пока не отпустило немного… И тут появляешься ты. Я не скажу, что вы внешне чем-то сильно похожи, типаж тот же, но не более того, а вот твой стиль общения, мимика, черты характера…
— Как я понимаю, ты знал её брата?
— Да, мы с Марой знакомы с детства и если бы не этот случай, она уже давно была бы моей женой.
— И как ты всё это время?
— Как верная гарнизонная жена, — горько усмехнулся Алин. — Не повезло мне, однолюбом оказался.
Ну а дальше мы продолжили застолье. Пришлось немного рассказать о себе, особо не углубляясь в детали. Мара на подробностях не настаивала, хотя было видно, что ей интересно, а Алин глубокомысленно заметил: "Захочет, сам расскажет". В остальном вечер прошёл замечательно, и попрыгали, и отдохнули душой.
Утро на сей раз было совсем недобрым, сказывалось напряжение последних суток. Ещё вчера вечером Мара посоветовала залечь в медкапсулу и подлечиться, и заодно добить учебные базы. М-да, пожалуй так и поступлю. Тупое безразличие ко всему, отсутствие идей и желаний…
— Нервное переутомление, — констатировала Флора.
Отписавшись Маре, чтобы меня не искали, залёг в медблоке службы спасения. За четыре часа до вылета меня попросили из капсулы, впрочем, я сам назначил это время. Самочувствие было хорошим, аппетит безмерным. В окошке входящих сообщений мигал непрочитанный запрос на доставку обещанного подарка от Бара, переадресовал его на спасатель. Было также сообщение от Мары с Алином, они на декаду закатили на столичную планету. По пути забрёл в недорогой ресторанчик и заглушил свой голод. Флора порадовала тем, что вычислила систему, в которой был первый бой наёмников.