В системе торговой станции было всё спокойно. Диспетчерская служба, получив от Скифа идентификационный код корабля и поинтересовавшись целью посещения станции, любезно предоставило место для стыковки в частном секторе. Оплатив стоянку и заказав заправку, связался с Марой:
— Привет! Как и обещал, управился с делами и я здесь!
— Клим! Где ты? Давай быстро к нам! — обрадовалась Мара.
— Погоди немного, сейчас с текучкой разберусь, заправлюсь, закажу, что не хватает, и прямиком к вам.
— У тебя корабль? — догадалась она. — Клим, если ты не появишься в течение часа, я сама тебя найду!
— Понял, не дурак. Я быстро.
М-да… если она сейчас здесь появится, то учитывая её неуёмное любопытство и напористость, я буду допрошен с пристрастием, вплоть до выяснения мельчайших подробностей. Надо поторопиться, однако… Надиктовал Скифу список необходимого, скинул на новый счёт 50 тысяч кредитов и предоставил к нему допуск, пусть сам разбирается с заказами, и Флора ему в помощь.
Мара и Алин снимали небольшой домик в частном секторе. По пути заскочил в какой-то бутик и прикупил бутылочку коллекционного вина со сладостями — не дарят здесь цветов, нерациональная роскошь по местным меркам.
— Ну, вот и пропажа объявилась, — приобняла меня Мара у дверей своего двухэтажного домика.
— А я смотрю, вы потихоньку начали обзаводиться собственностью, — чмокнул я её в щёчку. — Ещё в хозяйстве какого-нибудь пополнения не предвидится?
— И этот туда же, — прилетел мне подзатыльник. — Вы что, сговорились?
— А что? — окинул Мару оценивающим взглядом, уже находясь в холле дома. — Люди вы уже взрослые, народить и воспитать, думаю, сумеете. Ну а если вопросы возникнут — обращайтесь, всегда помогу советом.
— Это откуда же ты такой умный взялся? — Мара попыталась подкинуть мне ещё одного леща.
— Не умного, а молодого. Я, в отличие от вас, ещё помню, что такое игрушки и как папу с мамой воспитывать надо!
— На счёт молодого и не умного ты прямо в точку! — рассмеялась Мара.
— А хозяин-то где? — поинтересовался я, передавая пакет с презентом.
— На вахте, где же ещё ему быть? Давай присаживайся, а я сейчас что-нибудь на стол соображу.
Пока она туда-сюда носилась, коротенько обсказала, что произошло за время моего отсутствия. Оказывается. тему "спасательной операции" всё же "дожевали". В результате оклады пилотов удвоили и теперь вакантных мест в службе спасателей не наблюдается. В шахтёрской системе произошли непонятные события, в результате чего весь руководящий состав диспетчерской службы поменялся. Алин настоял на покупке собственного дома и у них теперь есть свой угол на станции.
— А чего на столичной планете домик не приобрели или дорого?
— Ну, то, что дорого, это даже не обсуждается. Там другая проблема — владеть собственностью имеет право только подданные баронства и аристократы, — разъяснила Мара, внимательно приглядываясь ко мне.
Ё-моё… не отключил статус на нейросети, включенный при входе в систему.
— Клим, тебе не кажется, что я слишком разговорилась? Пора бы и тебя послушать, Ваша Милость!..
— Мара, только не обижайся! Ну, подумаешь, в прошлый раз забыл сообщить, что родители имели немного повышенный социальный статус. Нам же это не мешало общаться…
— Ладно, проехали, — улыбнулась она. — Мне интересно другое, как ты умудрился подтвердить его официально здесь?
За неторопливым перекусом и вином пришлось вкратце рассказать историю с судом и последующими событиями. Мара слушала как-то через чур внимательно, не перебивая, но и не забывая подновлять блюда на столе.
— Вот откуда ты такой шустрый взялся? Я уже здесь почти второй год и ничего, будто болото вокруг, а вокруг тебя всё бурлит. Как тебе это удаётся?
— Чужой я здесь, вот этот мир и пытается меня спровадить куда подальше, — отшутился я.
— О!.. Да ты у нас философ!
— Да какой там!.. Ты мне лучше скажи, что ты на этой станции делаешь? В Содружестве было бы безопаснее, а здесь пираты, наёмники, и вообще всякой шушеры хватает.
— Да как выясняется и в Содружестве не всё так просто. Алин, наверное, уже рассказал?
Я кивнул.
— Кое-кто должен ответить за моих родителей, брата…
Я пересел поближе к Маре.
— А может ну его? Сколько уже можно себя терзать? Забирай с собой Алина и поселись где-нибудь на курортной планете. Если у тебя проблемы с финансами, я помогу.
Мара повернулась ко мне и прижала к себе. Уткнувшись в мою макушку, продолжила:
— Как же вы похожи… — немного помолчав, договорила. — Да, вы, наверное, с Алиным правы — пора подумать и о себе. Вот закончу это дело и на покой.
Я вырвался из объятий.
— Не понял? Так мы до сих пор на службе?
Мара со вздохом кивнула.
— Почти, ты только Алину не говори…
— Как это почти? Внештатник, что ли? — дошло до меня.
Мара ещё раз кивнула.
— Когда у меня второй контракт заканчивался, ко мне подошёл наш особист и предложил перебраться на эту станцию. Понаблюдать, так сказать, изнутри, да и пираты здесь нередкие гости. Не говори Алину, — попросила она ещё раз.
— Не думаю, что для него это тайна, он мужик башковитый. Не боишься, что рассказала?
— Устала я, Клим, и ненавидеть, и бояться. А если и ты окажешься не тем, то зачем всё это вообще…
— Не дрейфь, старушка, прорвёмся! — и тут же поймал ещё один подзатыльник.
— Ты это сейчас с кем разговаривал? — угрожающим тоном поинтересовалась Мара.
— Извини, поговорка у нас такая. Как я понял, тебя интересует обстановка в близлежащих системах на предмет наличия в них пиратов?
— Да, это основное моё задание.
— Флора, подготовь, пожалуйста, нарезку по двум системам: с крейсером наёмников и где был бой, с учётом наших интересов, конечно.
— Через минуту будет готово.
— Я сейчас тебе сброшу данные по двум системам, посмотри, может, что сгодится.
Минут на десять Мара "потерялась", просматривая полученные файлы.
— Клим, ты сумасшедший! Разве можно так рисковать? — очнулась она.
— Мара, по своей воле я бы туда не сунулся, — развёл я руками.
— За информацию огромное спасибо. С меня теперь причитается. И никаких полётов, пока обстановка не нормализуется.
— Как скажешь, — согласился я с ней, — особой надобности в том пока нет.
— Интересный у тебя кораблик, Клим. Не расскажешь?
— А надо? У нас говорят "Многие знания — многие печали". Тебе нужны новые заморочки? Да и мне они ни к чему.
— Заинтриговал… но ладно, не хочешь, не говори. За себя не беспокойся, "светить" тебя не собираюсь, не в моих интересах. А кораблик ты всё же покажи. Клим, ну интересно же!..
Пришлось пообещать. Мои попытки "отчалить" были пресечены на корню и в моё распоряжение была выделена гостевая комната. Остаток дня был посвящён тяжкому ничегонеделанию и пустой болтовне. А с самого утра Мара за меня взялась конкретно. До самого обеда таскала меня по всяким магазинчикам и бутикам, приводя мой внешний вид к стандартам… в общем, каким-то её стандартам. Все излишества я пресёк на корню и она быстро поняв, что я не приемлю, обрядила меня с ног до головы, причём в нескольких комплектах, "чтобы не стыдно было в люди выйти", как пояснила она. Ну а после обеда она намертво вцепилась в меня с требованием показать ей "кораблик".
Только через два часа Мара вновь объявилась в рубке. Пока я занимался текучкой, она успела облазить всю яхту, пришлось даже режим доступа ей поменять, с гостя на пилота.
— Можно? — Мара взглядом показала на ложемент пилота.
Я молча кивнул. Быстро устроившись, она снова "потерялась", на сей раз в хозяйстве Скифа.
— Даже не буду спрашивать откуда это у тебя, — Мара внимательно посмотрела на меня. — Могу только предупредить, что в Содружестве с этим оборудованием могут быть проблемы. Система скрыта разрешена к установке только на корабли частным лицам с повышенным социальным рейтингом или наемникам, зарегистрированным в том же Содружестве.
— Я пока никуда не собираюсь, а со временем что-нибудь придумается. Кстати, а какой у тебя этот самый рейтинг?