Ещё через сто лет наступит черёд цветковых растений. К тому времени здесь уже будут жить люди, для которых они займут достойное место — станут богами. Им будут поклоняться. Им будут молится. К тому времени боги уже смогут воплотиться, окончательно вернув себе утраченное. О как же всё-таки сладок будет вкус этой победы!
Челноки сели именно там, где он и хотел. Увы, команда оказалась не готова к разгерметизации. Что ж, они были слабы. Это их судьба. Ничего не поделаешь. Он прочитал сообщение от слуги. Жилой модуль очищен от воздуха. Корабль теперь консервировался, чтобы служить летающим складом и ловушкой для глупых чужаков, которым не посчастливится сюда попасть. Но что поделаешь, на всё воля богов, их воля…
— Как думаешь, нас встречать будут? — В голосе программиста Минина чувствовалось напряжение.
Рамирес, пилотировавший грузовой челнок, который все звали за характерную форму галошей, вывел его на параллельный аварийному транспортнику курс. Американец немало постарался, чтобы оба корабля двигались с одинаковой скоростью, оказавшись неподвижными, друг относительно друга. Теперь Андрей с Мининым летели к старому транспортнику с помощью двигателей скафандров.
— Да уж, как пить дать! — Весело ответил Андрей. Он чувствовал, как учащается ритм сердца, в предвкушении боя. — Думаю, комиссия по торжественной встрече уже готовит нам хлеб соль. — Поудобнее перехватив боевой лазер, он скорректировал траекторию так, чтобы контролировать условно левую полусферу.
— Знаете, мужики, то, что мы делаем это чистейшей воды мародёрство — недовольно проворчал Минин.
— А если в гибернационных капсулах остались живые, то спасательная оперэйшэн. — Вмешался в разговор по квантовой связи Рамирес. — А если нет, то топливо и оборудование им всё равно уже ни к чему. Чья бы это собственность не была он или они всё равно не смогут сюда добраться, чтобы её забрать. Человечество… — Наставительным тоном произнёс он. — потратило кучу ресурсов на строительство корабля, а мы, как его представители, просто вернём себе ту часть из них, которую сможем унести!
Заброшенный транспортник они обнаружили на второй день, после того как вошли в звёздную систему. Корабль этот относился к достаточно старой, но всё ещё эксплуатировавшейся серии, а значит, запчасти к нему были редки и дороги. Это обстоятельство вызвало самый настоящий восторг у большинства команды.
Они долго обсуждали причины, по которым судно могло оказаться заброшено. Предлагали целую кучу версий, но лишь одна из них показалась всем наиболее вероятной. Корабль и его экипаж стали жертвами призраков.
Об этом говорило многое. Внешних повреждений заметно не было, даже двигатель функционировал пусть и на минимальной мощности. В тоже время ИИ корабля не откликался, даже на зашифрованные команды. С их помощью обычно можно было выяснить степень повреждение аварийного судна. Кроме того, оба челнока отсутствовали. Скорее всего, команда использовала их для спасения, и теперь корабли предстоит искать по всей системе.
Единственным, кто не обрадовался шансу пограбить брошенный корабль, оказался программист Минин. Он вообще по жизни был самым правильным, всегда соблюдал приказы и уставы. Никто точно не знал, как, вообще, ему удалось выжить на войне. Ведь, древняя мудрость гласила: «Не живи по инструкции — помрёшь от опечатки».
Стоит отметить, что поднять из гибернации сразу четверых было той ещё задачей. Для этого Андрею с Рамиресом пришлось руками настраивать системы рециркуляции, вентиляции, охлаждения и т.д. и т.п. Увы, ИИ в безопасном режиме ничем не мог им помочь. Они всё же применили одну хитрость — подняли сначала доктора.
Помывшись и обматерив их, на чём свет стоит, тот осведомился: «Кова хрена они его разбудили?» Получив исчерпывающий ответ Рамиреса, густо приправленный отборной испанской бранью, тот, неуклюже размахивая руками и ногами, стал возиться с блоками управления гибернационных камер, повторно проверяя их программы. Голубев, не особо заботясь об ощущениях пробуждаемых, всего за пару часов поднял из гибернации всех, кого планировалось и они, сталкиваясь друг с другом и громко матерясь, заполнили жилой модуль.
Впятером космонавты достаточно бодро проверили блоки управления в жилой части корабля. Минин прошерстил ИИ и, не найдя в нём закладок, включил его в нормальный режим. Используя свои программные инструменты, он быстро обнаружил и уничтожил копии призрака распиханные по всему кораблю. Ещё четыре часа спустя, нашёл и его оригинал. Как он их различал, для Андрея оставалось полнейшей загадкой.