— Ты из spearhead (наконечник копья) — Потрясённо произнёс Андрей.
— Ну… Да! — Весело ответил Рамирес — Позывной Могильщик если что– С притворным безразличием добавил он.
Потрошители служили ультимативным оружием Американского союза. В век, когда каждая мелочь переполнялась электроникой, они были полностью механическими. Без единой электрической цепи. Более того, в их конструкции почти не использовался металл.
Средства радиоэлектронной борьбы были против них полностью бессильны. Эти машины стоили фантастически дёшево. Их потери почти не сказывались на экономике. Ракетоносцы печатали на месте, не запариваясь ремонтопригодностью. Машина-то была одноразовой.
Вооружённые обычными пороховыми пушками и неуправляемыми ракетами они проламывали противокосмическую оборону противника, проходя сквозь неё, как горячий нож сквозь масло. Стоит ли говорить, что шансов выжить в бою с полу роботизированным оружием, у пилотов не было, почти…
Но находились безумцы, воевавшие на этих машинах годами. Элита элит, набиравшаяся из приговорённых к смерти или добровольцев. Рамирес принадлежал к последним. Он вырос в крошечной горной деревеньке, и шансов летать у него не было от слова совсем. Но мечта способна вспороть любые преграды на своём пути!
Сказать по чести, про всё это Хуан Мария предпочитал помалкивать. Ведь большинство вокруг него воспринимали жителей американского союза как врагов. Конечно, обитатели Тетры или поселений на далёких планетах вообще в массе своей не слышали о той давней войне, но многие служившие на транспортниках были её ветеранами, и кто знает, что им могло прийти в голову…
— Слушай-ка, у нас есть шансы-то на скорости уйти от потрошителя? — Спросил Андрей.
— Если пилот — профессионал то никаких! — Спокойно ответил Рамирес — Но кто тебе сказал, что я собираюсь уходить? Я хочу такую птичку. — Глаза его горели огнём безумия. — А лучше машину для их производства.
— Андрюх, знаешь, чем мальчик отличается от мужчины? — со вздохом спросил Минин.
— И чем же? — в тон ему ответил Андрей.
— Стоимостью игрушек…
Глава 9
Потрошитель
Первым делом они занялись стрижом. Минин зачистил засевшие там копии призрака, а потом подлатал систему. Ко всеобщему удивлению челнок оказался вполне рабочим.
Его транспортный отсек был открыт и большей частью заполнен пустыми контейнерами из-под биоматериала. Среди них всё же удалось найти и кое-какие модули. Несколько из них ядерщик Ким указал как требующиеся для постройки тахионного передатчика. В кабине и пассажирском отсеке, ожидаемо, нашлись и останки пятерых членов команды транспортника. Что характерно, ни на одном из погибших в нарушение всех инструкций не было скафандра.
— Непуганые идиоты, — устало сказал Рамирес, упаковывая очередной труп в мешок, чтобы перенести его в свою галошу.
Потом промучившись несколько дней, они смогли подцепить стриж к своему челноку и отволочь на орбиту без особых приключений. Там они разогнали его до достаточной скорости, чтобы он не упал на планету, и оставили вращаться, вне досягаемости местных.
А вот с чужой галошей всё прошло совсем не так гладко. Состояние систем было так себе. Её очень явно разграбили до них. При этом забрали не только весь её груз, но и разобрали значительную часть систем управления. Естественно, нужные для постройки передатчика узлы тоже украли.
Челнок был слишком тяжёл, и уволочь его на орбиту они не могли. Оставалось просто бросить галошу, демонтировав всё, что ещё оставалось ценного. Либо попытаться отбить узлы, которые местные вполне могли использовать в каких-нибудь целях, израсходовав их ресурс.
После долгих и весьма эмоциональных переговоров было решено, сваливать подобру-поздорову, вытащив перед этим из галоши всё, мало-мальски ценное. Капитан скрепя сердце согласился с этим решением.
Три дня прошли в безостановочном демонтаже оборудования, которого на галоше оставалось ещё немало. Космонавты даже успели демонтировать энергетическую установку и двигатели, представлявшие собой огромные модули, которые вполне можно было снять, просто расцепив крепления. И даже погрузили энергетическую установку в свою галошу, когда на них напали.
Андрей возился с модулями бортового ИИ, когда снаружи галоши раздался грохот взрывов. Один два, пауза ещё один. Андрей упал на пол и, как мог быстро, пополз в коридор, который вёл к небольшому шлюзу, выходившему в грузовой отсек челнока. Этот коридорчик находился в глубине корпуса, и достать его было совсем непросто. Оказавшись внутри, Андрей вызвал Рамиреса: