В момент ракетного залпа в систему вошли наёмники из Содружества. Опираясь на наши данные по минированию зон выхода из гипера, они решили не рисковать эскадренными кораблями и направили в систему пять манёвренных фрегатов седьмого поколения — для одного старенького крейсера этого было более чем достаточно. В скоротечном бою пираты потерпели полное поражение, правда, успев повредить два фрегата наёмников.
Через час в системе появился крейсер РЭБ наёмников. Быстро разобравшись с минными полями и деактивировав их, он организовал коридор прохода для основных сил наёмников. Ещё через час в системе было не протолкнуться: тяжёлый носитель, четыре линкора, больше десятка крейсеров, а остальных мы даже и считать не стали.
— Капитан, вызов с флагмана наёмников, — проинформировал Скиф.
— Соединяй.
На экране появилось изображение настоящего наёмника, как любят их описывать у нас: косой шрам на пол лица, цепкий, твёрдый взгляд, покрытые сединой виски, короткая, "ёжиком" стрижка уже далеко немолодого, но ещё крепкого мужчины — настоящий адмирал.
— Спасибо за помощь, капитан. Мне передали, что вы тут немного порезвились…
— Было дело, но это всё на совести военных Звёздного баронства, — не стал я присваивать себе чужие лавры.
— Даже так? — удивился наёмник. — У вас здесь целое воинское подразделение?
— Никак нет. Всего два офицера и четыре кадета.
— Передавай им мою благодарность, — кивнул адмирал. — Если не трудно, скинь отчёт по своим действиям в системе. Ещё раз спасибо, отбой.
Картинка связи погасла.
— Сообщение от куратора, — Мара повернулась ко мне, — нам переданы коды допуска в столичную систему с предписанием скорейшего прибытия со всеми пассажирами.
— М-да… и как это понимать? — обратился я к ней.
— Если ты на счёт пассажиров, то сама не понимаю. Ни твоего имени, ни название и тип корабля, на котором нахожусь, я не передавала, а уж о спасённых вообще речи не было.
— Похоже, что неплохие аналитики у вас в "конторе", да и на станции ты, судя по всему, не одна работала. М-да… вот только, чем мне это всё грозит?
— Ты так боишься службы безопасности Аратана?
— Не то, что боюсь… просто мне не хотелось бы с ней иметь ничего общего.
— Боюсь, что это уже невозможно.
Действительно, с этими посланиями, якобы от Мары, службе безопасности вычислить её информатора особого труда не составило. Само по себе в этом ничего страшного нет, меня больше волновало, что про меня наплёл Стик и его напарник Шир. Судя по отсутствию прямых указаний Маре, то ничего интересного рассказать они не захотели и это несколько успокаивает. Другое дело, что появляется лазейка для шантажа. Команда Стика может потребовать кое-что за своё молчание.
А дальше начался аврал. Нет, внешне всё выглядело довольно буднично: военные и аристократы вновь переселялись на яхту, а мне пришлось, используя ремкомплекс, буквально впихивать невпихуемое в многострадальный трюм, место нашего схрона теперь уже не для кого не секрет. Самым ценным грузом были искины Джоре, но малая медсекция восьмого поколения и пусть не совсем в полном составе ремонтный комплекс тоже не малую ценность имеют, а про боевое звено дроидов-абордажников и говорить нечего. Пришлось разбирать аппаратуру гиперсвязи и организовывать в рубке место для Боцмана. Оставалось ещё кое-что из вооружения и оборудования, но свободного места на борту яхты действительно не осталось. В последнюю очередь я занялся оружейкой: выгреб оттуда всё пиратское барахло и заложил освободившееся место оружием и снаряжением десантной группы крейсера наёмников. Выкидывать взятое в бою оружие рука не поднималась, и я озадачил своих искинов поиском решения данной проблемы. Первым сориентировался Боцман, он предложил сложить весь груз в два средних контейнера и взять их на подвес. Минусом этой идеи было невозможность ухода в скрыт, но сейчас перед нами эта задача не стояла. В крайнем случае, от контейнеров всегда можно избавиться.
Сам перелёт прошёл буднично и без неожиданностей. Столичная система удивила нас отсутствием крупных боевых кораблей. Эсминцы, фрегаты, многочисленная армия истребителей были в наличии, а носители, линкоры и крейсера куда-то подевались. Вся власть в системе перешла в руки военных, поэтому при нашем выходе из гипера не последовало традиционного запроса диспетчерской службы, а автоматически сработала система "свой-чужой", благо с кодами допуска у нас было всё в порядке.
Военный диспетчер со средней боевой станции "Бастион 7Ф" переслал коридор движения к транспортному узлу на орбите столичной планеты. В принципе их было несколько, по числу материков, над которыми они висели, и нам надо было к самому крупному из них. Транспортный узел представлял собой небольшую станцию, густо усеянную причальными доками и состоящей из двух терминалов — грузового и пассажирского. Основной целью транспортных узлов была доставка грузов и пассажиров на планету и обратно посредством системы лифтов.
Пока дошли до транспортного узла, мои пассажиры успели связаться со своими родственниками и начальством, так что встречать нас было кому. В пассажирском терминале набилась немаленькая толпа, набросившаяся на барона и баронесс, кадеты тоже не страдали отсутствием родственников. Скромнее выглядели военные, козырнув мне напоследок, они направились к совсем небольшой группе офицеров, стоящей неподалёку. Даже Мару встречал неизвестно откуда-то взявшийся Алин. Оглядев всё это буйство радости и восторгов, ощутил себя лишним на этом празднике жизни. Похоже, пора возвращаться на яхту. "Спасибо, капитан. Да не за что", — утешил сам себя, уже направляясь к причальному доку.
— Клим, подожди, — раздался за спиной голос Алина, наконец, оторвавшийся от своей Мары.
Подойдя ко мне, он крепко пожал мою руку. Хоть и не промолвил ни слова, но его взгляд сказал всё…
— Клим, мы с Алином сейчас на планету, он там местечко в курортной зоне заказал, давай с нами! — предложила Мара.
— Нет, друзья, это вы беззаботные пташки, а у меня хозяйство. Пока с ним не разберусь, никуда не двину, так что отдыхайте пока без меня.
Не успев толком насладиться тишиной, как получил почтовое сообщение от барона Ниро де Басэ с официальным приглашением посетить их родовое гнездо. А затем как прорвало, приглашения посыпались от баронессы Лами дель Сак, родителей кадетов, и даже военная академия отметилась. Апофеозом стало приглашение в резиденцию барона Стар де Флэш, главы Звёздного баронства.
— Я тебе не завидую, Клим, — прокомментировала ситуацию Флора.
Глава 18
"Лица без гражданства не имеют права находиться на территории Содружества. Для получения гражданства необходимо пройти регистрацию в ближайшем миграционном центре. Не гражданам, уличённым в неправомерных деяниях или лишённых гражданства иными государственными образованиями, входящими в Содружество, а также лицам с ранее зарегистрированным отрицательным социальным рейтингом в гражданстве будет отказано. Всех лиц, лишённых гражданства Содружества, депортируют во Фронтир, в ближайший Центр регистрации беженцев, как вариант предоставляется возможность доставки на ближайшую торговую станцию".
Из памятки Центра регистрации беженцев
М-да… ситуация… Отказать нельзя, а указанное время на приглашениях почти одно и то же. Понимаю, что люди хотят поблагодарить, оказать внимание, но не разорвусь же я на части! Надо что-то придумать и посоветоваться с бароном де Басэ, может он и присоветует что… Сегодня, правда, не получится, наверняка дома торжество устроили, не до меня, а вот завтра в самый раз.
Образовавшееся свободное время решил потратить с пользой. Скифа озадачил текучкой по обслуживанию яхты и восполнения ресурсов. Боцману поручил изучить торговые площадки с целью продажи пиратского барахла и ненужного оборудования с корабля наёмников. Флору оставил консультантом для обоих искинов, опыт у неё имелся. К вечеру яхта была заправлена, а необходимые расходные материалы и ЗИПы доставлены на борт. С неликвидом Боцман разобрался быстро и довольные перекупщики избавили яхту от двух контейнеров на подвесе. Сообразив, что теперь на борту имеется множество неиспользованных мест, Боцман потребовал отдать кубрик для временного использования в качестве складской секции, чтобы разгрузить забитые всевозможным добром служебные помещения.