— Типа, чёрный ход? — Спросил Андрей.
— Именно, — Ответил программист. — Причём в программу он заложен изначально. Кто бы это ни сделал, он или они умышленно оставили уязвимость в киберзащите. Через эту штуку можно не только управлять зондом, но закачивать в его память что угодно.
— Голова! — Похвалил его Рамирес — Теперь зондов насобираем… Андрей надо быстрее чинить вторую калошу. Тут их пруд пруди, на одной не увезём.
— Слушай, ты ещё о чём-нибудь, кроме мародёрства, думать-то можешь? — спросил Андрей.
— Могу… — Наставительно произнёс американец, поднимая вверх указательный палец — Но не хочу! — Сильно веселее добавил он.
Минин написал программку, позволявшую их ИИ влезать в систему управления зондов. Андрей же с Рамиресом отправились осматривать челноки.
Климат второй планеты был жарок и влажен. Этому способствовали плотные облака и обилие углекислоты в атмосфере. На плато, находящемся не далеко от экватора, почти каждый день шли дожди. Некогда голый камень усилиями призраков оказался покрыт толстым ковром мхов и лишайников, который уже успел забраться на челноки. Наружу из него торчали лишь крылья, да антенны, с которых уже свешивались серо-зелёные бороды мха. Зрелище это могло впечатлить, но чувства эти не шли не в какое сравнение с теми, что появились у космонавтов, когда всего в километре от челноков обнаружились следы колёс.
— Какого хрена, эти бастадс, делали возле наших челноков⁈ — Возмущению Рамиреса не было предела.
— А ведь ближайшее-то поселение почти в трёхстах километрах оттуда… — Мрачно заговорил Андрей — Хотя, вроде бы, корабли не трогали. Вон, мох-то целый.
— Он растёт, как я не знаю. — Вставил программист. — Он же, того, редактированный. Такое всего за несколько лет могло вырасти, а они здесь уже довольно долго, minimum minimorum лет пятьдесят. Я пущу один зонд по следам, а ещё пару размещу так, чтобы они контролировали территорию, а нам надо поторапливаться, ублюдки ждать не будут!
Ещё пара дней ушла на приготовления, и вот наконец наступил долгожданный день. Рамирес перегнал галошу поближе к челнокам, и они, с Андреем хорошенько вооружившись, выбрались наружу. И первым делом взялись очищать челноки ото мха.
Рамирес предлагал синтезировать углеводород подлиннее, пролить им всё, а потом поджечь. Однако у Андрея появилась лучшая идея. Они приделали к паре шлангов по металлическому наконечнику с длинной щелью. Сами рукава подключили к компрессору галоши, выдававшему на максимуме давление почти в двести атмосфер. Рассудив, впрочем, что им хватит и двадцати. Сами шланги они надёжно закрепили на ремни и приступили к очистке челноков.
Стоило подать давление, как у них в руках оказались воздушные клинки, которыми они достаточно быстро, сдули весь мох, освободив обшивку кораблей. Естественно грохот при этом стоял образцово показательный.
Очистив челноки, Андрей с Рамиресом подключили кабели к их терминалам. Потом двинулись в свою галошу, предоставив Минину для начала разобраться с засевшими там призраками. Сам же Андрей пока суд да дело подключился к зонду, отправленному по следам колёс на мхе.
Беспилотник к этому времени уже добрался до их конца и завис. Беглого взгляда на то, куда они вели, хватило, чтобы неприятно поразить его. В небольшом углублении находилась свободная ото мха идеально гладкая почти отполированная полоса, будто бы выпиленная в камне, уходившая в тёмный туннель. Высота его свода была метров десять не меньше.
— Вань, глянь-ка сюда! — Позвал он.
Тот подошёл и лишь взглянув ошалело произнёс
— Взлётка! Опусти зонд пониже. Сюда… вот сюда…. теперь левее… Вот! — Там куда указывал Рамирес, ещё не полностью заросла мхом куча хлама, из которой торчало штука, очень напоминающая толстое крыло, но не изогнутое как у стрижа, а прямое — треугольное. Таких куч вокруг взлётки было несколько, но остальные уже полностью поглотил мох. Рамирес несколько минут молча рассматривал груду хлама, а потом произнёс лишь одно слово по английский — ripper! (потрошитель)
— Ты точно уверен⁉ — Упавшим голосом толи спросил толи, просто сказал Андрей.
— Без вариантов. Форма крыла, плюс — Вот эти фиксаторы. И потом, видишь, вот тут, тяги голая механика. — Рамирес говорил уверенно. — Я на таких шесть лет отвоевал.
— Врёшь! — Невольно вырвалось у Андрея — Никто не смог бы выжить, так долго, летая-то на этом гробу.
— Да уж — Задумчиво протянул американец. — Мы звали его джаггернаут — колесница самоубийства. Хотя у меня в эскадрильи большей частью были опытные лётчики — пять и более лет службы — Спокойно ответил Рамирес.